يتصارع الموظفون في شركة Paramount Skydance مع ما إذا كان الاندماج الضخم المخطط له مع شركة Warner Bros. Discovery سيضعهم في موقف محرج أو يساعد في إنقاذ وظائفهم.
قال أحد موظفي الأبحاث في باراماونت: “أنا بالتأكيد قلق بشأن عمليات التسريح الوشيكة للعمال بعد الاندماج”. “لكنني أشعر بالقلق على الشركة ككل إذا لم تتم هذه الصفقة.”
توقفت صفقة باراماونت البالغة قيمتها 110 مليارات دولار مع WBD مؤقتًا بعد أن أصدر القاضي أمرًا مؤقتًا ردًا على دعوى قضائية من 12 ولاية. وفي الأسابيع المقبلة، قد تحصل شركة ديفيد إليسون على الضوء الأخضر للتعاون مع WBD، أو قد تضطر إلى البحث عن معركة أطول.
تحدث اثنا عشر موظفًا من شركة باراماونت إلى Business Insider بعد تأجيل صفقة WBD، وقد انقسموا حول كيفية تأثير الصفقة على وظائفهم والصناعة.
يخشى بعض موظفي باراماونت أن تكون وظائفهم قابلة للاستهلاك إذا اندمجت فرقهم مع مجموعات مماثلة في WBD، في حين يشعر آخرون بالقلق بشأن الصحة المالية للشركة إذا تأخرت صفقتها أو تم حظرها.
ستدين شركة إليسون لشركة WBD برسوم تفكيك بقيمة 7 مليارات دولار إذا فشلت الصفقة، ووافقت أيضًا على دفع لمساهمي WBD ما يسمى برسوم التأشيرة البالغة حوالي 7 ملايين دولار يوميًا بدءًا من 30 سبتمبر إذا لم يتم الاندماج. أدت التداعيات المحتملة لهذه العقوبات إلى انسحاب العديد من الموظفين من الصفقة.
قال أحد موظفي البث المباشر: “أرى شركة باراماونت بنفس ضوء شركة سبيريت إيرلاينز”. “لم يسمح المنظمون باندماج شركتي JetBlue وSpirit Airlines. والآن أفلست Spirit، وJetBlue تكافح.”
قال اثنان من موظفي WBD لموقع Business Insider إنهما غير مرتاحين بشأن ما قد تعنيه الصفقة بالنسبة لصناعة الإعلام، لكن عملية الاستحواذ ستفيدهما ماليًا.
وقال كلاهما إنهما سيستفيدان بشكل كبير من منح الأسهم.
وأضاف أحد موظفي WBD المخضرمين: “أفضل حالة بالنسبة لي شخصيًا هي إتمام الصفقة، وتسريحي من العمل، والحصول على مكافأة نهاية الخدمة لمدة 15 شهرًا”. “ثم، أحتاج فقط إلى العثور على شيء ما لبضع سنوات قبل أن أتقاعد.”
ولم يستجب المتحدثون باسم Paramount وWBD لطلبات التعليق.
“تعبت من الاندماجات والفوضى”
قالت شركة Paramount إنها بحاجة إلى توحيد الجهود مع WBD لتشكيل “منافس أقوى ضد منصات البث والتكنولوجيا المهيمنة”، مثل Netflix وYouTube. وتصر شركة إليسون على أن اندماجها الضخم سيسمح لها بإنتاج المزيد من الأفلام والبرامج التلفزيونية أكثر مما تستطيع بمفردها.
لكن الكثيرين في هوليوود يشككون في ذلك. تحدث كبار الممثلين والمخرجين ضد صفقة Paramount-WBD، قائلين إنها ستؤدي إلى “فرص أقل للمبدعين” و”وظائف أقل عبر النظام البيئي للإنتاج”. رفعت نقابة الكتاب الأمريكية دعوى قضائية ضد شركة باراماونت، بحجة أنها تنتهك قانون مكافحة الاحتكار.
أعرب موظفو باراماونت الذين عارضوا الصفقة في المقام الأول عن مخاوفهم بشأن التأثير المحتمل الذي قد يحدثه اندماج المنافسين على صناعة الإعلام.
قال أحد موظفي البث المباشر في باراماونت: “أنا غير مبالٍ بالبقاء لأنني منهك للغاية، لكنني سأكره أن يفقد الآخرون حياتهم المهنية التي كانوا شغوفين بها”.
وقال مدير تدفق آخر يعارض الصفقة إنهم “سئموا عمليات الدمج والفوضى”. اندمجت شركة Paramount مع Skydance في أغسطس الماضي، بعد ست سنوات من اندماج Viacom وCBS.
قال موظف ثالث في البث المباشر يعارض الاندماج: “أشعر أن مستقبلي في هذه الصفقة غير مؤكد”.
“أفضل فرصة للحفاظ على وظيفتي على المدى الطويل”
كان لدى موظفي باراماونت الذين يدعمون الصفقة سبب منطقي بسيط: فهم يعتقدون أن الاندماج سيكون الأفضل للشركة ولمسيرتهم المهنية.
وقال موظف الأبحاث في باراماونت: “على الرغم من أنه قد يكون لدي آراء شخصية حول التأثير السلبي الذي يمكن أن يحدثه هذا على الصناعة، إلا أنني أعتقد أن الاندماج يمنحني أفضل فرصة للحفاظ على وظيفتي على المدى الطويل”. “هذا أكثر أهمية بالنسبة لي في نهاية اليوم.”
قال أحد موظفي الإعلانات رفيعي المستوى إن هذه الصفقة ستجعل شركة باراماونت أكثر قوة وتمنح الشركة “مزيدًا من العرض المتميز، مما يساعد في قصة المبيعات”.
قال أحد كبار موظفي البث المباشر إنهم يدعمون الصفقة، مضيفًا أنهم “لا يرون سببًا لعدم حصولها” على موافقة المنظمين.
خططت شركة WBD لبيع أعمال الاستوديو والبث المباشر الخاصة بها إلى Netflix قبل تدخل شركة Paramount، وهو ما قاله موظف البث رفيع المستوى هذا “كان من شأنه أن يخلق اندماجًا أكبر بكثير بين قوتين متدفقتين” مع ترك وحدة التلفزيون التقليدية في WBD “متعثرة ولا أحد مهتم بها”.
تقول الولايات التي تقاضي شركة باراماونت إن هذه الصفقة ستضر بالمنافسة من خلال منح الشركة المندمجة تأثيرًا غير ضروري على موزعي الكابلات، فضلاً عن التأثير على التوزيع المسرحي لكل من الأفلام واسعة النطاق والأفلام ذات الميزانية الكبيرة.
قال قائد البث المباشر رفيع المستوى لشركة باراماونت إن Paramount-WBD المشحون للغاية “هو أفضل في النهاية للمستهلك”، معتبرًا أنه “ينشئ كتالوجًا أكبر وأكثر تنافسية من المحتوى للتنافس ضد Disney وNetflix”. وأضافوا أن توحيد الأصول التلفزيونية سيساعد شركة باراماونت على خفض التكاليف، على الرغم من أنهم يتفهمون المخاوف بشأن مستقبل سي إن إن، بالنظر إلى كيفية تغير شبكة سي بي إس نيوز في عهد إليسون.
