قبل المباراة النهائية في المباراة المنزلية للموسم العادي، أمسك مركز ديترويت بيستونز جالين دورين بميكروفون لمخاطبة الجماهير في ليتل سيزرز أرينا. كان فريق بيستونز يضع اللمسات الأخيرة على أحد أفضل المواسم العادية في تاريخ الامتياز: 60 فوزًا والمصنف الأول في المؤتمر الشرقي، بينما أكمل التحول الأكثر دراماتيكية لمدة عامين في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين.
من 14 فوزًا قبل حملتين إلى 60 فوزًا في 2025-2026، يعد تحسن بيستونز البالغ 46 فوزًا أكبر قفزة في موسمين في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين، وفقًا لأبحاث ESPN.
واقفا في منتصف المحكمة، نادى دورين على الحشد. “كرة السلة Deeeee-troit،” تحاكي مذيع PA الأسطوري للفريق، جون ماسون. وشكر دورين الجماهير على دعمهم خلال الموسم وقدم تذكيرًا أيضًا.
وقال “لم ننته بعد”. “أمامنا طريق طويل لنقطعه.”
حصل فريق بيستونز على المركز الأول في 7 تشرين الثاني (نوفمبر) وتصدر ترتيب المؤتمر الشرقي كل يوم منذ ذلك الحين. ومع ذلك فقد دخلوا التصفيات وهم مستضعفون في المؤتمر الذي سيطروا عليه. وفقًا لـ DraftKings، بدأ بيستونز التصفيات مع رابع أفضل احتمالات للفوز بالمؤتمر الشرقي (+500)، خلف بوسطن سيلتيكس وكليفلاند كافالييرز ونيويورك نيكس. وقال مهاجم بيستونز أوسار طومسون لشبكة ESPN: “نعتقد أنه يمكننا الفوز بكل شيء”. “نحن لا نفكر فيما يقوله الآخرون.
“أشعر أننا قادرون على التغلب على أي شخص.”
بدأت جولة التصفيات في ديترويت بداية صعبة في المباراة الأولى، حيث خسرت 112-101 يوم الأحد أمام أورلاندو ماجيك المصنف رقم 8 في مباراة لم يقودها بيستونز أبدًا.
لم تكن خسارة بيستونز الحادية عشرة على التوالي على أرضه فقط، وهي أطول سلسلة متتالية في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين، ولكنها زودت القصة بالوقود: أن هذا الامتياز الذي لم يكن له أي صلة منذ فترة طويلة، والذي شارك في مرحلة ما بعد الموسم ثلاث مرات فقط منذ عام 2010، لا يستحق البذرة بجانب اسمه.
جاء فوز ديترويت الأخير في مباراة فاصلة على أرضه في المباراة الرابعة من نهائيات مؤتمر 2008 عندما كان عمر دورين وطومسون 4 و 5 سنوات على التوالي.
ومع ذلك، فإن لدى بيستونز الوقت للوفاء بوعد دورين لجماهيره، بدءًا من المباراة الثانية ضد ماجيك مساء الأربعاء (7 مساءً بالتوقيت الشرقي، ESPN).
وهناك خمسة أسباب تجعلنا نعتقد أنهم سيفعلون ذلك.
1. لقد تعلموا دروساً جادة بعد الخسارة الساحقة في مباراة فاصلة العام الماضي
تعهد حارس نقطة كل النجوم كادي كننغهام بعد وقت قصير من انتهاء موسم بيستونز العام الماضي. كانت ديترويت منخرطة في سلسلة متنازع عليها بشدة مع نيكس قبل أن يتم إقصائها في ست مباريات.
بتراجع بمقدار ثلاثة ومع فرصة لتعادل النتيجة في الثواني الأخيرة من المباراة 6 في ديترويت، قام كننغهام بتمرير تمريرة مفتوحة على مصراعيها مالك بيسلي، أفضل مطلق النار في الفريق بثلاث نقاط، لكن الكرة انزلقت من بين يديه وخرجت من الحدود. حسم معدل الدوران السلسلة وأنهى أول ظهور لديترويت في مباراة فاصلة منذ موسم 2018-19.
قال كانينغهام في تلك الليلة: “سيظل هذا الشعور ملازمًا لنا طوال هذا الصيف في تدريباتنا ومحادثاتنا”. “سنعود وأفضل.”
حتى الآن، كانينغهام هو 2 مقابل 2.
ربما يكون دورين هو المظهر الأكثر وضوحًا لهذا العهد. لقد أخذ إجازة لمدة أسبوعين في الموسم الماضي قبل أن ينضم إلى مدرب بيستونز جي بي بيكرستاف خلال الصيف للعمل الفردي. أدى القيام بذلك إلى أفضل موسم في حياته المهنية.
وقال دورين لـ ESPN: “بصراحة، لقد غيرت وجهة نظري نوعًا ما”. “في البداية، كنا نحاول الوصول إلى هناك، ومحاولة الوصول إلى النادي. الآن أصبح الأمر على ما يرام، نعلم أن لدينا فريقًا جيدًا بما يكفي للعودة. الآن يبدو الأمر كما لو كان بإمكاننا إحداث بعض الضجيج هناك؟”
لقد سمع بيكرستاف، الذي وصل إلى نهائيات جائزة أفضل مدرب لهذا العام، هذا القول المأثور مرات لا تحصى: يجب على الفرق الشابة أن تعاني من حسرة القلب في الجولات الأولى من التصفيات قبل أن تتمكن من تحقيق جولات فاصلة عميقة.
وقد عززت سنوات من تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين هذا الشعار – سقوط مايكل جوردان أمام فريق باد بوي بيستونز؛ عيوب ليبرون جيمس المختلفة في التصفيات قبل أن يصبح بطلاً؛ خسر أوكلاهوما سيتي ثاندر في نصف نهائي المؤتمر الغربي 2024-25 على الرغم من حصوله على أفضل رقم قياسي في الدوري.
ومع ذلك، يعتقد هؤلاء المكابس أنهم قادرون على تحديها.
وقال بيكرستاف في وقت سابق من هذا الشهر: “لقد شعرنا بما شعرنا به العام الماضي ضد نيكس – وهي سلسلة كانت شديدة التنافس وجعلتنا نشعر بأن هناك المزيد مما يمكن تقديمه”. “لقد غذى ذلك ما فعله رجالنا هذا الصيف وحوّله إلى هذا العام.”
قاد المدرب المخضرم فرقًا متعددة إلى التصفيات في مسيرته، بما في ذلك فريق كافالييرز. عانت فرق كافالييرز تلك من آلام نمو مماثلة في مواسم بيكرستاف الأولى مع الامتياز. وقال بيكرستاف: “أعتقد أن الخبرة مهمة”.
“التجربة بالنسبة للأشخاص مختلفة. في التصفيات على وجه الخصوص، عندما تكون فريقًا شابًا وتواجه تجارب جديدة، يتم تحديد ذلك من خلال مدى سرعة التعلم والتكيف مع تلك التجربة. إذا تعلمت شيئًا ما في اللعبة 1 واختبرت شيئًا ما، في اللعبة 2، هل يمكنك إصلاح ذلك؟ لا يتطلب الأمر ثلاث مباريات، فمن المحتمل أن تخسر تلك السلسلة.”
2. دورين مباراة الأحد 1… لم يكن دورين المباريات 1-82
حتى بعد الخسارة المخيبة للآمال في المباراة الأولى، كان سلوك كننغهام بعد المباراة ثابتًا.
وقال: “لقد سئمنا خسارة هذا”. “لكنها سلسلة طويلة. لا يوجد تراجع في الثقة من جانبنا.”
قام كننغهام بدوره في المباراة الأولى، حيث أنهى المباراة الفاصلة بأعلى مستوى له 39 نقطة، إلى جانب خمس متابعات وأربع تمريرات حاسمة في 40 دقيقة. لكن افتقاره إلى نجم مشارك كان صارخًا.
طوال الموسم العادي، كان دورين هو ذلك النجم المشارك، حيث صعد إلى وضع All-NBA، جنبًا إلى جنب مع حملة All-Star أخرى من Cunningham.
وزاد دورين معدله التهديفي إلى 19.5 نقطة هذا الموسم، بزيادة 7.7 نقطة وهي سابع أكبر زيادة بين اللاعبين عن العام الماضي.
“[Duren is] قال مهاجم بيستونز توبياس هاريس لـ ESPN: “يكتشف مدى قوته على الأرض”. “إنه يكتشف طرقًا لجعل اللاعبين أفضل. لقد أخبرته دائمًا في وقت مبكر من العام أن سلوكك وصوتك وطاقتك أمر بالغ الأهمية لمجموعتنا بأكملها، خاصة دفاعيًا. لقد قام بعمل رائع بمجرد توليه المسؤولية ومعرفة مدى جودته.”
سوف تحتاج بيستونز الذي – التي Duren في اللعبة 2 – وهو الأمر الذي تناوله يوم الثلاثاء – بعد أن نجح فريق Magic في تنفيذ مخططهم الدفاعي في اللعبة 1 لإيقافه. وكان لديه ثماني نقاط فقط وسبع متابعات.
قال هاريس: “الشيء المخيف هو أنه يمكن أن يكون أفضل كثيرًا أيضًا”. “وهو يعلم ذلك.”
3. مقاعدهم تتمتع بالخبرة والعمق
أصيب جميع لاعبي بيستونز الخمسة الأساسيين بينما كان الفريق يستعد لمباراة يوم 12 نوفمبر ضد فريق شيكاغو بولز. لو كانت هناك خسارة مجدولة، لكانت هذه الخسارة.
قال هاريس لـ ESPN إنه شعر في ذلك الوقت بتحول في ثقة الفريق.
وقال: “أتذكر ما قبل المباراة في غرفة خلع الملابس، وكأننا نتوقع الفوز بهذه المباراة”. “هذه هي عقليتنا فقط – وقد كنا نتعامل معها للتو.”
خلف التشكيلة الأساسية المكونة من دانيس جينكينز وجافونتي جرين وبول ريد ورونالد هولاند الثاني ودنكان روبنسون، فاز بيستونز بـ 11، وتحسن إلى 10-2 في الموسم في تلك الليلة على الرغم من غياب كننغهام ودورين وهاريس وطومسون.
وقال هاريس إنها حددت نغمة بقية الموسم. عندما غاب كننغهام عن 11 مباراة بسبب انهيار الرئة في نهاية الموسم العادي، لم يفوت الفريق أي فوز.
قال دورين: “نعلم جميعًا أنه ليس شخصًا واحدًا”. “يتطلب تحقيق النجاح الفريق بأكمله. لقد فهمنا ذلك منذ البداية. لدينا مجموعة من اللاعبين هنا الذين يمكنهم وضع الكرة في الحفرة والحراسة والذين يؤمنون جميعًا بثقافتنا وما كنا نبنيه.”
ذهب ديترويت 13-5 (.722) دون كانينغهام هذا الموسم، وهي أفضل نسبة فوز في الدوري بين الفرق التي تلعب دون هدافها الرئيسي، وفقا لأبحاث ESPN.
يتمتع بيكرستاف بواحد من أعمق المقاعد في الدوري. لدى ديترويت 10 لاعبين يبلغ متوسطهم سبع نقاط على الأقل والذين ظهروا في 70٪ من مباريات الفريق. هذا المزيج لم يُسمع به عمليًا في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين: بيستونز هو الفريق الثاني فقط في تاريخ الدوري الذي يفعل ذلك، حيث انضم إلى فريق سيراكيوز ناشونالز في موسم 1962-1963.
قال بيكرستاف: “إذا تمكنت من إقناع اللاعبين بهوية وأسلوب معين، وإذا كان بإمكانك لعب كرة السلة بشكل منهجي على طرفي الملعب، يمكنك تحقيق بعض النجاح عندما يكون اللاعبون مفقودين أو عندما يضطر اللاعبون إلى المشاركة لأن الجميع يعرف دورهم، ويعرفون مسؤوليتهم”.
4. لقد لعبوا بشكل جيد للغاية في القابض – وقد فعلوا ذلك كثيرًا
حقق فريق بيستونز 27-15 (64.3٪) هذا الموسم في مباريات القابض، وهو متعادل في أكبر عدد من الانتصارات في الدوري الاميركي للمحترفين ورابع أفضل نسبة فوز.
بعد فوزه على ليكرز قرب نهاية الموسم، أوضح جينكينز السبب.
وقال: “نحن لا نلعب خائفين لأنه في نهاية المطاف، نعلم أننا نلعب في الدفاع”. “عندما نمر بهذه اللحظات الصعبة، لا نشعر بالذعر أبدًا.”
الأرقام تدعمه. لعب بيستونز ثاني أقوى دفاع في الدوري الاميركي للمحترفين.
وكانت ديترويت ناجحة بشكل خاص عندما واجهت أفضل الفرق في الدوري. لقد حققوا أفضل نتيجة في الدوري 30-12 في المباريات بين فرق البلاي أوف، بما في ذلك 8-3 في المنافسات ضد المراكز الأربعة الأولى في الشرق.
5. دفاع النخبة، من الداخل والخارج
منذ اللحظة التي تولى فيها بيكرستاف منصب المدير الفني في بداية موسم 2024-25، عزز خصائص بعض أفضل القوائم في تاريخ الفريق: اللياقة البدنية والصلابة والدفاع الصارم الذي يجعل المنافسين يفكرون مرتين قبل الدخول في الطلاء.
لدى بيستونز بالفعل أحد المتأهلين للتصفيات النهائية لـ DPOY وهو طومسون، الذي يطارد في المحيط.
أدى الجمع بين Isaiah Stewart وDuren في الجزء الداخلي إلى إنشاء واحدة من أقوى المجموعات في الدوري على الحافة أيضًا. كفريق، نجح بيستونز في الحفاظ على معدل تسديد المنافسين بنسبة 54.6% فقط خلال الموسم العادي، ليحتل المركز الثالث في الدوري خلف أوكلاهوما سيتي وبوسطن – بطلي الدوري الأمريكي للمحترفين السابقين.
وقال دورين لـ ESPN: “نحن نفخر بذلك للغاية”. “وظيفتي كمرساة للدفاع هي الإمساك به. وأنا فخور بذلك لأننا فريق ذو عقلية دفاعية أولاً.”
تتألق قطع دورين في دفاعه عن طريق الالتقاط. وفقًا لـ GeniusIQ، يسمح فريق بيستونز بـ 0.92 نقطة لكل اختيار للخصم عندما يشارك دورين، وهي العلامة الرابعة عشرة الأفضل في الدوري.
بعد سلسلة التصفيات العام الماضي ضد نيكس ومواجهة أحد أفضل لاعبي البيك آند رول في الدوري وهو جالين برونسون، انغمس دورين في الفيلم خلال الصيف بحثًا عن طرق أكثر فعالية للدفاع عن الحدث.
وقال دورين لـ ESPN: “أتعلم فقط أين يمكنني أن أكون أفضل”. “أشاهد الكثير من الأفلام، وأفهم نقاط ضعفي وأفهم نقاط قوتي وأركز عليها نوعًا ما.”
من جانبه، نجح ستيوارت في جعل المنافسين يسددون الكرة بنسبة 41.4% فقط عندما كان أقرب مدافع، وفقًا لـ GeniusIQ، وهو الثالث بين اللاعبين الذين دافعوا عن 500 هدف ميداني على الأقل هذا الموسم (خلف تشيت هولمجرين لاعب أوكلاهوما سيتي وديريك وايت لاعب بوسطن).
في الطلاء على وجه التحديد، حافظ ستيوارت على نسبة تسديد للخصوم بنسبة 43.8%، وهي أدنى نسبة أهداف ميدانية بين اللاعبين المؤهلين في الدوري.
