عندما يستعد المنتخب الأمريكي ليلة الجمعة لمواجهة باراجواي في مباراته الافتتاحية في كأس العالم 2026، سيكون هناك لاعب يهودي واحد في التشكيلة.
حارس المرمى مات تيرنر ليس اليهودي الوحيد في الفريق الأمريكي فحسب، بل قد يكون اللاعب اليهودي الوحيد في البطولة بأكملها، التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا ابتداء من يوم الخميس. إنها النسخة الأولى من البطولة التي تستضيفها ثلاث دول، والأولى التي تضم 48 فريقًا.
لم تتأهل إسرائيل لكأس العالم ولم تفعل ذلك منذ عام 1970 – ويرجع ذلك جزئيًا إلى الجغرافيا السياسية التي دفعت اتحاد كرة القدم لديها إلى المنافسة في الهيئة الأوروبية الموهوبة، وليس في آسيا.
اللاعبان اليهوديان دي أندري يدلين ودانيال إيدلمان، اللذان يلعبان في الدوري الأمريكي لكرة القدم ولعبا سابقًا للمنتخب الوطني، ليسا مدرجين في القائمة هذا الصيف. ولعب يدلين مع تيرنر في بطولة 22 في قطر، حيث كان تيرنر، 31 عامًا، نجمًا.
اكتشف تورنر، وهو من مواطني نيوجيرسي، تراثه اليهودي من خلال العثور على أوراق الهجرة الخاصة بجدته لأبيه والتي سمحت لها بالفرار من ليتوانيا أثناء الهولوكوست.
وقال تورنر للصحيفة: “بمجرد أن عثرت على الوثائق، شعرت بسعادة غامرة للغاية”. وكالة التلغراف اليهودية “أمريكا، بشكل عام، هي بوتقة تنصهر فيها، وكل شخص لديه تلك الجذور في مكان آخر. لذا، لفهم قصتك وتاريخك، فإن القليل من المعرفة أمر لطيف حقًا.”
سمح له هذا الكشف بالحصول على جواز سفر ليتواني، مما سهّل على حارس المرمى متابعة فرص كرة القدم في أوروبا. كما غيرت علاقته بهويته اليهودية.
يقول تورنر إنه يشعر بأنه “أكثر ارتباطًا” بخلفيته اليهودية
قال تورنر في ذلك الوقت: “كلما حفرنا أنا وأبي أكثر، تعلمنا أكثر، وشعرت بأنني أكثر ارتباطًا بجانبي اليهودي، وبالثقافة اليهودية لعائلتي”. “لقد غيرت الكثير مني حقًا.”
بدأ تورنر، الذي يلعب الآن في فريق نيو إنجلاند ريفولوشن في الدوري الأمريكي لكرة القدم، جميع المباريات الأربع في عام 2022 لنادٍ أمريكي تأهل إلى دور الـ16. وكان أول حارس مرمى أمريكي يسدد الكرة بشكل متتالي في كأس العالم منذ عام 1930.
خاض تيرنر 53 مباراة مع المنتخب الأمريكي، بسجل إجمالي 29-16-8، بما في ذلك 27 مباراة لم يسجل فيها الفريق المنافس على الإطلاق. لقد لعب أيضًا في الدوري الإنجليزي الممتاز وكان أفضل حارس مرمى في الدوري الأمريكي لكرة القدم لعام 2021.
هذه المرة، يُنظر إليه على أنه أقل احتمالا للمشاركة أساسيا، بعد صعود زميله إلى مركز حراسة المرمى الأول. ومع ذلك، يقول إنه متحمس ليكون جزءًا من المنتخب الوطني مرة أخرى.
وقال لشبكة فوكس سبورتس: “ربما سأبكي عندما يعزف النشيد الوطني”. “إنه لشرف كبير – شرف كبير – أن نمنح هذه المسؤولية بأن نكون في هذا الفريق لنبذل قصارى جهدنا في تلك الأدوار، وفي نهاية المطاف، تغيير كرة القدم هنا إلى الأبد.”
على الرغم من وجود عدد قليل من اليهود على أرض الملعب خلال البطولة التي تستمر 39 يومًا والتي تنتهي في 19 يوليو، إلا أن وجهًا يهوديًا مألوفًا – أو بشكل أكثر دقة، صوتًا – سيعود هذا العام. المذيع الأرجنتيني الأسطوري أندريس كانتور، الذي ساعدت مكالماته الشهيرة “Goooooooal” على نشر هذه الرياضة في الولايات المتحدة، سيستضيف نهائيات كأس العالم للمرة الثانية عشرة على التوالي.
ولد كانتور في بوينس آيرس لأم مولودة في رومانيا وأب فرت عائلته من النازيين في بولندا. انتقل إلى الولايات المتحدة عندما كان مراهقًا واعتنق هويته اليهودية علنًا.
