استدعى المدعون الفيدراليون شاهدًا في محاكمة أندرو ليفت للاحتيال في الأوراق المالية والذي قد يكون له صدى لدى هيئة المحلفين – وهو مستثمر تجزئة قال إنه خسر بيضة التقاعد من خلال الاستثمار في الأسهم التي تراجعت بعد انتقادها من قبل البائع القصير الشهير.
وأدلى بيلي بانكس، وهو رجل إطفاء متقاعد من تكساس، بشهادته في محاكمة ليفت في محكمة اتحادية في لوس أنجلوس يوم الخميس. واتهم ممثلو الادعاء ليفت، مؤسس شركة Citron Research والوجه المألوف في البرامج الإخبارية التلفزيونية المالية، باستغلال شهرته للتلاعب بالسوق وخداع مشتري الأسهم اليومية، وكسب أكثر من 20 مليون دولار في هذه العملية.
قال بانكس إنه كان يعمل كرجل إطفاء في عام 2018 عندما قرر أن يصبح أكثر جرأة في استثماره. وشهد بأنه حصل على حوالي 110.000 دولار تم استثمارها سابقًا في صناديق الاستثمار المشتركة في 401 (ك) لشراء أسهم في شركة للقنب تسمى CV Sciences، مع شريط الأسهم CVSI. قال بانكس إنه اشترى شركة CVSI لأنه يعتقد أن الشركة لديها منتجات رائعة من اتفاقية التنوع البيولوجي “ساعدت حقًا” في إدارة التوتر والألم.
وقال بانكس إنه كان في إجازة مع زوجته ورأى أن استثماره قد ارتفع بالفعل إلى 190 ألف دولار. قال إنه يتذكر التفكير “يا إلهي” وكان “متحمسًا للغاية”.
وقال: “كان الأمر كما لو كنت أسقي هذا النبات منذ أسابيع، وها هو ذا”.
وقالت بانكس إنه بعد وقت قصير من عودته من الإجازة، شارك ليفت تعليقات سلبية حول الشركة، مما أدى إلى انخفاض سعر السهم. وبينما كان لا يزال يؤمن بالمنتج، قال إنه لا يستطيع تبرير “الهزيمة” التي كان يتعرض لها مع انخفاض سعر السهم.
“كان الأمر أشبه بمحاولة اصطياد نمر ذيل. قال: “لم تتمكن من اللحاق بالشيء”.
باعت البنوك أسهمه في CVSI، وخسرت حوالي 80 ألف دولار من استثماره الأولي. أخذ حوالي 30 ألف دولار من الأموال المتبقية واستثمرها في مخزون آخر من القنب، على أمل تعويض بعض خسائره. هذه المرة، استثمر في شركة تدعى Namaste.
وشهدت البنوك بأنه رأى اليسار في ظهور تلفزيوني قال فيه البائع على المكشوف إنه يعتقد أن سعر سهم Namaste سيهبط إلى الصفر، وأن رد فعله كان “مجرد رعب”.
وقال: “عندما قال إنه سيختصر المبلغ إلى الصفر، رأيت أموالي تتجه إلى الصفر”.
وشهدت البنوك أنه بحلول الوقت الذي باع فيه، كان قد خسر حوالي 80٪ من استثماره في ناماستي، ووصفه بأنه “مدمر”.
الدفاع قال Left لم ينصح أبدًا أي شخص بشراء CVSI أو Namaste. وجادلوا أيضًا بأن وجهة نظر اليسار بشأن ناماستي تبين أنها صحيحة، وأنه إذا باعت بانكس جميع أسهمه في اليوم الذي أصدر فيه اليسار التقرير السلبي، لكان قد خسر أموالًا أقل مما خسره ببيعها لاحقًا.
كما شهد مستثمر تجزئة آخر – من النوع الذي يتهمه الادعاء اليسار باستهدافه – يوم الخميس. كان آدم جراي يعمل بائع سيارات في داكوتا الجنوبية في عام 2018 عندما قال إنه بدأ التداول والتعرف على الأسهم.
قال جراي إن Left كان أحد الأشخاص الذين كان يتبعهم لوجهة نظرهم، لكنه بدأ يرى سلوك Left على أنه يحتمل أن يكون احتياليًا. وقال جراي، الذي قال إنه يتابع أسهم القنب عن كثب، إن ليفت كان يراهن لفترة طويلة على إحدى شركات القنب بينما يشارك معلومات سلبية عن اثنتين من منافسيها.
وقال: “بالنسبة لي، بدا الأمر غريبًا، ولا ينبغي أن يحدث هذا”.
أرسل جراي في النهاية نصيحة إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات حول اليسار. من غير الواضح ما إذا كانت هذه النصيحة قد أثارت التحقيق في Left.
وقال دفاع اليسار إن تقاريره عن شركات القنب التي انتقدها كانت دقيقة.
ومن المقرر أن تستمر المحاكمة يوم الجمعة.
