بينما تحتفل أميركا بيوم الاستقلال والذكرى الـ 250 لتأسيس جمهوريتنا، يجدر بنا أن نتذكر أحد الوعود التأسيسية التي ميزت أمتنا منذ البداية.
في عام 1790، كتب الرئيس جورج واشنطن إلى الطائفة العبرية في نيوبورت، مؤكدًا لمجتمع صغير من اليهود السفارديم أن حكومة الولايات المتحدة “لا تمنح أي عقوبة للتعصب، ولا تقدم أي مساعدة للاضطهاد”.
ولم تكن تلك الكلمات مجرد مجاملة. لقد كانوا ثوريين.
اليهود الذين تلقوا رسالة واشنطن كانوا من نسل عائلات طردت من إسبانيا والبرتغال، وطردت من ملجأ إلى آخر عبر أوروبا ومنطقة البحر الكاريبي والعالم الجديد. لقد عرفوا ما يعنيه العيش فقط على المعاناة، والاعتماد إلى الأبد على أهواء الأمراء والقضاة.
لقد عرضت واشنطن شيئاً مختلفاً جذرياً: ليس التسامح الذي يمنحه صاحب السيادة، بل المواطنة المتساوية التي يضمنها القانون.
وأعلن أن الأميركيين من كل الأديان لن يقفوا كضيوف بل كأعضاء متساوين في جمهورية واحدة. فكل واحد «يجلس آمنًا تحت كرمته وتينته وليس من يخيفه».
اليهود الأمريكيون يحترمون وعد واشنطن
ولأكثر من قرنين من الزمان، احترم اليهود الأميركيون هذا الوعد.
خدم الوطنيون اليهود في الثورة. حارب الجنود اليهود للحفاظ على الاتحاد خلال الحرب الأهلية.
وفي كل صراع منذ ذلك الحين، من خنادق الحرب العالمية الأولى إلى شواطئ نورماندي، ومن كوريا وفيتنام إلى العراق وأفغانستان، استجاب اليهود الأميركيون لنداء بلادهم.
لقد ارتدى الآلاف الزي الرسمي لأمتنا. لم يأت الكثير إلى المنزل أبدًا. تشكل تضحياتهم جزءًا من القصة المتواصلة للحرية الأمريكية.
فأميركا لم تلتزم دائما بمثلها العليا. معاداة السامية لم تغب أبدا عن تاريخنا. أغلق نظام الهجرة ذات الأصول الوطنية أبواب أمريكا أمام العديد من طالبي اللجوء. فرضت جامعات النخبة نظام الحصص اليهودية.
قام الأب تشارلز كوغلين بنشر السم عبر موجات الأثير. وحتى الجنرال يوليسيس إس جرانت ارتكب ظلمًا فادحًا عندما أصدر الأمر العام رقم 11 بطرد اليهود من إدارته العسكرية خلال الحرب الأهلية.
ولكن هذا ليس حيث انتهت القصة. ألغى الرئيس أبراهام لينكولن أمر جرانت على الفور. وبعد سنوات، اعترف جرانت بخطئه، وسعى إلى المصالحة مع الجالية اليهودية، وعين يهودًا أمريكيين في مناصب عليا، وأصبح أول رئيس يحضر حفل افتتاح كنيس يهودي.
وهذا أحد الأشياء التي تجعل أمريكا استثنائية. لقد تعثرنا، وأحياناً بشكل سيء، لكن مبادئنا الدستورية أعادتنا مراراً وتكراراً نحو العدالة.
مراراً وتكراراً، انجذبت هذه الأمة نحو أفضل ما لديها، جاهدة للوفاء بوعد واشنطن بأن التعصب لا ينبغي أن يكون له أي عقوبة.
وبالتالي فإن معارضة معاداة السامية لا تتعلق فقط بحماية اليهود؛ يتعلق الأمر بالدفاع عن الفكرة الأمريكية نفسها. إن الأمة التي تحمي حقوق أقلية واحدة تحمي في النهاية حرية الجميع.
على مدى أجيال، كان الأميركيون ينظرون إلى أمتهم على أنها “مدينة على تل”. وقد عززت هذه الرؤية صلة قرابة طبيعية مع الشعب اليهودي، الذي تشكل تاريخه لفترة طويلة من خلال العهد والحرية والأمل.
كما أنها ساعدت في الحفاظ على الشراكة الاستثنائية بين الولايات المتحدة ودولة إسرائيل.
أحد الرموز الدائمة لهذا الوعد الأمريكي هو جرس الحرية. تم إلقاءها في فيلادلفيا وتم تبنيها لاحقًا كرمز لكل من الاستقلال الأمريكي وإلغاء العبودية، وهي تحمل نقشًا من سفر اللاويين: “أعلنوا الحرية في كل الأرض لجميع سكانها”.
إن إعلان رمز الجمهورية الأكثر احتراماً عن بركات الحرية العالمية في الكتاب المقدس العبري القديم ليس من قبيل الصدفة.
منذ البداية، لم تفهم أميركا الحرية باعتبارها ترتيباً سياسياً فحسب، بل باعتبارها دعوة أخلاقية. نفس التقليد الكتابي الذي ألهم جرس الحرية أدى أيضًا إلى تحفيز تأكيد جورج واشنطن.
وبينما تحتفل أمريكا بمرور 250 عامًا على تأسيسها، يظل اليهود الأمريكيون مستثمرين بشدة في نجاح هذه التجربة الاستثنائية.
نحن نخدم بالزي الرسمي، ونبني الأعمال، ونعالج المرضى، ونعلم أطفالنا، ونقوي مجتمعاتنا، ونساهم كل يوم في حياة هذه الأمة. ونحن نفعل ذلك ليس لأن أميركا كانت مثالية على الدوام، بل لأنها كانت دائماً تستحق الإيمان بها.
لقد وعد جورج واشنطن بأن هذه الجمهورية «لن تمنح أي عقوبة للتعصب، ولن تقدم أي مساعدة للاضطهاد».
وبعد مرور مائتين وخمسين عاماً، يظل ذلك أعظم إنجازات أميركا وعملها غير المكتمل.
نرجو أن نثبت أننا نستحق هذا الوعد على مدار الـ 250 عامًا القادمة.
الكاتب هو المدير التنفيذي لمؤتمر رؤساء المنظمات اليهودية الأمريكية الكبرى.
