انتظرت جيسيكا سلمي ما يقرب من ساعة في الانتظار قبل أن يتم قطع مكالمتها. لا يستطيع خادم جيسون ماركيز تحديد ما إذا كانت دفعة قرض الطالب التالية ستكون 100 دولار أو 633 دولارًا. تكافح روبن بينكلي لمعرفة خطة السداد التي هي مؤهلة لها.
بينما يتنقل الملايين من المقترضين في الإصلاح الشامل الذي أجراه الرئيس دونالد ترامب لسداد قروض الطلاب، والذي دخل حيز التنفيذ في الأول من يوليو، أخبر العشرات موقع Business Insider أنهم يكافحون من أجل الحصول على إجابات واضحة من الشركات التي تخدم قروضهم. لقد وصفوا أوقات الانتظار الطويلة والمكالمات المنقطعة والمعلومات المتضاربة أو غير الصحيحة.
قالت إلين كيست، السكرتيرة الصحفية للتعليم العالي بوزارة التعليم، إن البيانات الداخلية تظهر أن أوقات الانتظار ومعدلات انقطاع المكالمات ظلت ثابتة.
وقال المقترضون لموقع Business Insider إن المشاكل تمتد إلى ما هو أبعد من مجرد الاتصال بشخص ما عبر الهاتف. قال العديد منهم إنهم تم نقلهم بين الممثلين، أو تلقوا توجيهات متضاربة، أو لم يتمكنوا من الحصول على إجابات ذات صلة. ويعوق هذا الارتباك قدرتهم على وضع ميزانية للمستقبل، سواء كان ذلك يعني إيداع الأموال في التقاعد أو تحمل فاتورة البقالة التالية.
قالت بينكلي، 38 عامًا، إنها قدمت مؤخرًا شكوى إلى المعونة الفيدرالية للطلاب بعد أن أمضت “ساعات لا حصر لها” خلال الأشهر القليلة الماضية في محاولة فهم خيارات السداد الخاصة بها من خلال المكالمات الهاتفية والمحادثات عبر الإنترنت مع خادمها.
وقال بينكلي: “هذا قرار يمكن أن يؤثر على وضعي المالي لسنوات عديدة، ولا أستطيع أن أفهم لماذا يُتوقع من المقترضين اتخاذ هذه الاختيارات دون معلومات دقيقة أو توجيهات ذات معنى”.
نظرًا لأنه يتعين عليها أيضًا تخصيص ميزانية لقرض حصلت عليه لتعليم ابنتها، قالت بينكلي إنها تريد التأكد من حصولها على خيار السداد الأقل تكلفة، ولم تتمكن من الحصول على هذه المعلومات من خادمها.
وقال بينكلي: “في الوقت الحالي، يبدو الأمر كما لو أن المقترضين يُتركون للتنقل في أحد أهم القرارات المالية في حياتهم دون أن يكون أي شخص مستعدًا أو قادرًا على تقديم الإجابات التي نحتاجها”.
التنقل في ارتباك سداد قرض الطالب
ووصف ماركيز، البالغ من العمر 39 عامًا، العمل مع موظف خدمة القروض الطلابية الخاص به بأنه “مجموعة من الروتين”.
تقدم ماركيز بطلب للحصول على خطة سداد على أساس الدخل والتي كان من المتوقع أن تمنحه دفعات شهرية تقل عن 100 دولار. لقد صُدم عندما كانت فاتورته الأولى 633 دولارًا.
وبعد التواصل مع خادمه، Nelnet، بشأن الدفعة الأعلى غير المتوقعة، تم وضع ماركيز في حالة إعفاء مؤقت. ومع ذلك، قال إن الدفعة الأولى البالغة 633 دولارًا لا تزال مستحقة على حسابه، ولا يستطيع تحملها مع موازنة نفقاته الشهرية الأخرى على دخل مكون من خمسة أرقام.
قال ماركيز: “من الواضح أنني أريد سداد قروض الطلاب الخاصة بي، ولكن مجرد الصدمة المتمثلة في رؤية فاتورة بقيمة 633 دولارًا هي أقل ما يقال عنه أنه يسيل اللعاب”. بينما قال ماركيز إن ممثلي خدمة العملاء الذين تحدث إليهم كانوا “على دراية”، إلا أنه يشعر بالإحباط لأنه يتعين عليه أن يأخذ على عاتقه الاتصال والحصول على إجابات، بدلاً من تلقي اتصالات استباقية من مقدم الخدمة.
وقالت سارة سميث، 35 عاماً، إنها دفعت مبلغاً لمقدم الخدمة الخاص بها، MOHELA، لكن ذلك لم يظهر على موقعهم على الإنترنت. قالت عندما اتصلت للتأكد من معالجة الدفعة، أخبرها أحد الممثلين أنها لم تعد من عملاء MOHELA بعد الآن.
تأثر سميث أيضًا بإلغاء ترامب لخطة SAVE في عهد بايدن، والتي سمحت بمدفوعات أرخص. وقالت إن عدم معرفة ما ستدين به بموجب خطة سداد مختلفة يجعل التخطيط المالي أكثر صعوبة.
قال سميث: “لا أستطيع الاستمرار في تغيير حياتي لمحاولة التنبؤ بما ستكون عليه هذه المدفوعات”. “إن المبلغ المستحق عليك يتغير كثيرًا لدرجة أنك لا تستطيع حقًا اتخاذ قرارات مالية جيدة.”
وقال كيست إن وزارة التعليم “لا تزال تركز على ضمان حصول مقترضي القروض الطلابية على خدمة عملاء عالية الجودة”. وأضافت أن القيادة الفيدرالية لمساعدة الطلاب “تجتمع بانتظام مع مقدمي الخدمة” لمراجعة استبيانات رضا العملاء والأداء.
الإشراف على خدمات القروض الطلابية
المشاكل المتعلقة بمقدمي خدمات قروض الطلاب الفيدرالية تسبق تغييرات السداد الحالية.
في ظل إدارة بايدن، عاقبت وزارة التعليم مقدمي الخدمات لفشلهم في الوفاء بالالتزامات التعاقدية، مثل توفير معلومات دقيقة للمقترضين. في أكتوبر 2024، حجبت الوزارة مبلغ 7.2 مليون دولار من شركة الخدمة MOHELA لفشلها في إرسال بيانات الفواتير للمقترضين في الوقت المناسب، ثم فرضت لاحقًا غرامات على مقدمي الخدمات الفيدراليين المتبقين بسبب مشكلات مماثلة.
في ظل إدارة ترامب، تم تخفيض الإشراف على الخدمة. في أبريل 2025، وجه مكتب الحماية المالية للمستهلك الموظفين في مذكرة داخلية إلى “عدم إعطاء الأولوية” للإشراف على خدمات قروض الطلاب. وجد مكتب المحاسبة الحكومية في تقرير صدر في شهر مارس أن المكتب الفيدرالي لمساعدة الطلاب توقف عن تقييم جودة مكالمات مقدمي الخدمات ودقة الفواتير في فبراير 2025 بسبب تخفيض عدد الموظفين في وزارة التعليم.
وقال مكتب محاسبة الحكومة إن أربعة من الموظفين الفيدراليين الخمسة لم يفوا بالتزاماتهم وواجهوا غرامات بقيمة 850 ألف دولار قبل خفض عدد الموظفين.
يعد إصلاح السداد الذي قام به ترامب في الأول من يوليو، والذي تضمن حدودًا جديدة للاقتراض وانتقال ملايين المقترضين إلى خطط سداد جديدة، بمثابة مهمة مهمة لمقدمي الخدمات. لقد أثارت مواطن الخلل في الدفع ارتباكًا بالفعل – أفاد موقع Business Insider أن بعض المقترضين تلقوا تقديرات للدفع بقيمة 50 دولارًا على الرغم من أن مدفوعاتهم الفعلية أعلى، مما أثار ارتباكًا وإحباطًا للمقترضين الذين خصصوا ميزانية للدفعة الأقل.
بعد قضاء ما يقرب من ساعة في الانتظار حتى يتم قطع المكالمة، لم تعد جيسيكا سالمي، البالغة من العمر 38 عامًا، تكلف نفسها عناء الاتصال بموظف الخدمة الخاص بها بعد الآن.
وقال السالمي: “إن جعلهم يتحدثون عبر الهاتف للتحدث مع إنسان هو أمر أقرب إلى المستحيل”. “قد تموت وأنت تنتظر.”
هل لديك قصة لمشاركتها حول القروض الطلابية؟ اتصل بهذا المراسل على [email protected].
