عندما سُمعت انفجارات عالية وأصوات بناء في دائرة المرصد رقم واحد في عام 2002، اشتكى الجيران وتلقوا رسائل نصها: “نظرًا لطبيعتها الحساسة في دعم الأمن القومي والدفاع عن الوطن، فإن المعلومات الخاصة بالمشروع سرية ولا يمكن الكشف عنها”.
أثارت الرسالة شائعات مفادها أنه تم بناء ملجأ آمن بعد هجمات 11 سبتمبر 2001.
وقال متحدث باسم البحرية الأمريكية لبي بي سي في عام 2002 إن البناء كان بمثابة “تحديث للبنية التحتية والمرافق”.
ذكرت إليانور كليفت من مجلة نيوزويك في عام 2009 أن بايدن كشف عن وجود المخبأ في حفل العشاء السنوي لنادي غريديرون، لكن المتحدثة باسم بايدن قالت لفوكس نيوز إن تعليقاته لم يتم الإبلاغ عنها بدقة.
وقالت المتحدثة “ما وصفه نائب الرئيس في تعليقاته لم يكن – كما أشارت بعض التقارير الصحفية – منشأة تحت الأرض، بل مساحة عمل في الطابق العلوي من المقر، والتي فهم أنها كانت تستخدم بشكل متكرر من قبل نائب الرئيس تشيني ومساعديه”. “تم تحويل مساحة العمل هذه إلى غرفة ضيوف في الطابق العلوي عندما انتقلت عائلة بايدن إلى السكن. ولم يكن هناك كشف عن معلومات سرية”.
