هل يستطيع جيسون تاتوم التخلص من الصدأ في الوقت المناسب؟ ما يقوله المطلعون على الدوري الاميركي للمحترفين

داخل تي دي جاردن في غرفة خلع الملابس بالمنزل، سُئل جيسون تاتوم مهاجم فريق بوسطن سيلتيكس عن الإحباط الذي تعرض له خلال رحلة عودته التي استغرقت ما يقرب من 300 يوم من تمزق في وتر العرقوب.

وقال تاتوم للصحفيين يوم الأحد بعد خسارة بوسطن أمام مينيسوتا تمبروولفز: “لا أعرف كيف سيكون هذا الأمر”. “الأمر صعب. في هذه اللحظة، تحاول ألا تفكر في الأمر. أنت فقط تريد أن تكون جيسون تاتوم وتشعر وكأنك على طبيعتك مرة أخرى.

“أنا لست سوبرمان، لذلك من الواضح أن الأمر سيستغرق بعض الوقت.”

بعد غيابه عن أول 62 مباراة، عاد تاتوم في 6 مارس وسط تصفيق حار من جمهور بوسطن. وفي بعض الأحيان، بما في ذلك خلال أول ظهور له هذا الموسم ضد دالاس مافريكس والذي سجل 15 نقطة و12 كرة مرتدة في 27 دقيقة، أظهر تاتوم ومضات من مباراة All-NBA التي جعلت الجناح البالغ من العمر 28 عامًا واحدًا من أفضل 10 لاعبين في الدوري.

سجل تاتوم أرقامًا مضاعفة في جميع المباريات الثماني التي لعبها – وصل إلى 20 نقطة على الأقل في خمس منها – مع أربع ثنائيات مزدوجة. لكن هذه الأرقام تغطي الآلام المتزايدة المفهومة التي تسببت فيها بوسطن في تخفيف نجمها في منتصف مباراة فاصلة.

قام فريق سلتكس، الذي دخلت قائمته المُعاد تجهيزها هذا الموسم بأقل توقعات الامتياز منذ عقد من الزمن، بحملة لا تُنسى جعلتهم في المركز الثاني في المؤتمر الشرقي والرهان المفضل للوصول إلى النهائيات. (ليلة الأربعاء، تستضيف بوسطن الفريق الوحيد في الدوري الذي يتمتع بفرص أفضل للحصول على لقب الدوري الاميركي للمحترفين، وهو حامل اللقب أوكلاهوما سيتي ثاندر).

من المرجح أن تتطلب العودة إلى تلك المرتفعات أن يتقدم تاتوم إلى مستواه قبل الإصابة. وبينما يتنقل الامتياز في موقف غير مسبوق تقريبًا، ربما يمثل تاتوم وسيلتيكس أكبر بطاقة جامحة في تصفيات 2026.

“السؤال هو، هل لديهم ما يكفي من الوقت لمعرفة ذلك؟” قال أحد كشافة المؤتمر الغربي لـ ESPN. “[Eleven more] مباريات الموسم العادي ليست كثيرة.”

كان موسم بوسطن من المتوقع أن تكون سنة فجوة، حيث تركت إصابة تاتوم ورحيل جرو هوليداي وكريستابس بورزينجيس وآل هورفورد ولوك كورنت الفريق بدون الكثير من جوهر بطولة 2024. لم يتخذ فريق سلتكس هذا النهج أبدًا، وعلقت عودة تاتوم المحتملة على مسيرة بوسطن المفاجئة إلى الدرجة الأولى في الشرق.

حتى بالعودة إلى الجراحة التي أجراها تاتوم – التي أجريت في صباح اليوم التالي لخسارة المباراة الرابعة أمام نيويورك نيكس لتجنب التورم وتسريع تعافيه لمدة شهر – كان هناك اعتقاد بأن تاتوم يمكن أن يعود بالفعل في مرحلة ما خلال موسم 2025-26.

“[Because of] قال مدرب سيلتيكس جو مازولا قبل مباراة عودة تاتوم: “الجدية التي تذهب بها لإجراء عملية جراحية”. “الجدية التي تبدأ بها مهاجمة عملية إعادة التأهيل، ليس فقط من الناحية البدنية، ولكن العقلية والعاطفية. …

“كنت أعلم أنه سيفعل كل ما في وسعه.”

ومع استمرار تاتوم في عبور نقاط التفتيش، تحول التركيز إلى الشكل الذي سيبدو عليه متى لقد عاد في نهاية المطاف. وبمجرد أن فعل ذلك، تحولت المحادثة مرة أخرى.

هل يمكن أن يستعيد تاتوم شكله النجمي في الوقت المناسب لخوض جولة فاصلة عميقة؟

قال تاتوم يوم الأحد: “أنا آخذه يومًا بعد يوم”. “ربما تعرضت لأسوأ إصابة يمكن أن تتعرض لها. لقد عدت بعد 10 أشهر.

“أردت أن أكون مثاليًا،” تابع تاتوم وهو يفرقع بأصابعه، “[return to] الفريق الأول في الدوري الاميركي للمحترفين جيسون من هذا القبيل. لم أتعجل في عملية إعادة التأهيل، لذا لا أستطيع أن أتعجل في هذا”.

تميزت أول ثماني مباريات لـ Tatum بالكثير من القمم والانخفاضات، مع رقمين يبرزان على الفور: معدل استخدام 30.8% واعتماد كبير على رميات ثلاثية.

قال مساعد مدرب الشرق: “سيكون من الأفضل لو تمكن من الابتعاد عن الكرة قليلاً”. “لكنني لا أتوقع أن يحدث ذلك.”

استخدام تاتوم، على الرغم من توافقه مع مواسمه الخمسة الماضية، لا يشبه عودة اللاعب إلى اللعب. قال مستكشف غربي آخر بشكل قاطع: “هذا مرتفع جدًا”.

وقال مساعد المدرب الذي واجه فريقه تاتوم هذا الموسم: “جزء كبير من هذا هو الرغبة في العودة وأن تكون ما كنت عليه من قبل”. “من الصعب أن تقول: لقد عدت، لكني لا أستطيع اللعب إلا لعدد X من الدقائق.”

بالإضافة إلى ذلك، سدد تاتوم 75 تسديدة من أصل 139 (53.9%) من خلف القوس.

“بالنسبة لي، [nearly nine] “3 مباريات تحكي القصة.” قال مساعد المدرب. “إنه لا يزال ذكيًا للغاية، ويمكنه تسديد الكرة. لكن يبدو أنه لا يثق [his leg yet]أو أنه لا يستطيع المرور بالقرب من الرجال بعد، لذا فهو يطارد قافزته أكثر من أي وقت مضى.”

لكن مجرد النظر إلى أرقام تصويب تاتوم المبكرة، بما في ذلك 38.8% بشكل عام و29.3% من 3 في المباريات التي لعبها، لا يقيس تأثيره المحتمل بشكل صحيح. في حين أن التسجيل غالبًا ما يحظى بأكبر قدر من الاهتمام – مع اقتراب موسم 2025-2026، فقد سجل تاتوم أكثر من 26 نقطة في خمسة مواسم متتالية – فقد أضاف الكثير من القيمة في مجالات أخرى طوال حياته المهنية.

على الرغم من الافتقار إلى الانفجار، يبلغ متوسط ​​تاتوم مسيرته المهنية 8.9 كرات مرتدة، وهو ما كان حاسما لقائمة سلتكس الصغيرة بعد أن خسر رجالا كبارا في بورزينجيس وهورفورد وكورنيت في الصيف الماضي. لقد كان تاتوم دائمًا فريقًا قويًا ويساعد المدافع، وقد بلغ متوسطه 1.1 سرقة هذا الموسم.

وقال مساعد مدرب آخر شاهد فريق سيلتيكس منذ عودة تاتوم: “أعتقد أنهم أفضل فريق في الشرق”. “لا أعتقد أن عودته تساعد الآن، لكنني أعتقد أنها ستساعد في التصفيات.

“إنه لا يبدو أنه يثق في تلك الساق بعد. [But] إذا سمحت له بالتقاط قفزات سريعة ونظرات إيقاعية، فسيكون جيدًا.”

التحدي الذي يواجهنا يوازن Tatum and the Celtics بين الرغبة الطبيعية في الاندفاع مرة أخرى إلى دور الخيار الأول وحقيقة أن أفضل طريق فوري للمضي قدمًا هو قيام Tatum بدور ثانوي خلف منافس MVP جايلين براون.

“[Tatum] يبدو أن معظم الرجال الذين خرجوا من تمزق العرقوب: ليس رائعًا. ولهذا السبب فإن العودة الآن صعبة للغاية. قال أحد الكشافة الشرقية: “هناك الكثير من الجوانب السلبية، ولكن ليس هناك الكثير من الجوانب الإيجابية”، مضيفًا أنهم يعتقدون أن فريق سلتكس يمنح تاتوم قدرًا كبيرًا من الحرية التي يحتاجها للعودة إلى السرعة.

كمثال على كيفية تحسين بوسطن لتحسين تاتوم في المستقبل، أشار أول كشاف غربي إلى التحول الذي حدث لهجوم لوس أنجلوس ليكرز في الأسابيع الأخيرة، حيث تولى ليبرون جيمس دورًا جديدًا كخيار ثانوي خلف لوكا دونسيتش.

“ولهم ولفضله، [LeBron is] “يلعب بالطريقة الصحيحة،” ​​قال الكشافة. “إنه خبير في كرة السلة، وهو يكتشف كيفية سد الثغرات ولا يمكن إيقافهم في الوقت الحالي. لديك آلام متزايدة مع عودة تاتوم للعمل، وعليك فقط أن تمنحه الوقت”.

استحوذ تاتوم إلى حد كبير على دقائق جوردان والش في تناوب بوسطن. بلغ متوسط ​​المهاجم النشط في السنة الثالثة 17.2 دقيقة، لكنه لم يلعب في مباريات بوسطن الخمس الماضية. إن نقاط والش البالغة 5.3 نقطة لكل مباراة هذا الموسم أقل بكثير مما يمكن أن يقدمه حتى تاتوم الصدئ – ناهيك عن نسخة كاملة القوة.

بطبيعة الحال، سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يعود تاتوم إلى ذروة مستواه – وهو الأمر الذي يعتقد كل مصدر سأل عن عودته أنه سيحدث في النهاية. سواء كان ذلك خلال الجولة الفاصلة القادمة في بوسطن، يمكن القول إن أحد أكبر الأسئلة التي تواجه المؤتمر.

بطل المؤتمر العام الماضي، إنديانا بيسرز، في منتصف سنة فجوة حقيقية بعد تعرض تيريس هاليبرتون لتمزق في وتر العرقوب في المباراة السابعة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين. قدم فريق ديترويت بيستونز موسمًا رائعًا على قمة المؤتمر، لكن الأسئلة تدور حول قدرتهم على التسجيل في التصفيات. لم يفوزوا بسلسلة فاصلة منذ عام 2008، و هُم النجم كيد كننغهام، تم تهميشه بسبب انهيار الرئة.

في هذه الأثناء، دخل نيكس وكليفلاند كافالييرز الموسم كمرشحين للفوز بالمؤتمر، لكن كان لديهما الكثير من البدايات الخاطئة التي ألقت بظلال من الشك على قدرة أي منهما على الاختراق. والفرق الأخرى في الشرق التي كان يُعتقد أن لديها فرصة لإحداث ضجيج حقيقي – مثل أورلاندو ماجيك وأتلانتا هوكس وفيلادلفيا سفنتي سيكسرز – قد فشلت.

ومع ذلك، يعتقد فريق سلتكس دائمًا أنه قادر على الفوز بكل شيء. كانت تلك رسالة مازولا خلال المعسكر التدريبي، وظلت هذه هي قناعة الفريق الآن بعد عودة تاتوم. لا يحاول بوسطن العودة إلى نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة فحسب، بل يحاول أيضًا توجيه نجمه خلال عملية صعبة للغاية للتأقلم مع كرة السلة عالية المستوى بسرعة – ومع اقتراب التصفيات.

“الشيء الذي يذكرني به، بطريقة ما، هو [No. ] “45 عامًا في الأردن” ، قال مساعد المدرب الشرقي ، في إشارة إلى عودة مايكل جوردان من لعب البيسبول في مارس من موسم 1994-95. “إنه يشق طريقه للعودة إلى لياقته في منتصف الموسم ، ويصل إلى السرعة ، وسنرى ما إذا كان يستطيع ذلك.”