هيوستن – ترك دفاع فريق لوس أنجلوس ليكرز في وقت متأخر من المباراة التمهيدية المحتملة ليلة الاثنين نجم هيوستن روكتس كيفن دورانت يبحث عن حلول.
وألقى ليكرز، الذي يشعر بالتفاؤل بأنه بصدد تشكيل هوية دفاعية بعد معاناته في هذا الجانب من الملعب معظم الموسم، نظامًا ثابتًا من الفرق المزدوجة في مواجهة ديورانت في الربع الرابع. وكانت النتائج كارثية بالنسبة لفريق روكتس، الذي ارتكب تسع تحولات بينما سجل 12 نقطة فقط في 4 من 16 تسديد في الإطار النهائي، مما سمح لفريق ليكرز بتوسيع سلسلة انتصاراته إلى ست مباريات بفوز 100-92 على ملعب تويوتا سنتر.
وقال دورانت الذي سجل نقطتين فقط من نقاطه الـ18 في الشوط الثاني ونفذ سبع تمريرات حاسمة من أصل 24 لروكتس: “شعرت وكأنني خسرت المباراة الليلة بالنسبة لنا”. “الأمر بهذه البساطة. بالطبع ربما يمكننا صنع المزيد من الرميات الثلاثية، لكن الأمر يقع على عاتقي. أعني، لأكون صادقًا، أنا المهاجم وسيستخدم الفريق المنافس كل موارده ولن يسمح لي بالراحة.
“في الشوط الأول، شعرت براحة في مستوى ISO، وراحة عند الخروج من عمليات التثبيت والالتقاط والالتقاط، وقرروا عدم السماح لي بالراحة بعد الآن. لذلك يجب أن أكون أكثر ذكاءً وأفضل في التعامل مع الكرة. ربما كان عليّ التسديد على بعضهم من الفرق المزدوجة، لكن مساحة خارجة، وكن مستعدًا للالتقاط والتسديد، وكن جاهزًا للعب دور المتفرج، فقط كن في مكان خفي، فقط أكون قادرًا على التواجد هناك كمورد لزملائي في الفريق لتوفير المساحة. أحتاج إلى الاستحواذ على الكرة بنفس القدر الذي فعلته الليلة”.
وزاد ليكرز (43-25) تفوقه على روكتس (41-16) إلى مباراة واحدة في الصراع على المصنف الثالث في المؤتمر الغربي. ويتقدم هيوستن، الذي يستضيف ليكرز مرة أخرى مساء الأربعاء، بنصف مباراة فقط على دنفر ناجتس ومينيسوتا تمبروولفز.
عانى هيوستن في كثير من الأحيان في وقت متأخر من المباريات عندما أجبرت الفرق الكرة على الخروج من يدي ديورانت عن طريق إرسال مدافع ثانٍ نحوه بينما كان يمسك الكرة في الجزء العلوي من الهجوم، مما دفع سادس أفضل هدافي تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين إلى اقتراح أنه ربما يحتاج إلى “الابتعاد عن الطريق” والوقوف في الزاوية لترك مساحة على الأرض في تلك المواقف.
من ناحية أخرى، تعد المثابرة الدفاعية لفريق ليكرز تطورًا حديثًا.
ويحتل لوس أنجلوس المركز 20 في الدوري من حيث الكفاءة الدفاعية، حيث يتخلى عن 115.7 نقطة لكل 100 حيازة. لكن ليكرز أظهر تحسنًا دفاعيًا جذريًا عندما فاز في تسع من مبارياته العشر الماضية، بما في ذلك الانتصارات على العديد من فرق البلاي أوف. وتخلى ليكرز عن 109.3 نقطة لكل 100 حيازة خلال تلك الفترة، وهو ما يحتل المركز السادس في الدوري.
كان الجهد الدفاعي المهيمن ضروريًا للفوز ليلة الاثنين، عندما تألق ليكرز هجوميًا بعيدًا عن لوكا دونسيتش الذي سجل 36 نقطة في 14 من 27 تسديد. في الشوط الثاني ، حافظ لوس أنجلوس على هيوستن برصيد 35 نقطة وأجبر 15 دورانًا ، متغلبًا على مشاكل ليكرز الهجومية (8 من 34 تسديد 3 نقاط للمباراة).
وقال جي جي ريديك مدرب ليكرز: “إنه أمر عانينا منه في وقت سابق من الموسم”. “أعتقد أن هذا يُظهر التزام رجالنا الآن حتى نهاية الملعب، وفهم أننا سنفوز بكلا جانبي الكرة. لقد فزنا بالكثير من المباريات بالجانب الهجومي من الكرة، وقد أظهرنا، على ما أعتقد، الآن – سواء كانت مباراة نيكس، أو مباراة ولفرهامبتون، أو هذه المباراة – يمكننا التغلب على الفرق الجيدة بالدفاع.”
قاطع دونسيتش أوستن ريفز من الخزانة المجاورة ليقدم إجابة ساخرة على سؤال حول مفتاح النجاح الدفاعي لفريق ليكرز.
“لوكا يقفل هذا — لأعلى!” – قال دونسيتش ساخرًا.
وفي غرفة المقابلة في وقت لاحق، أرجع دونسيتش التحسن الدفاعي للبحيرات إلى “الجهد والتواصل”.
وقال دونسيتش: “هذا ما تفعله الفرق الجيدة”. “لن تقضي يومًا رائعًا في تسديد الكرة كل يوم.”
غاب ألبرين سينغون، لاعب فريق روكتس أول ستار، عن اللعب بسبب آلام أسفل الظهر، مما أدى إلى إقصاء ثاني أفضل هدافي هيوستن من المعادلة، مما أدى إلى تبسيط استراتيجية إرسال فريقين مزدوجين إلى ديورانت. قام ليكرز بتعديل استراتيجيته المتمثلة في مضاعفة ديورانت في الشوط الثاني. وكما قال ريديك، فقد اختاروا “إطلاق النار” بدلاً من مهاجمته، وانتظروا حتى يراوغ ديورانت ليرسل المدافع الثاني.
“يجب أن أكون أكثر ذكاءً وأفضل في التعامل مع الكرة. ربما يتعين عليّ التسديد فوق بعض الفرق المزدوجة، لكن خارج المساحة، وأن أكون جاهزًا للالتقاط والتسديد، وأن أكون جاهزًا لأن أكون حارسًا، فقط أكون في مكان مخبأ، فقط أكون قادرًا على التواجد هناك كمورد لزملائي في الفريق لتوفير المساحة. لم أكن بحاجة إلى الحصول على الكرة بقدر ما فعلت الليلة.”
كيفن دورانت
وقال نجم ليكرز ليبرون جيمس، الذي سجل 18 نقطة في 7 من 13 تسديدة، بما في ذلك عدد قليل من عمليات الغطس الرائعة لإنهاء الهجمات السريعة: “إنه أحد أعظم اللاعبين الذين رأيناهم يلعبون على الإطلاق، لذا عليك فقط أن تحاول أن تظهر له مظهرًا مختلفًا، وتحاول إبقائه غير متوازن”. “وعندما يسدد، آمل أن يخطئ. إنه لا يفوت العديد من التسديدات. لذلك أعتقد أننا قمنا بعمل جيد في وضع خطة للعب، ولكن أيضًا قمنا فقط بتبديل الملاعب. لا يمكننا إظهار الكثير من نفس التغطيات الرائعة طوال المباراة بأكملها.”
أنهى ديورانت 8 من 16 من الملعب ولكن 1 من 5 فقط في الشوط الثاني، عندما ارتكب ستة من دوراناته السبعة. أعرب عن شكوكه حول ما إذا كان فريق Rockets قد استفاد من كونه المتعامل الأساسي مع الكرة طوال فترة المباريات، مع الأخذ في الاعتبار كيف عانى فريق Rockets عندما تمت مضاعفته.
قال ديورانت: “أشعر أن هذا يجعلنا في حالة ركود”. “عندما أواجه النصف [court] ثم انتظروني حتى أقود السيارة، لكنني أعلم أنهم سيتضاعفون، لذا انتظرت لجزء من الثانية. أعتقد فقط أن العملية برمتها بطيئة للغاية. وأعتقد أن الأمر كله يقع على عاتقي، لأن الفريق، عندما يروني، يبدو الأمر كما لو كان واحدًا ضد خمسة، لأكون صادقًا. هل تعرف ما أقوله؟ لأنني أرى رجلين يخرجان من الزاوية للمساعدة في المرفقين والرجال في الصناديق. إنها تقريبًا مثل المنطقة عندما أرفع الكرة إلى الأعلى. عندما أحاول النشر في أي مكان، سيكون الأمر بمثابة فريقين. لذلك أحاول فقط إيجاد طرق لفتح نفسي وزملائي في الفريق”.
