بدأت مشروعًا تجاريًا للشاي الفوار مع زوجها؛ خالي من الكحول

يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع ناتالي تشيو، 36 عامًا، المؤسسة المشاركة لـ Saicho. تم تحرير كلماتها من أجل الطول والوضوح.

لقد أحببت دائمًا الخروج لتناول طعام جيد، ولكن عندما يتعلق الأمر بزوج النبيذ، شعرت بأنني من الدرجة الثانية بسبب عدم تحملي للكحول.

سأطلب عصيرًا أو كوبًا من الماء بدلاً من ذلك. شعرت وكأنني أفتقد جزءًا كبيرًا من تجربة تناول الطعام تلك.

لقد تغير الأمر عندما التقيت بزوجي تشارلي. في موعدنا الأول، احتفلنا بأعياد ميلادنا معًا في مطعم فاخر في لندن. إنه يحب تناول المشروبات، لذا أردت أن أعطي أزواج النبيذ فرصة ثانية.

لم أتمكن حتى من إنهاء الكأس الأولى لأن وجهي كان بالفعل أحمر اللون. شعرت بالحرج من اضطراري إلى دفع نفسي للقيام بشيء لم أكن مرتاحًا له لمجرد الشعور بالاندماج.

شيء ما أثارني بعد ذلك التاريخ الأول. أدركت أنه يجب أن يكون هناك شيء يمكنني القيام به. هكذا ولدت فكرة شركة Saicho، مشروعنا الخاص بالشاي الفوار.

الموازنة بين المدرسة والعمل وعملي الخاص

لقد نشأت في هونغ كونغ. كان والدي يعمل في صناعة العطور، وكان يحضر عينات العطور إلى المنزل. لقد أثار فضولي منذ الصغر. لقد استثمرت في فكرة إنشاء شيء ليستخدمه شخص ما.

في النهاية، عرّفني والدي على دور خبير النكهات. ومن خلال محادثاتنا، أصبحت مهتمًا بخلق النكهات والتعرف على كيفية تفاعلنا معها.

في عام 2008، عندما كنت في الثامنة عشرة من عمري، انتقلت إلى المملكة المتحدة لدراسة علوم الأغذية. البقاء هناك لفترة طويلة لم يكن في ذهني أبدًا. خططت لإكمال دراستي والعودة إلى المنزل. لكن بعد أربع سنوات، أتيحت لي الفرصة لمتابعة درجة الدكتوراه. في كيمياء النكهة وقررت أن أتناولها.

التقيت بتشارلي أثناء إنهاء دراستي، وبدأنا معًا في بناء ما سيصبح شركتنا.

بعد التخرج، شغلت منصبًا بحثيًا لما بعد الدكتوراه، لكنني طورت مفاهيم المشروبات لشركتنا في الأمسيات وعطلات نهاية الأسبوع. في عام 2018، فزنا بمبلغ 5000 جنيه إسترليني من مسابقة ريادة الأعمال في الجامعة من خلال فكرة مشروعنا.

في نفس العام، تزوجنا أنا وتشارلي، وبدأت العمل بدوام كامل كقائد ابتكار مفتوح في شركة للأغذية. في الوقت نفسه، واصلت بناء العمل مع تشارلي في ساعات فراغي – غير مدفوعة الأجر – واستثمرت حوالي 25 ألف جنيه إسترليني من مدخراتنا، إلى جانب أرباح المنافسة، في Saicho.

في عامنا الأول، حققنا حوالي 45000 جنيه إسترليني وبدأنا التداول في عام 2019. لقد عمل زوجي بدوام كامل في العمل قبل وقت طويل مني. لقد وصلت إلى نقطة حيث كان الأمر يشغل ذهني تمامًا، وكنت بحاجة إلى الالتزام الكامل.

في العام الماضي، سلمت إشعاري. لقد كان شعورًا رائعًا أن أتمكن من إعطاء المشروع اهتمامي الكامل. وفي الوقت نفسه، كان الأمر مخيفًا لأن الأمن كان أقل.

لقد رأيت الزخم في العمل وأدركت أنه يجب علي اغتنام الفرصة. وبما أننا حصلنا على بداية تدريجية بالفعل، فقد كان الانتقال أسهل.

شركاء في العمل وفي الحياة

أنا وزوجي لدينا شخصيات مختلفة جدًا. لكن كلانا عالمان أيضًا، لذا فإننا نتبنى طرقًا مختلفة للتفكير. لقد نجح الأمر بشكل جيد بالنسبة لنا كشركاء، وفي نهاية المطاف، للمالكين المشاركين لأننا نعرف نقاط القوة والضعف لدى بعضنا البعض.

لقد عززت إدارة الشركة معًا علاقتنا. يمكننا أن نفهم بشكل أفضل ضغوط بعضنا البعض لأننا نتبادل الخبرات. من الصعب حقًا عدم التحدث عن العمل، ولكن طالما أننا على استعداد لمناقشته، فهذا يجعل العلاقة صحية. نحن قادرون على حل الأمور بشكل أسرع بهذه الطريقة.

ستكون حياتنا الشخصية والعملية متشابكة دائمًا، وكلانا سعيد بذلك.

بناء حلم مختلف

كان لدي أنا وزوجي الكثير من الشك الذاتي عندما بدأنا الشركة. لا يزال الشاي الفوار مفهومًا جديدًا نسبيًا. لقد أمضينا وقتًا في تثقيف الناس في البداية. كان هناك الكثير من الضغط على الأبواب.

كنا نذهب إلى المطاعم ونوزع العينات، دون أن نعرف ما سيشعر به الناس. لقد تعلمت أن أتقبل أننا يمكن أن نواجه الرفض. قلت لنفسي أن هناك أيضًا احتمال أن يقول أحدهم: “نعم، هذا رائع”.

منذ خمس سنوات منذ إطلاقنا، نما فريقنا من مجرد اثنين منا إلى 24 موظفًا. المشروبات متوفرة في المطاعم الحائزة على نجمة ميشلان.

أخذتني الحياة في اتجاه مختلف. لم أصبح مصمم نكهات، ولكنني تمكنت من إنشاء منتجات يمكن للناس تجربتها. لقد كان هذا أحد أكثر الأشياء مكافأةً.