من المفترض أن يكون يوم التخرج من أكثر اللحظات المبهجة في حياة الشاب. سنوات من العمل الشاق، والسهر المتأخر، والتضحية، كل ذلك بلغ ذروته في صباح واحد مع العائلة في المدرجات ومستقبل مفتوح على مصراعيه. هذا هو ما يفترض أن يكون.
وفي جامعة ميشيغان في الثاني من مايو/أيار، شهد الطلاب اليهود شيئًا مختلفًا تمامًا.
استخدم البروفيسور ديريك بيترسون، الرئيس المنتهية ولايته لمجلس شيوخ الكلية، خطابه في حفل التخرج للإشادة بالطلاب الناشطين الذين أمضوا العامين الماضيين في جعل الحياة اليهودية في ذلك الحرم الجامعي صعبة. لقد غنى للمتظاهرين، واحتفل بقضيتهم، وحث الخريجين على الخروج و”إثارة المتاعب”. هلل الحشد. جلس رئيس الجامعة هناك بملابسه الرسمية وشاهد ما يحدث.
وعندما جاءت ردود الفعل العنيفة، كانت أول خطوة اتخذتها الجامعة هي حذف الفيديو من قناتها على موقع يوتيوب. ثم، تحت ضغط من الخريجين وأعضاء هيئة التدريس والناشطين، قاموا بإعادته مرة أخرى. وقع ألفي طالب وموظف وخريج على رسائل تطالب الرئيس بالتراجع عن انتقاداته المعتدلة لبيترسون والتعهد بحماية ما وصفوه بأنه حرية التعبير. أصدرت الرابطة الأمريكية لأساتذة الجامعات بيانًا وصفت فيه تصريحات بيترسون بأنها “مدروسة ومبدئية”.
نضال الطلاب اليهود
الطلاب اليهود، الذين واجهوا سنوات من المضايقات والترهيب والعداء المستهدف في ذلك الحرم الجامعي، جلسوا في فساتين التخرج الخاصة بهم بينما قال أحد كبار أعضاء هيئة التدريس للجمهور بشكل فعال أن الأشخاص الذين جعلوا حياتهم جحيمًا هم أبطال. وقف مسؤول جامعي على المنصة وأكد صحة عامين من التمييز ضد مجموعة محددة من الطلاب.
تخيل للحظة أن المجموعة المستهدفة كانت من الطلاب السود. أو الطلاب اللاتينيين. أو الطلاب الآسيويين. إذا استخدم أحد قادة هيئة التدريس خطاب بدء للاحتفال بالناشطين الذين أمضوا سنوات في مضايقة هؤلاء الطلاب، والصراخ عليهم، والإحاطة بهم، وجعلهم خائفين من ارتداء أي رمز لهويتهم في الحرم الجامعي، فلن يقوم أحد بصياغة رسائل دفاعًا عنه. لن تكون هناك التماسات. ولن تكون هناك بيانات من نقابات الأساتذة حول “التعبير المحمي”. سيكون الغضب سريعًا وشاملًا ومبررًا تمامًا.
لقد أصبحت الجالية اليهودية الاستثناء الوحيد لكل قاعدة تحكم طريقة حديثنا عن التمييز في هذا البلد. إن المعايير المزدوجة لم تعد خفية بعد الآن. إنه معروض بالكامل، في القبعة والثوب.
ما حدث في آن أربور حدث أيضًا في أماكن أخرى: كورنيل، كولومبيا، جامعة كاليفورنيا. لقد شاهد الحرم الجامعي تلو الآخر المسؤولين إما يتجاهلون الأمر أو يضفون الشرعية على استهداف الطلاب اليهود. وعندما يواجه هؤلاء الإداريون أنفسهم أي تدقيق، فإنهم يتراجعون وراء لغة حرية التعبير والحياد المؤسسي، كما لو أن الحياد هو موقف متماسك عندما يتم تمييز مجموعة واحدة من الطلاب للإساءة.
ليس هناك أي شيء محايد في استخدام مرحلة التخرج لتشجيع الأشخاص الذين يقومون بالتحرش.
ثقافة التحرش
قامت جامعة ميشيغان بالاختيار. عندما اعتذر الرئيس عن تصريحات بيترسون، كانت تلك لحظة عابرة من المساءلة المؤسسية التي تحركت هيئة التدريس على الفور تقريبًا لعكسها. وعندما تم إخفاء الفيديو بهدوء ثم استعادته تحت ضغط الناشطين، أشارت الجامعة إلى أين يكمن تعاطفها. وعندما احتشد أكثر من 2000 عضو من مجتمع الجامعة حول الأستاذ بدلاً من الطلاب اليهود، اكتملت الصورة.
توفر الحكومة الفيدرالية تمويلًا كبيرًا لمؤسسات مثل جامعة ميشيغان. ويأتي هذا التمويل مصحوبًا بتوقع، مضمن في القانون، بأن الجامعات لن تتسامح مع البيئات التمييزية. الباب السادس من قانون الحقوق المدنية موجود بالضبط لهذا النوع من المواقف. إذا لم تتمكن الجامعة من حماية طلابها اليهود من بيئة معادية، وإذا احتفت بالأشخاص الذين خلقوا تلك البيئة، فإن إثارة مسألة التمويل الفيدرالي أمر مشروع تمامًا.
ويتعرض اليهود للهجوم في جميع أنحاء البلاد. وتتعرض المعابد اليهودية للهجوم في جميع أنحاء البلاد. فالعنف لا يتواجد في الفراغ. وهي تغذيها هذه الثقافة نفسها، التي تتغاضى عن مضايقة الطلاب اليهود في الحرم الجامعي، وتتغاضى عن ثقافة يقال فيها للطلاب اليهود، منذ مرحلة التخرج في إحدى الجامعات الأمريكية الكبرى، إن الأشخاص الذين يستهدفونهم هم على الجانب الصحيح من التاريخ.
اتخذت جامعة ميشيغان قرارها. لكنها على الجانب الخطأ من التاريخ. وإلى أن تكون هناك عواقب حقيقية، أخشى أنها لن تعترف بذلك.
الكاتب هو الرئيس التنفيذي الدولي لمنظمة Aish، وهي حركة تعليمية يهودية عالمية. شغل سابقًا منصب المدير الشرقي لمركز سيمون فيزنثال، حيث أشرف على متحف التسامح في مدينة نيويورك.
