إنه نوع من الدراما المتفجرة والطعنة في الظهر التي عادة ما تضمن معدلات مشاهدة تلفزيونية قياسية إذا تم عرضها على نصف لتر مسكوب في روفرز ريتورن أو مباراة صراخ في وولباك.
لكن الحرب الأهلية المريرة التي تمزق حاليًا أكبر المسلسلات التليفزيونية وأكثرها شهرة في بريطانيا تحدث بعيدًا عن الكاميرا.
العديد من نجوم ITV الأكثر شهرة مستعدون رسميًا لحزم حقائبهم، وإخلاء غرف تبديل الملابس الخاصة بهم، والابتعاد عن شارع التتويج وEmmerdale إلى الأبد.
السبب؟ ويهدد اقتراح الأجور الجديد الوحشي الذي لا يحظى بشعبية كبيرة من رؤساء القنوات بخفض رواتبهم التي حصلوا عليها بشق الأنفس بنسبة مذهلة تبلغ 17 في المائة.
الآن، هناك تمرد كامل يختمر على الحصى الشهيرة وفي أعماق يوركشاير ديلز.
وقال أحد المطلعين على بواطن الأمور لصحيفة The Sun: “الطريقة التي يتعامل بها رؤساء ITV مع الأمور مروعة، ويتحدث بعض النجوم الكبار عن الرحيل تماماً. لقد سئموا تماماً”.
الممثلون غاضبون، وقد تدخلت النقابة العمالية “إيكويتي”، والتهديد الحقيقي للغاية بإضراب تاريخي يمكن أن يجبر الأعمال الدرامية الطويلة الأمد على شاشات تلفزيوننا بالكامل.
لقد ولت أيام ملوك الصابون مثل Bet Lynch الأسطوري، حيث كان أكبر النجوم يحكمون المجثم، ويطالبون بقيمتهم، وكان يُنظر إليهم على أنهم لا يمكن المساس بهم.
اليوم، يتعرض نجم المسلسلات الحديثة إلى واقع وحشي ومكلف، حيث يبتعد الجمهور عن التلفاز التقليدي.
لكن قيل لنا أنهم يرفضون النزول دون قتال.
من المفهوم أن الأسماء البارزة، بما في ذلك أليسون كينغ، وتينا أوبراين، ولوسي فالون، وأسطورة الكوميديا السيدة مورين ليبمان، وكاثرين تيلديسلي في كوري، قد تأثرت بالتغييرات المقترحة.
في Emmerdale، يواجه المعجبون المفضلون مثل Ryan Hawley و Danny Miller و Amy Walsh نفس المشاكل المالية.
أخبر المطلعون صحيفة The Sun حصريًا أن المديرين التنفيذيين لـ ITV يستخدمون بالفعل تكتيكات “فرق تسد” الكلاسيكية لمنع الإضراب الموحد والمدمر.
يُزعم أن الرؤساء يسحبون كبار أصحاب الدخل والنجوم البارزين ذوي القيمة العالية إلى اجتماعات سرية خلف الأبواب المغلقة لعرقلة احتمال حدوث تحرك صناعي.
وأوضح أحد المطلعين على بواطن الأمور: “يشعر الكثيرون أن قناة ITV تخالف القواعد بالنسبة لبعض النجوم المفضلين، وتؤكد لهم بهدوء أنه سيتم الاعتناء بهم، بينما يتم تعليق الآخرين حتى يجفوا ويكونون على استعداد للمشي إذا لزم الأمر.
“إنها فوضى عارمة – مزيج من الغضب تجاه الرؤساء والآن الغيرة والانزعاج بين زملائهم أنفسهم لأن ساحة اللعب غير متكافئة.”
وأضاف مصدر آخر: “ليس هناك شك على الإطلاق في أن محادثات خاصة جرت بين وكلاء المواهب والمديرين التنفيذيين المختارين”.
قنبلة البريد الإلكتروني
اندلعت الأزمة في 27 فبراير، عندما فتح أعضاء فريق العمل ووكلائهم المذعورين صناديق البريد الوارد الخاصة بهم لتلقي بريد إلكتروني جماعي بارد يوضح التغييرات القاسية على عقودهم.
وبموجب إعادة الهيكلة الجديدة، تعمل قناة ITV على تقليل عدد الحلقات المضمونة المقدمة لممثليها بشكل كبير.
نظرًا لأن غالبية الممثلين يتقاضون أجورهم لكل حلقة، فإن هذا يؤدي على الفور إلى خفض دخلهم الأساسي.
ستؤدي الصفقات المقترحة حديثًا أيضًا إلى خفض كبير في مدفوعات حقوق الملكية من البرامج التلفزيونية المتكررة، والمبيعات الدولية المربحة، والعروض المجمعة.
النقد الذي كان تقليديًا بمثابة دخل تكميلي حيوي للعديد من النجوم المجتهدين.
في حين أن شارع التتويج يضم حاليًا طاقمًا مكونًا من حوالي 80 ممثلًا، بينما يبلغ عدد الممثلين في فيلم Emmerdale حوالي 60 ممثلًا، فإن ساحة اللعب المالي خلف الكواليس غير متكافئة بالتأكيد.
أصحاب الدخل الأعلى، المحميون بأمان من خلال العقود القديمة، يحصلون بشكل مريح على ما يصل إلى 250 ألف جنيه إسترليني سنويًا.
وفي الوقت نفسه، تحصل الوجوه الجديدة والنجوم العائدون على ما يتراوح بين 40 ألف جنيه إسترليني إلى 80 ألف جنيه إسترليني بموجب الصفقات الحديثة التي تدفع بشكل صارم لكل حلقة مع حد أدنى صغير ومضمون لعدد مرات الظهور السنوية.
أدى الانقسام بين “من يملكون” و”من لا يملكون” إلى خلق جو سام في موقع التصوير.
أساطير الصابون مثل ويليام روش، الذي لعب دور كين بارلو الشهير منذ الحلقة الأولى من المسلسل في عام 1960، ومايكل لو فيل، الذي ظهر كميكانيكي يمكن الاعتماد عليه. كيفن ويبستر وألان هالسول، الذي يلعب دور تايرون دوبس المفضل لدى المعجبين، محميان تمامًا من التخفيضات الوشيكة بفضل عقودهما القديمة.
لكن أكبر الأسماء في العرض كانت تشكو أيضًا من إرهاقها.
تركز أحدث الوقائع المنظورة على الشخصيات الراسخة للاحتفاظ بالمشاهدين مع تهميش النجوم الجدد – مما دفع البعض إلى أخذ فترات راحة طويلة بسبب “الإرهاق”.
تتسابق قناة ITV الآن بشدة مع الزمن لإصلاح الفوضى.
ويحرص رؤساء الشبكات على التوصل إلى اتفاق قوي قبل ذلك صيفكأس العالم، الأمر الذي سيتسبب في اضطرابات هائلة في جداولهم التلفزيونية المعتادة ويتطلب تعديل النصوص بشكل جذري.
إنها تطفو على السطح وستكون قراءتها قبيحة للغاية إذا انتهت بعض هذه القضايا إلى محاكم العمل، وهو أمر ليس مستحيلاً على الإطلاق.
من الداخل
لقد أصبح الوضع سامًا بشكل لا يمكن إنكاره، حتى أن وزيرة الثقافة ليزا ناندي، عضو البرلمان، دخلت في الوحل، واجتمعت مع ممثلين يائسين في محاولة لإيجاد حل دبلوماسي لحرب أرض الصابون.
يتم بالفعل ترتيب المزيد من اجتماعات الأزمات مع Equity لجميع أعضاء فريق التمثيل المتأثرين في كلا المسلسلين، مع اقتراع رسمي لمتابعة الضرب.
ومع ذلك، ترفض قناة ITV أن ترمش في لعبة الدجاج عالية المخاطر هذه.
وأصرت متحدثة باسم ITV على أن بعض النجوم قد لا يخسرون أموالاً، إذا تضمنت أحداث القصة ظهور شخصياتهم بشكل متكرر أكثر من “حصتهم المضمونة” – لكنها أكدت أيضًا أنه سيتم تنفيذ التغييرات.
وقالت في بيان: “تماشيًا مع نمط جدولة ITV الجديد للمسلسلات التي تم تقديمها في بداية العام، قمنا بمراجعة عدد الحلقات المضمونة المقدمة لممثلي Coronation Street وEmmerdale”.
وتأمل النقابات أن يظل فريق الممثلين ثابتًا ويقف جنبًا إلى جنب على خط الاعتصام.
يضيف أحد المطلعين على بواطن الأمور: “هناك عدم يقين متزايد بشأن ما إذا كانوا سيفعلون ذلك أو سيبدأون في الاعتناء بأنفسهم بشكل فردي. إنه يسبب كسورًا بين بعض النجوم.
“يكتشف الناس بعض المعلومات حول عقود بعضهم البعض لأنه تتم مناقشتها كثيرًا.
“إنها تغلي وستصبح قراءة قبيحة للغاية إذا انتهت بعض هذه القضايا إلى محاكم العمل، وهو أمر بعيد عن المستحيل”.
“في الوقت نفسه، يعلم جميع أفراد طاقم العمل أن هذه الصناعة صعبة في الوقت الحالي، لذا هناك قدر أقل من العمل الذي يمكن الاعتماد عليه، ولهذا السبب تلعب قناة ITV كرة قاسية كثيرًا.”
لقد شهدت The Rovers وThe Woolpack نصيبهما العادل من المشاجرات الدموية على مر العقود، لكن هذه المعركة من أجل البقاء التي تظهر خارج الشاشة قد تكون القصة الأكثر تدميرًا التي أنتجها أي مسلسل على الإطلاق.
