عندما كنت في الخامسة والثلاثين من عمري، تركت حياتي المريحة في تكساس واشتريت تذكرة ذهاب فقط إلى مدريد لتدريس اللغة الإنجليزية.
على الورق، بدا كل شيء في أوستن على ما يرام: كان لدي وظيفة في شركة ناشئة للتكنولوجيا، وشقة، وروتين ثابت. كانت أيامي متوقعة ومريحة وغير مرضية على الإطلاق. شعرت وكأنني أسير أثناء النوم من خلالهم.
لقد درست في إسبانيا وحاولت الانتقال إلى هناك ثلاث مرات خلال العشرينات من عمري. بحلول منتصف الثلاثينيات من عمري، افترضت أنني قد ضيعت فرصتي.
على الرغم من كوني أعزبًا وليس لدي أطفال، إلا أن الابتعاد عن كل شيء دون خطة كان يبدو وكأنه يدمر حياتي بشكل متهور.
ومع ذلك، كان لدي دائمًا شعور مزعج بأن هناك المزيد في قصتي. لذلك، تجاوزت الصوت الذي كان في رأسي والذي كان يقول إنني “كبير في السن” بحيث لا أستطيع البدء من جديد، وحزمت حقائبي.
وبعد مرور عشر سنوات، ما زلت في الخارج. أعادت هذه الخطوة تشكيل حياتي بطرق لم أكن أتوقعها. إن الخروج عن أعراف المجتمع والمجازفة بنفسي قادني إلى بناء حياة الحرية التي أردتها حقًا.
فيما يلي ثلاثة أشياء تعلمتها منذ مغادرتي الولايات المتحدة لحياتي الجديدة في إسبانيا معي ومعي ومعي.
العمر ليس محدودًا كما تعلمت، خاصة بالنسبة للنساء
لقد اكتسبت منظورًا جديدًا أثناء إقامتي في إسبانيا. آلان فالكوني / جيتي إيماجيس
في الولايات المتحدة، يتم تذكيرنا مرارا وتكرارا “بطريق النجاح” النموذجي: الزواج، وإنجاب الأطفال، وتسلق سلم الشركات، وشراء المنزل – والقيام بكل هذا قبل أن تتقدم في السن.
في أوائل الثلاثينيات من عمري في أوستن، كانت لدي دائرة اجتماعية مدمجة حيث كان كل شخص في عمري مقترنًا (أو أراد أن يكون كذلك)، وكان لدى العديد منهم أطفال. باعتباري امرأة لم تكن تعطي الأولوية للزواج أو الأمومة، شعرت بالتخلف بشكل غريب، على الرغم من عدم رغبتي في نفس الأشياء. شعرت كأنني غريب.
لقد تغير ذلك عندما انتقلت إلى إسبانيا. معظم النساء اللاتي التقيت بهن لم يتبعن الجداول الزمنية التقليدية، ولم أعد أشعر بالحكم الدقيق على خيارات حياتي. التقيت بعدد لا يحصى من النساء في عمري أو أكبر، بدون أطفال، والعديد منهن غير مرتبطات.
لم يسألني أحد قط لماذا لم أتزوج. لأول مرة في حياتي، شعرت أن خيارات حياتي كانت طبيعية.
لقد فوجئت أيضًا بعدد النساء فوق سن الثلاثين الذين التقيت بهم والذين انتقلوا إلى الخارج. في تكساس، لم أكن أعرف سوى الطلاب والمتقاعدين الذين يحققون هذه القفزة، وليس الأشخاص في منتصف حياتهم المهنية.
كان معظم الأشخاص في عمري يبحثون عن الاستقرار، وليس عن تغيير جذري في حياتهم. إن عدم وجود أي شخص يفهم كيفية اللجوء إليه للحصول على الدعم جعلني أشعر بمزيد من القلق بشأن قراري.
ومع ذلك، سرعان ما أدركت أن الانتقال في الثلاثينيات من عمري كان في الواقع ميزة. كان لدي استقرار مالي أكبر، ووعي ذاتي أفضل، وحكمة للتغلب على التحديات بمنظور.
أحد أكبر الدروس المستفادة من العقد الماضي الذي أمضيته في الخارج هو أنه لا يوجد تاريخ انتهاء صلاحية لإعادة الابتكار. كانت فترة الثلاثينيات والأربعينيات من عمري مليئة بالبدايات الجديدة، بدءًا من الانتقال إلى الخارج في عمر 35 عامًا إلى بدء مهنة جديدة في عمر 37 عامًا وحتى بناء مشروع تجاري مزدهر في سن الأربعين.
بدلاً من التوافق مع المسار، قمت بإنشاء المسار الذي يناسبه.
تغيير المكان الذي تعيش فيه يمكن أن يغير حياتك بشكل جذري
لقد كان الانتقال إلى الخارج بمثابة هدية بعدة طرق. سيبي تابيبيان
عندما تنتقل إلى مكان جديد، فإنك تكتسب شيئًا قويًا جدًا: القدرة على اختيار من تريد أن تكون. يمكن أن يكون الابتعاد عن الهويات والتواريخ والافتراضات السابقة حول شخصيتك أمرًا متحررًا للغاية.
وهذه هي الهدية الحقيقية للانتقال إلى الخارج، فهو ليس مجرد تغيير في المشهد، بل تغيير في السياق. يمكنك المحاولة والفشل والتحول والتطور بدون جمهور.
قبل أن أنتقل إلى إسبانيا، كانت حياتي في الولايات المتحدة تتسم بالتنقل المستمر بين الوظائف. لقد كافحت للعثور على طريقي في عالم الشركات، بينما بدا أن الجميع يتحركون عبره بسهولة.
شعرت أن هناك خطأ ما معي، وتساءلت باستمرار لماذا لا أستطيع التوافق مع ذلك. في الولايات المتحدة، يبدو العمل وكأنه يساوي قيمتك، فماذا قال عني عدم الازدهار؟
عندما كنت في الخامسة والثلاثين من عمري، كنت أعلم أن التدريس في الخارج لم يكن خطتي طويلة المدى، لكنني أيضًا لم أتحرك عبر المحيط لمطاردة المسار التقليدي للنجاح. لأول مرة، شعرت بالتحرر من التوقعات المجتمعية، والضغوط العائلية، والأعراف الثقافية. كان هذا عدم الكشف عن هويته إلى جانب التوقف عن العمل حافزًا لاكتشاف الذات.
بدأت أطرح على نفسي أسئلة لا تتناسب أبدًا مع التعريف التقليدي للنجاح: ماذا أريد حقا؟ ما الذي يثيرني؟ ما نوع الحياة التي أريد خلقها؟
خارج العمل من الساعة 9 إلى 5، وجدت الإبداع والوضوح. وفي مدريد، بدأت التدوين وتنظيم الأحداث واستكشاف الأفكار دون أن أعرف إلى أين ستقودني.
وفي غضون عام ونصف، قادوني لبدء برنامج She Hit Refresh, مجتمع وشركة تساعد النساء فوق سن 30 عامًا على الانتقال إلى الخارج حتى يتمكن من التوقف عن الضغط على الخدمات اللوجستية وبناء حياة تتوافق مع هويتهن داخليًا.
لو كنت قد بقيت في تكساس، لست متأكدًا من أن هذه النسخة مني كانت ستظهر على السطح. كنت أعتقد أنني بحاجة لأن أصبح شخصًا مختلفًا لكي أزدهر في الولايات المتحدة.
اتضح أنني لم أكن بحاجة إلى تغيير هويتي؛ أردت فقط أن أكون في مكان يسمح لي بأن أصبح على طبيعتي.
الانتقال إلى الخارج ليس علاجًا شاملاً
حياتي في الخارج تأتي مع بعض السلبيات أيضًا. أرتور ديبات / غيتي إميجز
سيكون من السهل تأطير الانتقال إلى الخارج باعتباره قصة خيالية، لكنه ليس كذلك.
قد يبدو التغلب على ضغوط التأشيرة والبيروقراطية (خاصة في اللغة الأجنبية) مستحيلاً في بعض الأيام. حتى المهام السهلة مثل شراء البقالة أو ركوب الحافلة قد تكون صعبة في البداية وتتسبب في صداع التوتر.
لقد عانيت من القلق بسبب التنقل في وظيفتي المكتبية الأولى باللغة الإسبانية، واستغرق الأمر سنوات أطول من المتوقع لبناء صداقات وثيقة.
كانت هناك أوقات عديدة شعرت فيها بالوحدة والعزلة وعدم اليقين المالي. حتى أنه كانت هناك لحظات شككت فيها فيما إذا كنت قد اتخذت القرار الصحيح. ومع ذلك، فقد تعلمت أن كل هذا أمر طبيعي.
الحياة في الخارج سوف يكون لها صعودها وهبوطها، لأن الحياة في الخارج لا تزال قائمة حياة.
اقرأ المزيد من القصص حول الانتقال إلى الخارج
بشكل عام، على الرغم من ذلك، فإن الضغط اليومي الذي أتعرض له أصبح أقل بكثير. أمشي في كل مكان. الرعاية الصحية بأسعار معقولة. السفر متاح وبأسعار معقولة.
حياتي الاجتماعية أكثر ثراءً ومليئة بالأصدقاء الذين تشبه قصصهم قصتي. والأهم من ذلك، أن حياتي تبدو متوافقة مع من أنا.
لم يحل الانتقال إلى الخارج أيًا من مشاكلي بطريقة سحرية، لكنه أعطاني مساحة نفسية لإعادة تصور ما يمكن أن أصبح عليه. من خلال تغيير المكان الذي أعيش فيه، غيرت الطريقة التي أرى بها نفسي وما اعتقدت أنني قادر على فعله.
لقد قمت بمخاطرة لم أكن لأتحملها في المنزل، وبمرور الوقت، تفاقمت تلك الاختيارات.
ما بدأ كسنة واحدة السلام عليك يا مريم أصبح مهنة جديدة، وعملا، وحياة تناسبني بشكل أفضل بكثير من تلك التي تركتها ورائي.
