لوس أنجليس – في الليلة التي يبدو فيها أن كل لاعب في فريق ليكرز قدم مسرحية كبيرة ليقودهم للفوز 127-125 في الوقت الإضافي على دنفر ناجتس يوم السبت، ربما لم يكن أي منها أكبر من تسديدة ضائعة من أوستن ريفز.
في هذه الحالة، كانت تسديدة ضائعة عمدًا من خط الرمية بواسطة Reaves مع بقاء 5.2 ثانية في الربع الرابع.
قام Reaves برمي الكرة من الجانب الأيسر من مقدمة الحافة، وطارد الكرة المرتدة الهجومية وألقى بها 9 أقدام عائمة قبل 1.9 ثانية من نهاية المباراة ليعادل النتيجة عند 118 ويفرض الوقت الإضافي.
وقال ريفز، الذي قاد لوس أنجليس برصيد 32 نقطة، متجاوزا 30 نقطة للمباراة الثالثة على التوالي: “أعني أنني كنت أعلم أنني سأهدر فرصة الفوز”. “لم أكن أرغب في منح الكرة فرصة للدخول. بعض الأشخاص يطلقون النار عليها عالياً وينتهي بهم الأمر بالخطأ. لكنني لا أعتقد أن كرتي تجاوزت 10 أقدام على الإطلاق.”
كان Deandre Ayton هو لاعب Lakers الوحيد الذي اصطف في الكتلة اليسرى، وقام بمحاصرة أفضل لاعب ثلاث مرات نيكولا يوكيتش تحت السلة، مما سمح لـ Reaves بمسار واضح لمتابعة الكاروم.
وقال لوكا دونسيتش: “كان من الصعب للغاية القيام بذلك، وفقط بالنسبة له لتعادل المباراة، منحنا الفوز بشكل أساسي”. “كان هذا التنفيذ مثاليًا.”
وقد أنشأ المزيد من السحر في وقت متأخر من المباراة من دونسيتش في نهاية الجلسة الإضافية عندما، مع التعادل في النتيجة، سدد خطوة إلى الخلف بطول 18 قدمًا، وقفز قفزًا متلاشيًا مع بقاء 0.5 ليضع ليكرز في المقدمة بفارق اثنين. بعد ذلك، عند استحواذ دنفر على الكرة، قام بمنع رمية زميله السابق تيم هارداواي جونيور عند الجرس ليغلقها.
قال دونسيتش: “ذهبت إلى يدي اليسرى، إلى ظهيرتي اليسرى”. “لقد فعلت ذلك عدة مرات طوال مسيرتي، لذلك أنا أثق في اللقطة.”
في حين أن دونسيتش، الذي أنهى الموسم برصيد 30 نقطة و13 تمريرة حاسمة و11 كرة مرتدة، كان متواضعًا بشأن متابعة أول مباراة له من 50 نقطة مع ليكر مع فوزه الأول في هذه السلسلة، احتفل زميله ليبرون جيمس بالنجم البالغ من العمر 27 عامًا.
قال جيمس: “مجرد لقطة رائعة من لاعب من جيل سيء”. “إنه مجرد لاعب كبير يا رجل… أردنا التسديدة الأخيرة. أردنا أن نضع الكرة في أيدي رجلنا. …
“سيكون هذا هو الأول من بين العديد من الفائزين في المباراة مثل هذا بالنسبة له وهو يرتدي زي ليكرز.”
تمامًا مثلما لم تكن تسديدة دونسيتش لتحدث بدون عوامة ريفز، ربما لم تكن هذه الأخيرة لتحدث لولا الجهد الذي أظهره جيمس في أقل من دقيقة من نهاية المباراة.
ومع تأخر ليكرز 112-111 قبل 54.3 ثانية من النهاية، انطلق جيمس ليقفز على كرة مرتخية لمنع كريستيان براون من الحصول على كرة مرتدة هجومية وأجبر الكرة على القفز في الملعب الرئيسي عندما قيده جمال موراي على الأرض.
“قلت [James] بعد المباراة، قلت: “خلال 23 عامًا من مشاهدتك وأنت تلعب في الدوري الاميركي للمحترفين، خلال السنوات الثلاث التي شاهدتك فيها تلعب في المدرسة الثانوية، لم أرك أبدًا تقوم بغوص ممتد كامل مثل هذا. قال مدرب ليكرز، جي جي ريديك: “أنت على حق، لم أفعل ذلك أبدًا”.
قال ريديك إنه طلب من فريقه التعامل مع يوم السبت مثل مباراة فاصلة، مع وجود الشوط الفاصل لسلسلة الموسم ضد دنفر على الخط ووضع ما بعد الموسم على المحك. وقال جيمس إن هذه الرسالة لاقت صدى، مما أدى إلى بذل جهود في جميع المجالات مماثلة لما أظهره في تلك المسرحية.
وقال جيمس، الذي أنهى المباراة برصيد 17 نقطة وست متابعات وخمس تمريرات حاسمة في 40 دقيقة من اللعب: “أعتقد أننا جميعًا سمعنا ذلك من مدربينا عندما كنا صغارًا: أول رجل يسقط على الأرض عادةً ما يحصل على الكرة”. “لذا، هذا مجرد مدرب صغير في الدوري يدور في ذهني في تلك اللحظة، وأدرك أهمية ذلك.”
تلقى ليكرز أيضًا مساهمات رئيسية من ماركوس سمارت (21 نقطة، خمس سرقات)، الذي كان لديه شريط يؤدي إلى الضوء الأخضر مع بقاء 46.8 ثانية في المركز الرابع وتبع ذلك بمؤشر ضوئي ثلاثي مع بقاء 30.7 ثانية في الوقت الإضافي. وسجل ديندري أيتون (تسع نقاط وتسع متابعات) أربع نقاط في تسديد 2 مقابل 2 واثنين من الكرات المرتدة وكتلة على يوكيتش في الوقت الإضافي.
كان يوكيتش (24 نقطة، 16 كرة مرتدة، 14 تمريرة حاسمة) 1 مقابل 4 فقط بنقطتين ولوحة واحدة في الوقت الإضافي.
وقال دونسيتش: “كان من المناسب أن يفعل كل من كان على الأرض شيئًا ما، ليحقق لنا هذا الفوز”.
فاز فريق ليكرز بخمس مباريات متتالية، وثمانية من آخر تسع مباريات، ليصعد إلى المركز الثالث في ترتيب القسم الغربي. لديهم تقدم نصف المباراة على هيوستن روكتس رقم 4، الذي سيلعب لوس أنجليس يومي الاثنين والأربعاء في هيوستن في أول مباراتين من رحلتهم البرية القادمة المكونة من ست مباريات.
“هل كلمة “الالتحام” هي الكلمة الصحيحة؟ هل هذه هي الكلمة الصحيحة للالتقاء معًا؟” سأل ريديك. “أعتقد أنه يبدو أننا نتحد الآن بطريقة لطيفة حقًا. لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه، ولكن بالتأكيد متفائل بشأن كيفية تعاملنا مع هذه الفترة من المباريات. … إنه وقت كبير.”
