لوس أنجلوس – لا يعرف مدرب ليكرز جيه جيه ريديك المصنف الذي سيحصل عليه فريقه في ترتيب تصفيات المؤتمر الغربي، حيث سيلعب جميع اللاعبين رقم 3-5 في نهاية الأسبوع الأخير من الموسم العادي.
لكنه يعلم أنه مع غياب لوكا دونسيتش بسبب إصابة في أوتار الركبة اليسرى من الدرجة الثانية وخروج أوستن ريفيز بسبب إصابة في العضلة المائلة من الدرجة الثانية، لن يخاف أحد من فريقه.
في الواقع، يعتقد ريديك أن الفرق الغربية الأخرى التي لم يتم تحديد تصنيفها بعد ستفضل لوس أنجلوس كمنافس لها في الجولة الأولى.
وقال ريديك قبل فوز ليكرز 101-73 على ضيفه فينيكس صنز يوم الجمعة: “أنا متأكد من أن الجميع يريد مواجهتنا”. “دعونا ننشر ذلك، وكأن الجميع يريد أن يلعب معنا.”
ويحتل ليكرز (52-29) المركز الرابع في الغرب، بفارق مباراة واحدة عن صاحب المركز الثالث دنفر ناجتس (53-28).
ويحتفظ ليكرز بالشوط الفاصل على دنفر وهيوستن روكتس (51-30) بحكم فوزه في سلسلة مبارياته الموسمية أمام الفريقين. وتغلبت مينيسوتا، التي تقبع في المركز السادس، على روكتس المصنف الخامس 136-132 في هيوستن يوم الجمعة.
وتغلب دنفر على الفريق رقم 1 في الغرب، أوكلاهوما سيتي ثاندر، يوم الجمعة، 127-107.
على الرغم من أن فريق OKC قد انتزع المركز الأول وأراح 10 من لاعبيه، فقد غاب دنفر أيضًا عن سبعة لاعبين – بما في ذلك نيكولا يوكيتش وجمال موراي وآرون جوردون – يوم الجمعة، على الرغم من أن تصنيف ناجتس لا يزال غير محدد.
وبدون تسمية أي فريق، بدا أن ريديك يلمح إلى قرار تشكيلة دنفر.
“[Teams] وأضاف ريديك: “نحن في وضع يمكنهم من البدء في التطلع إلى مواجهات محتملة في الدور الثاني أيضًا”. “نرى بعض هذه الفرق تريح تشكيلتها بالكامل بشكل أساسي، لذلك – لا يمكننا القلق بشأن كل ذلك.
“مرة أخرى، سأقول ما قلته للفريق بالأمس، وما قلته لكم يا رفاق بعد المباراة، علينا أن نعرف الصيغة والإيمان لهذه المجموعة لتكون ناجحة. وهكذا، هذا هو تركيزنا الليلة، وهذا سيكون تركيزنا يوم الأحد.”
وأنهى لوس أنجليس جدول مبارياته على أرضه أمام يوتا جاز (22-59).
