انتقلنا من كاليفورنيا إلى فرنسا. نحن نوفر المال ونعمل أقل.

عندما انتقلت العائلة لأول مرة إلى فرنسا، استأجرت منزلاً مكونًا من خمس غرف نوم مع مسبح في قرية سان سافورنين الصغيرة مقابل حوالي 2532 دولارًا شهريًا.

وهم يعيشون الآن في منزل مساحته 2800 قدم مربع، مكون من خمس غرف نوم وثلاثة حمامات. وقال كوه إن شراء منزل مماثل في كاليفورنيا كان سيكلفهم ضعف المبلغ.

بالإضافة إلى التوفير في السكن، تنفق الأسرة أيضًا بشكل أقل على النفقات اليومية. وقال كوه إن فاتورة البقالة الشهرية أقل بنحو 30%، والنفقات المتعلقة بالأطفال – مثل المعسكر الصيفي – أقل بنحو 50%.

وقال كوه إن بعض الأشياء أكثر تكلفة، مثل الغاز، في حين أن تكاليف الكهرباء هي نفسها تقريبًا. ومع ذلك، فإن الضرائب العقارية الخاصة بهم أقل بكثير في فرنسا منها في كاليفورنيا.

لقد كان العيش مع أهل زوجها بمثابة تغيير كبير. يوجد دائمًا شخص آخر في المنزل، ولأن الحياة في فرنسا تتمحور حول الطهي أكثر من الوجبات الجاهزة أو DoorDash، تقوم كوه الآن بإعداد وجبات الطعام لعدد أكبر من الأشخاص.

وكان على الأسرة أيضًا أن تتكيف مع رعاية حماتها. وبينما يتولى والد زوجة كوه، إلى جانب أحد مقدمي الرعاية، المزيد من هذه المسؤوليات، يساعد كل فرد في الأسرة – حتى الأطفال.

وقال كوه: “الجزء الأصعب من هذه الخطوة هو رؤية شخص عزيز لديه القدرة على التغيير بمرور الوقت”. “إنه أمر صعب جدًا بالنسبة لي أيضًا لأن أطفالي لا يعرفون جدتهم كما كانت من قبل.

وأضافت: “لكن الوقت الذي أمضيناه معًا كان جيدًا حقًا”. “أرى كيف يساعد ابني أيضًا – عندما يلاحظ أن جدته تحتاج إلى شرب المزيد من الماء، سيذهب ليحضرها لها. إنه أمر جميل حقًا أن أرى ذلك. إنه يعلم أطفالي كيفية الرعاية، ويؤكد حقًا على أهمية الأسرة.”

وفي كاليفورنيا، عملت كوه في مجال التسويق في إحدى شركات التكنولوجيا، بينما كان زوجها مهندسًا في شركة تكنولوجيا أخرى. كان الزوجان يأملان أنه من خلال ترك وظائفهما سريعة الوتيرة في وادي السيليكون، سيتمكنان من الاستمتاع بالحياة أكثر وإعادة التواصل كعائلة.

وبينما تعمل كوه الآن كمديرة للعلامة التجارية، وأطلق زوجها مؤخرًا تطبيقًا يسمى Argoli، وهو رفيق يدعم الذكاء الاصطناعي لكبار السن، قالت إن التوازن بين العمل والحياة للأسرة قد تحول بشكل كبير في أوروبا.

وقال كوه: “النقطة الأولى لتغيير نمط الحياة هي الابتعاد عن وادي السيليكون، ومن ثم الخروج من الطبقة الثانية خارج الولايات المتحدة”. “أعتقد أن الولايات المتحدة متوجهة للغاية نحو العمل. وعدد الإجازات التي يحصل عليها الأشخاص في الولايات المتحدة لا يمكن مقارنته.”

وقالت كوه، التي تعمل من المنزل، إنها لم تعد تعمل لساعات طويلة وتحصل الآن على المزيد من الإجازات – 37 يوم إجازة في السنة في المجموع.

وأضافت: “الناس هنا يركزون حقًا على الحياة خارج العمل”. “إنهم لا يعيشون ليعملوا. إنهم يعملون ليعيشوا، وأنا أجد ذلك منعشًا. فالناس يعرفون متى ينفصلون عن العمل”.

لا يزال كوه يتعلم كيفية التحدث باللغة الفرنسية، الأمر الذي جعل إنجاز بعض المهام اليومية أكثر صعوبة. ونتيجة لذلك، تولى زوجها، وهو متحدث أصلي للغة الفرنسية، دورًا أكبر في المنزل.

وقالت: “منذ وجودي في فرنسا، تقدم زوجي بالفعل”. “لم يغير زواجنا بشكل جذري، ولكن في البداية كان هناك المزيد من الاعتماد عليه لأن لغتي الفرنسية ليست جيدة مثل لغته.”

وفي الوقت نفسه، يزدهر أطفالها. قام كوه في البداية بتسجيلهم في مدرسة دولية خاصة، لكنه سحبهم لاحقًا لأنهم كانوا لا يزالون يتحدثون الإنجليزية كثيرًا. وبعد تسجيلهما في المدرسة العامة، قالت إنهما أصبحا يجيدان اللغة إلى حد ما في غضون ستة أشهر.

قالت: “الأطفال عبارة عن إسفنجات”. “إنهم يتحدثون الآن الفرنسية مع بعضهم البعض، حتى، وعلينا في بعض الأحيان أن نذكرهم بالتحدث باللغة الإنجليزية في المنزل حتى يحتفظوا بها. لكنهم تأقلموا بشكل جيد حقًا. أود أن أقول إننا كنا محظوظين حقًا”.