أثارت شركة Sony رد فعل عنيفًا لقرارها بالتخلص من أقراص ألعاب الفيديو على وحدات تحكم PlayStation اعتبارًا من عام 2028 – كما أن شعور جمهور IGN بهذا الشأن واضح تمامًا أيضًا.
وهذا لا يؤثر فقط على ألعاب PS5؛ يتفق معظم المحللين على أن جهاز PS6 سيتم إطلاقه بدون محرك أقراص. تشير التقارير إلى أن الجيل التالي من Xbox، الذي يحمل الاسم الرمزي Project Helix، سوف يحذو حذوه، على الرغم من أن Microsoft يقال إنها تعمل على طريقة لرقمنة الألعاب المادية استعدادًا لهذه الخطوة. يبدو أن Nintendo هي الوحيدة التي لا تزال تؤمن بالوسائط المادية الحقيقية.
أنت تعلم أن إعلان لعبة فيديو قد وصل إلى الاتجاه السائد عندما يغرق فيه أمثال كنتاكي فرايد تشيكن ودومينوز وحتى الكوميديين المشاهير. كما قال رفيقك في Fallout 4، لم يعجب الجميع بذلك. استطلاع IGN يسأل، “هل تدعم مستقبل الألعاب الرقمية بالكامل؟”، وقد شارك فيه أكثر من 13000 مشارك حتى الآن. 90.2% قالوا لا، و9.8% فقط قالوا نعم.
ربما لم تكن هذه النتائج مفاجئة بشكل خاص، وعليك أن تصدق أن شركة Sony كانت على علم بما سيأتي عندما قررت أن الوقت قد حان لنسخ Band-Aid. فلماذا تفعل ذلك على الإطلاق؟
لنبدأ بالشرح الرسمي لشركة Sony. قال Sid Shuman، المدير الأول لشركة Sony Interactive Entertainment Content Communications، في منشور على PlayStation Blog إن القرار جاء “استجابة للاتجاهات المتغيرة في تفضيلات المستهلك”.
وتابع شومان: “هذا هو الاتجاه الطبيعي لشركة Sony Interactive Entertainment للتكيف مع اتجاهات المستهلكين حيث أن التفضيل العام للوسائط الرقمية يفوق بشكل كبير الأقراص المادية”. “سيمكننا هذا الانتقال من التوافق بشكل أوثق مع الطريقة التي يفضل بها معظم مجتمعنا الوصول إلى الألعاب وممارستها اليوم.”
هذا غامض جدًا، لكن ما تقوله سوني هنا بشكل أساسي هو أنه عندما تقوم بالتصغير وإلقاء نظرة على جمهور PlayStation بشكل عام، فإن الخيار الرقمي هو الخيار الشائع بأغلبية ساحقة – وستزداد الفجوة بين الرقمي والمادي.
وقال بيرس هاردينج رولز، محلل صناعة الألعاب في Ampere، إن البيانات تدعم هذا الأمر، وأن الكثير قد تغير على مدار الجيلين الماضيين. وقال في منشور على موقع Ampere الإلكتروني: “إن ألعاب وحدة التحكم هي آخر معوق للوسائط المادية في قطاع الألعاب، لكن أهمية المنتج المادي تتراجع”. “بالعودة إلى عام 2013 عندما تم إطلاق جهاز PS4، تُظهر بيانات Ampere أن 13% فقط من إجمالي مبيعات وحدات الألعاب الكاملة لوحدات تحكم Sony كانت رقمية (بما في ذلك الألعاب الرقمية فقط). وبالمضي قدمًا حتى عام 2025، بلغت هذه الحصة الرقمية من مشتريات الألعاب الكاملة حوالي 80% من الإجمالي.
“حتما ستكون هناك مخاوف من لاعبي PlayStation حول جوانب مختلفة من هذا الإعلان بما في ذلك الاختيار، والوصول إلى الألعاب المادية القديمة على وحدات التحكم الجديدة، والقدرة على جمع الألعاب المادية، والحفاظ على اللعبة، ولكن اتجاهات الشراء للاعبين واضحة.”
يقترح Harding-Rolls أيضًا أن شركة Sony لديها المال في ذهنها. بيع الألعاب رقميًا يدر على شركات الألعاب أموالًا أكثر من بيع الألعاب في الصناديق، حيث يأخذ الناشرون حوالي 50% من سعر البيع. تحصل شركة Sony على نسبة 30% من مبيعات الألعاب على متجر PlayStation، وتترك 70% للناشرين. عندما تصبح PlayStation رقمية بنسبة 100% اعتبارًا من عام 2028 فصاعدًا، ستجني شركات الألعاب بما في ذلك Sony المزيد من الأموال بشكل عام من مبيعات البرامج.
وفي الوقت نفسه، فإن التخلص من محرك الأقراص من شأنه من الناحية النظرية أن يجعل إنتاج جهاز PS6 أرخص وسط أزمة ذاكرة الوصول العشوائي (RAMpocalypse) المستمرة التي تغذيها طفرة الذكاء الاصطناعي. ويعتقد المحللون أن جهاز PS6 سيتم إطلاقه في أواخر عام 2028، نظرًا لأن PlayStation ستتخلص من الأقراص اعتبارًا من يناير من ذلك العام. إنه التفكير في المستقبل.
كل هذا يعني أنه من غير المرجح أن تغير شركة Sony رأيها بشأن الأقراص. وقد شهد سعر سهمها ارتفاعاً حاداً بعد الإعلان، مما يشير إلى أن السوق في صالحها (وهو أمر غير مفاجئ، نظراً لأنه من الناحية النظرية سيدر على الشركة المزيد من المال). وعلى الرغم من وجود عدد من الالتماسات عبر الإنترنت التي تطالب شركة Sony بإعادة النظر، يبدو أن مناشداتهم لن تجد آذانًا صماء.
وقال أحد المحللين إن محبي وسائل الإعلام المادية حصلوا على فرصتهم وأضاعوها، لذلك ليس هناك مجال للتراجع. وقال روبن تشو، محلل الألعاب في بيرنشتاين، لصحيفة فايننشال تايمز: “لو اشترى اللاعبون والمحافظون على الألعاب المزيد من الألعاب المادية، لما شهدت شركة سوني نسب المبيعات الرقمية التي تبرر هذا القرار”.
“تحمل مبيعات الألعاب الرقمية هامشًا إضافيًا بنسبة 100% بشكل أساسي… يمكن أن تصل تكلفة الحزمة المادية والشحن وهوامش البيع بالتجزئة إلى أكثر من 20% في المائة من سعر الملصق.”
ويسلي هو مدير الأخبار في IGN. يمكنك العثور عليه على Twitter على @wyp100. يمكنك التواصل مع Wesley على [email protected] أو بشكل سري على [email protected].
