في منتصف الطريق تقريبًا مايكل، فيلم السيرة الذاتية الجديد لمايكل جاكسون، هناك مشهد يجلس فيه جاكسون (الذي يلعب دوره ابن أخيه جعفر) ومحاميه جون برانكا (مايلز تيلر) مع رئيس شركة التسجيلات الخاصة به. إنه وقت مبكر في جاكسون إثارة دورة الألبوم، مع إصدار أغنية “Billie Jean” كأغنية فردية وتم تصوير فيديو “Thriller”، مما مهد المشهد في وقت ما في عام 1983.
يجلس أمام العديد من السجلات الذهبية، رئيس شركة CBS Records، والتر يتنيكوف (الذي يلعبه مايك مايرز تحت مكياج ثقيل) يهنئ جاكسون على لحظة الاختراق ويسأل عما يمكنه فعله من أجله. يخبر جاكسون وبرانكا يتنيكوف أنهما يريدان شيئًا واحدًا فقط: أن يظهر جاكسون على قناة MTV، ثم محطة جديدة تمامًا تبث مقاطع فيديو موسيقية.
يخبرهم يتنيكوف أن هذا “غير ممكن” لأن قناة MTV نادرًا ما تلعب دور الفنانين السود. يرد جاكسون قائلاً إنه “فنان أسود فخور” يصنع موسيقاه للجميع، وأنه “لن يتم دفعه إلى مؤخرة أي حافلة بواسطة قناة MTV أو أي شخص آخر”.
يقول يتنيكوف إنه حاول، فيقول له جاكسون: “من فضلك حاول بجهد أكبر”. لذلك يطلب يتنيكوف من سكرتيرته الاتصال بمؤسس قناة MTV ومديرها التنفيذي بوب بيتمان عبر الهاتف.
يتم بعد ذلك سماع المدير التنفيذي على الهاتف وهو يهدد، بعبارات بذيئة، بسحب جميع فناني شبكة سي بي إس من الشبكة ما لم يوافق بيتمان على تشغيل “بيلي جين” في الدقائق العشر التالية، وبعد ذلك، وضع الفيديو الموسيقي في تناوب كثيف.
في المشهد التالي، من الواضح أن التهديد نجح. سيظل جاكسون عنصرًا أساسيًا في قناة MTV لسنوات عديدة بعد ذلك.
إذن من هو والتر يتنيكوف؟ وهل سارت الأمور حقًا على الطريق مايكل يقول فعلوا؟
قصة والتر يتنيكوف
كان يتنيكوف واحدًا من أكثر الشخصيات الملونة في صناعة الموسيقى. ولد يتنيكوف لعائلة يهودية في نيويورك عام 1933، وأصبح رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا لشركة CBS Records في عام 1975، بعد أن أمضى النصف الأول من السبعينيات في إدارة القسم الدولي لشبكة CBS.
أدار شبكة سي بي إس خلال فترة محورية في مجال الموسيقى، وقام برعاية فنانين مثل بيلي جويل، وبروس سبرينغستين، وغلوريا إستيفان، بالإضافة إلى جاكسون، الذي بدأ العمل معه في بداية مسيرته الفردية في أواخر السبعينيات. لم يكن يتنيكوف معروفًا بحسن استماعه للموسيقى، لكنه برع في الجانب التجاري من صناعة الموسيقى وفي الدفاع عن فنانيه.
كان يتنيكوف موضوعًا لكتابين مشهورين: رجال فريدريك دانن: وسطاء السلطة والمال السريع داخل الموسيقى، نشر عام 1990، ومذكراته عام 2004، عواء على القمر: القصة الحقيقية للعبقرية المجنونة في عالم الموسيقى، مكتوب مع ديفيد ريتز. وأيضا فيلم 1980 يسمى خدعة واحدة المهر، الذي قام ببطولته بول سيمون، كان الممثل ريب تورن يلعب نسخة خيالية من يتنيكوف تسمى “والتر فوكس”.
ال مايكل سُمعت نسخة من يتنيكوف وهو يصف المدير التنفيذي لقناة MTV بأنه “هذا الأحمق” – وهو مصطلح يديشي يتماشى مع ما يوضحه كلا الكتابين عن يتنيكوف: هويته اليهودية كانت في المقدمة وفي المركز.
كتب دانين في مقاله: “كان جوهر شخصية يتنيكوف هو يهوديته في بروكلين. كان عدد كبير من رؤساء الشركات يهودًا من بروكلين، لكن والتر كان يرتدي عرقه مثل الجبردين”. ضرب الرجال.
في وقت لاحق، كتب دانين: “كان يبقى حتى وقت متأخر من الليل، يقرع على الهاتف، ويصرخ باللغة اليديشية. لقد حطم الأواني الزجاجية، وتلفظ بمزيج من الألقاب اليديشية ونعوت الفناء، وقام بطرد الناس جسديًا من المبنى”.
في ملف تعريفي في مجلة نيويورك عام 1990، بعد أن فقد يتنيكوف شعبيته في عالم الموسيقى وتخلى عن شرب الخمر الذي سبب له مشاكل في المنزل والعمل، استشهد بمجموعة من الأسلاف اليهود لرسم صورته.
“لكي يظهر شخصية مناسبة في عالم موسيقى الروك الصاخب والقذر، قام يهودي بروكلين الخجول بتصميم صورة كاريكاتورية لا تمحى لنفسه – خصم شارع أوركارد كرجل أعمال موسيقي خارق، وميل بروكس الصغير ممزوجًا بالكثير من جاكي ماسون، وشرطات من مائير كاهانا والكابتن لو ألبانو”، كما جاء في الملف الشخصي الذي كتبه إريك بولي. “يمكن أن يكون رجلاً – دافئًا ومهتمًا وكريمًا – لكنه قد يكون أيضًا وحشًا.”
إذًا، هل جلب يتنيكوف حقًا هذا الغضب الشهير لكسر حاجز السباق في قناة MTV؟ وهل حدث الأمر كما يصوره فيلم «مايكل»؟
وفقا لرواية يتنيكوف، الجواب هو نعم.
في عويل على القمروكتب: “صرخت بالقتل الدموي عندما رفضت قناة MTV البث [Michael Jackson’s] أشرطة الفيديو. لقد جادلوا بأن تنسيقهم، موسيقى الروك البيضاء، استبعد موسيقى مايكل. لقد زعمت أنهم متسكعون عنصريون، وسأعلن ذلك للعالم إذا لم يتراجعوا».
ويواصل قائلاً: “مع الضغط الإضافي من كوينسي جونز، استسلموا، وبذلك انهار خط ألوان MTV.”
في مكان آخر من الكتاب، يقتبس يتنيكوف من جاكلين كينيدي أوناسيس، التي كانت تحاول إقناعه بكتابة كتابه معها في Doubleday، حيث وصفته بأنه “الرجل الذي حصل على MTV لكسر حاجز الألوان وتشغيل مقاطع فيديو لفنانين سود”.
“لا أعرف حقًا ما إذا كان والتر متفاخرًا أم دقيقًا”، قال ديفيد ريتز، المؤلف المشارك لكتاب “Howling at the Moon”، لجيه تي إيه. “لدي شعور بأنه كان دقيقا، ولكن لا أستطيع إثبات ذلك.”
من الواضح أن عائلة جاكسون وممتلكاته تمنح يتنيكوف الفضل في عرض موسيقى جاكسون على قناة MTV.
“من الصعب اليوم أن نتصور مستوى الفصل العنصري الثقافي في القنوات الموسيقية عام 1983 عندما رفضت قناة MTV عرض الفيلم القصير لمايكل جاكسون بيلي جين. وقالت عائلة جاكسون في بيان إعلامي بعد وفاة يتنيكوف عن عمر يناهز 87 عامًا في عام 2021: “لكن يتنيكوف كان شرسًا نيابة عن مايكل ولم يتردد في اللعب مع قناة الموسيقى القوية”.
“في وقت قصير، بيلي جين تمت إضافته إلى MTV في تناوب كثيف، مما فتح الباب أمام نجاح مايكل الاستثنائي وأيضًا لجيل كامل من الفنانين السود. لقد أجبر والتر على حدوث ذلك، وبهذا القرار، انهار الجدار.
شاركت العائلة والعقارات بشكل كبير في إنتاج الفيلم. ولكن لا يبدو أن هناك الكثير من الأدلة على الظروف الدقيقة للمشهد في الفيلم، حيث أجرى يتنيكوف تلك المكالمة الهاتفية مع قناة MTV، حيث كان جاكسون وبرانكا جالسين في مكتبه في نيويورك.
وقال دانين لـJTA في مقابلة إنه، كما ورد في الفيلم، “القصة تبدو مريبة بالنسبة لي”، على الرغم من أنه يتذكر حادثة – مدرجة في عويل على القمر – عندما اضطر يتنيكوف “إلى إجبار جان وينر على وضع جاكسون على غلاف” رولينج ستون، وهي مؤسسة أخرى لصناعة الموسيقى لم تمنح دائمًا وزنًا عادلاً للفنانين السود.
عارض البعض في قناة MTV الحساب. قال ليس جارلاند، الذي كان حينها مديرًا تنفيذيًا لقناة MTV: “لم يحدث ذلك أبدًا”. نيويورك تايمز. “الفولكلور يا رجل، الفولكلور.”
ذكر جارلاند، في رسالة عام 2017 إلى Digital Music News، أن “لا، MTV لم ترفض بث الموسيقيين السود”. وبالفعل، لعبت الشبكة دور مجموعة من الفنانين السود، وإن لم يكن بشكل بارز، في سنواتها الأولى. لكن جاكسون لم يكن الفنان الوحيد الذي دفع من أجل المزيد من الإدماج العنصري على قناة إم تي في.
كان مغني “Superfreak” ريك جيمس يضغط من أجل إنشاء مقاطع فيديو لفنانين سود، معلنًا في مقابلة أجريت معه في أوائل الثمانينيات، “MTV لا يلعبون دور ريك جيمس، ولا يلعبون دور مايكل جاكسون، ولا يلعبون دور الكومودور، ولا يلعبون الأرض والرياح والنار، ولا يلعبون دور ستيفي ووندر”، واستمر حتى في استخدام نفس استعارة “مؤخرة الحافلة” التي استخدمها جاكسون في الفيلم.
دعا ديفيد باوي قناة MTV، على الهواء مباشرة، حول نفس القضية أيضًا في عام 1983 – مما أدى إلى استجابة غير مقنعة من مارك جودمان، وهو يهودي من VJ، حول كيف كانت الشبكة تحاول “القيام بما نعتقد أنه ليس فقط نيويورك أو لوس أنجلوس ستقدره، ولكن أيضًا بوكيبسي أو بعض البلدات في الغرب الأوسط التي ستخاف حتى الموت من قبل برينس، الذي نعزفه، أو سلسلة من الوجوه السوداء الأخرى والموسيقى السوداء. علينا أن نعزف الموسيقى التي نعزفها. أعتقد أن بلدًا بأكمله سيحب ذلك.”
لم يرد بوب بيتمان، المدير التنفيذي لقناة MTV آنذاك والذي تم ذكره في الفيلم باعتباره متلقي مكالمة يتنيكوف الهاتفية، على رسالة بريد إلكتروني من JTA تطلب التعليق.
تمتلئ الصناعات الفنية بالأمثلة التاريخية للمديرين التنفيذيين والمبدعين اليهود الذين يناضلون من أجل إدراج السود. على سبيل المثال، أصر جورج غيرشوين على أن الشخصيات موجودة بورجي وبس سيلعبها ممثلون سود بدلاً من ممثلين بيض بوجه أسود، بينما كان مؤلف المسرحية الهزلية اليهودية نورمان لير مسؤولاً عن أحد العروض الأولى التي ركزت على عائلة سوداء، آل جيفرسون. ربط كلا الرجلين دعوتهما بتجاربهما وقيمهما كيهود.
إذا كان يتنيكوف مدفوعًا بهويته اليهودية أو إحساسه بالعدالة للقيام بحملة صليبية من أجل جاكسون، فإن الكتب عنه، بما في ذلك كتابه، لا تقول ذلك. وأشار دانين إلى أن يتنيكوف دفع بقوة لجميع فنانيه، بما في ذلك جاكسون.
“في حفل توزيع جوائز جرامي، عندما فاز جاكسون بجائزة جرامي عن… ألبوم العام، اصطحب يتنيكوف معه إلى المسرح، وهو ما كان أمرًا مهمًا.” وقال دانين لجيه تي ايه. أشار نعي يتنيكوف في صحيفة الغارديان إلى أنه في حفل توزيع جوائز جرامي تلك، وصف جاكسون رئيس الشركة بأنه “أفضل رئيس لأي شركة تسجيلات”.
واصل جاكسون العمل مع منتجين ومديرين تنفيذيين يهود آخرين طوال حياته المهنية. أدى في إسرائيل خلال خطير جولة في عام 1993، حيث قام بزيارة قاعدة للجيش الإسرائيلي وحتى ارتداء زي جيش الدفاع الإسرائيلي.
في عام 1995، وجه اتهامات بمعاداة السامية بعد إطلاق أغنية “إنهم لا يهتمون بنا”، والتي تضمنت كلمات “يهودي، قاضني، الجميع يفعلني، اركلني، اضربني، لا تجعلني أسودًا أو أبيضًا”. وتحت النيران، نفى أي معاداة للسامية ووافق على تغيير كلمات الأغاني. كما شارك في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين في بدعة المشاهير غير اليهود الذين يعتنقون الكابالا، حتى أنه كان يرتدي خيطًا أحمر خلال محاكمته الجنائية عام 2005.
كان ليتنيكوف أيضًا جانبًا روحيًا. وكثيرًا ما كتب في سيرته الذاتية عن الله الذي أشار إليه باسم “هيشي”. لماذا؟
وكتب “لست متأكدا تماما من السبب. ربما لأن هيشي اسم يهودي مألوف يمكنني أن أقوله بسهولة”. «عندما أشار لي أحد الحاخامات أنني ربما أريد أن أقول هاشم، تساءلت عما إذا كان اللاوعي يتلاعب بي. وفي كلتا الحالتين، كنت أحاول الاتصال.
كان المقصود من السيرة الذاتية أن تكون بمثابة اعتراف بالذنب بعد مسيرة مهنية اتسمت بنوع الغضب الذي يظهر في هذا المشهد في فيلم “مايكل”. وبالفعل، صنع يتنيكوف أعداءً على طول الطريق. لكن دانين قال إن تصوير الفيلم، الذي حطم الأرقام القياسية العالمية في شباك التذاكر لفيلم سيرة ذاتية موسيقي خلال عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية، يشير إلى تأثير أكثر هدوءًا أيضًا.
وأشار إلى أن أول ألبوم منفرد لجاكسون، خارج الجدار، تم ترشيحه لجائزة في فئة R & B، على الرغم من أنه ليس في الواقع سجل R & B – وهي ديناميكية قال إنها “تُظهر نوعًا من العنصرية المتبقية في مجال الموسيقى” التي تفترض أن أي فنان أسود كان يصنع موسيقى سوداء تقليدية. ولكن بحلول الوقت الذي صدر فيه فيلم “Thriller”، كان جاكسون قد تم تصنيفه في فئة موسيقى البوب.
قال دانون: “أود أن أصدق أن يتنيكوف مارس بعض النفوذ في هذا المجال”. في الواقع، في مايكل في المشهد، يقول يتنيكوف أن أغنية “Thriller” تهيمن على المخططات – كل من موسيقى R&B والبوب.
