غادرت المنزل للالتحاق بالجامعة في عمر 17 عامًا، ثم قضيت أكثر من عقد من الزمن أعيش في عدة ولايات بعيدًا عن عائلتي.
بحلول أواخر العشرينيات من عمري، كنت قد بنيت حياة في سان فرانسيسكو مع زوجي بينما استقرت عائلتي في شمال غرب المحيط الهادئ.
ومع ذلك، بعد أربع سنوات في منطقة الخليج – مع طفل يبلغ من العمر 3 سنوات وطفل آخر في الطريق – قررنا أن نقترب من العائلة. أ كثير أقرب.
أنا وزوجي ننحدر من عائلات كبيرة ومتماسكة، وأردنا أن يكبر أطفالنا مع أبناء عمومتهم وأجدادهم في مكان قريب. بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لمتطلبات العمل بدوام كامل أثناء تربية الأطفال الصغار، حلمنا بالحصول على المزيد من الدعم لرعاية الأطفال.
اشترينا منزلاً به مساحتان منفصلتان للمعيشة في سياتل ودعونا والدي للانتقال للعيش معنا. لديهم شقة حماتي في الطابق الأرضي، وأنا وزوجي نعيش في الطابق العلوي مع ولدينا.
نحن الآن على أعتاب عامنا العاشر في أسرة متعددة الأجيال – وكان الأمر رائعًا.
عندما انتقلنا للعيش معًا لأول مرة، كنت قلقًا بشأن التخلي عن مستوى معين من الاستقلالية. في السنوات التي كنت أعيش فيها بعيدًا، ربما أمضي شهرًا دون التحدث إلى والدي؛ الآن، سيكون بمقدورهم سماع خطواتي في المطبخ إذا استيقظت لتناول وجبة خفيفة في منتصف الليل.
لكنني كنت آمل أن تفوق فوائد العودة للعيش مع والديّ العيوب المحتملة، وقد حدث ذلك بالفعل.
أطفالنا يحبون إعداد المعيشة
كان العيش مع العائلة مفيدًا بشكل خاص خلال جائحة كوفيد-19. ماري فونتانا
أولاً وقبل كل شيء، ترتيبات معيشتنا رائعة بالنسبة لأطفالي.
غالبًا ما يتوقفون عند الشقة في الطابق السفلي بعد المدرسة لتناول بسكويت غراهام المطلي بالنوتيلا، وهي حلوى للأجداد فقط يسمونها “وجبة خفيفة لليوم”. قد يلعبون لعبة أونو مع أمي أو يطلقون النار على بعض الأطواق مع والدي قبل أن يتوجهوا إلى منزلنا في الطابق العلوي.
أنا وزوجي نستفيد من وقت الجد أيضًا: في عطلات نهاية الأسبوع، غالبًا ما يدعو والدي أحفاده الذين يستيقظون مبكرًا لتناول الفطائر حتى نتمكن من النوم. كما قدمت أمي رعاية منتظمة لأطفالي الأصغر عندما كان طفلاً، بعد أن عدت إلى العمل بدوام كامل.
كان الارتباط الوثيق مع والدي ذا معنى خاصًا خلال جائحة كوفيد-19. إن إبقاء والدي في “فقاعة” الحجر الصحي يعني أننا جميعًا نشعر بعزلة أقل.
حتى عندما كنا نمارس التباعد الاجتماعي في بعض الأحيان، كان بإمكاننا بسهولة التلويح عبر النافذة، أو ترك وجبة، أو حتى الالتقاء في الفناء الأمامي للدردشة أو رمي الطبق الطائر – وعندما مرض والداي في هذا الوقت تقريبًا، كنا قريبين لتقديم يد المساعدة.
نحن قادرون على توفير المال ومشاركة الموارد
قبل أن ننتقل للعيش معًا، كان والداي يستأجران شقة، لكن أسعارها بدأت تنخفض ببطء مقارنة بسوق الإسكان المزدهر في سياتل.
وهذا الترتيب يجعل السكن في المتناول بالنسبة لنا جميعا. إلى جانب انخفاض تكاليف السكن الشهرية، فإننا نشارك كل شيء بدءًا من بعض الأعمال الروتينية وحتى حساب الإنترنت.
يسعدنا أن نكون قادرين على استخدام جزازة العشب وغيرها من معدات الفناء، وهي أشياء لم نحصل عليها أبدًا كمستأجرين في سان فرانسيسكو. وفي المقابل، نحن نساعد والدي في الأمور بدءًا من رفع الأحمال الثقيلة وحتى الدعم الفني. (لقد أوضحت لوالدتي مؤخرًا كيفية تحميل الملفات إلى Google Drive.)
نحن نستعير سيارات بعضنا من حين لآخر، مما يخفف الضغط على أي من أفراد الأسرة لشراء سيارة ثانية. وأيضًا، مع تقدم والدي في العمر، سنكون قادرين على الاطمئنان عليهم بسهولة وتقديم المزيد من الدعم عندما يحتاجون إليه.
ربما لا يكون العيش مع والديك كشخص بالغ مناسبًا للجميع، لكنه كان بمثابة واهب للحياة بالنسبة لي
إن بيئة معيشتنا ليست خانقة كما يظن البعض. ماري فونتانا
من المفيد أننا لا ندوس باستمرار على أصابع بعضنا البعض، سواء بالمعنى الحرفي أو المجازي. نأتي ونمر عبر مداخل منفصلة ونعيش حياة كاملة مستقلة عن بعضنا البعض.
يبقى والداي أيضًا مشغولين بالعمل والمشاركة المجتمعية. لديهم شبكة اجتماعية واسعة في سياتل، بالإضافة إلى خمسة أطفال بالغين آخرين وستة أحفاد آخرين.
في بعض الأحيان، تمر عدة أيام دون أن نرى بعضنا البعض – وعندما نفعل ذلك، نكون حريصين على اللحاق.
أنا سعيد لأنني غادرت المنزل في العشرينات من عمري واستكشفت العالم بشروطي الخاصة، مع وضع مسافة مؤقتة بيني وبين عائلتي. أعتقد أن هذه التجربة ساعدتني على العودة إلى المنزل مرة أخرى – ليس كطفلة تعود إلى العادات القديمة ولكن كشخص بالغ ناضج، تختار حياة التواصل لنفسها ولأطفالها.
