ربحت شقة بأسعار معقولة في مدينة نيويورك في يانصيب الإسكان؛ الآن أشعر بأنني محاصر

في يوم هادئ من شهر يوليو 2021، تلقيت بريدًا إلكترونيًا غيّر حياتي في نهاية المطاف.

قبل شهرين، تقدمت بطلب إلى موقع يانصيب الإسكان في مدينة نيويورك للحصول على فرصة للعيش في مجمع سكني حديث البناء في حي لا أستطيع تحمل تكاليفه في ظل الظروف العادية.

لم أفكر كثيرًا في الأمر لأن النظام نفسه طائش نوعًا ما: تقوم بملء تفاصيل دخلك مرة واحدة عند إعداد ملف التعريف الخاص بك لأول مرة ثم تضغط ببساطة على “تطبيق” كلما ظهر مبنى في شريحة الدخل الخاصة بك.

وبحلول تلك المرحلة، كنت قد تقدمت بطلب إلى عشرات المباني ولم ينجح أي منها على الإطلاق. كانت أرقام السجل المخصصة لي بشكل عشوائي – والتي تحدد الترتيب الذي يتصل به وكلاء التأجير بالمتقدمين – دائمًا في نطاق مكون من خمسة أو ستة أرقام. وبعبارة أخرى، ميؤوس منها.

ففي نهاية المطاف، الفوز في يانصيب الإسكان الميسر في مدينة نيويورك هو لعبة أرقام. في عام 2024، صرح ممثل وزارة الحفاظ على الإسكان وتطويره لـ BI أن الإدارة تتلقى حوالي 3.5 مليون طلب سنويًا، وأن هناك، في المتوسط، 450 طلبًا لكل وحدة تأجير.

لم أكلف نفسي حتى عناء التحقق من رقم السجل الخاص بي لهذا المبنى قبل أن يتم استدعائي لذلك – اتضح أنني كنت رقم 41. رفضت اقتراح صديقي آنذاك بأن نذهب إلى الشاطئ وبدلاً من ذلك أمضيت الرابع من يوليو في جمع جميع المستندات المطلوبة للتحقق من دخلي.

وبعد أسبوع، تم الاتصال بي لعرض شقة. وبعد ثلاثة أشهر من ذلك، انتقلت إلى المبنى الشاهق الذي كنت أحلم به.

ومن خلال البرنامج، حصلت على شقة بغرفة نوم واحدة في أحد الأحياء المرغوبة مقابل 2295 دولارًا

في ذلك الوقت، كنت أعيش في شقة كبيرة بغرفة نوم واحدة للإيجار في بروكلين مقابل 1250 دولارًا، وكان ذلك بمثابة سرقة، واعتقدت أنني سأبقى هناك إلى الأبد.

لذا فإن إيجار شقة اليانصيب (2295 دولارًا)، على الرغم من أنه من المفترض أن يكون «ميسور التكلفة» بالنسبة لأولئك منا الذين يحققون 130٪ من متوسط ​​دخل المنطقة (أو “AMI”)، جعلني أشعر بالقلق. من الناحية الفنية، كان بوسعي أن أتحمل تكاليف ذلك، ولكن ذلك كان يعني خفض دخلي المتاح وقدراتي على الادخار.

ولكن عندما نظرت إلى التفاصيل، كان من الواضح أنها كانت الخطوة الصحيحة: سيكون هذا أفضل حي وأجمل شقة عشت فيها على الإطلاق.

وستكون أيضًا المرة الأولى في حياتي التي أمتلك فيها غسالة ومجفف وغسالة أطباق في منزلي، ناهيك عن الوصول إلى مرافق البناء مثل حمام السباحة ومساحات العمل المشتركة وحتى الممرات.

على الجانب الآخر، كانت شقتي في بروكلين تقع في مبنى غير مهذب يعود تاريخه إلى ما قبل الحرب، حيث كانت “وسائل الراحة” الوحيدة التي يمكن الحديث عنها هي أنبوب التدفئة الذي يصدر صفيرًا بصوت عالٍ بدا وكأن طائرة تقلع في غرفة نومي.

على الرغم من أن السعر ربما يكون باهظًا للأشخاص الذين يعيشون خارج المدينة، إلا أن الشقة الجديدة التي تبلغ مساحتها 800 قدم مربع كانت أيضًا رائعة بالنسبة لموقعها.

في الوقت الذي وقعت فيه عقد الإيجار، كان متوسط ​​المبلغ الذي يطلب إيجارًا لغرفة نوم واحدة في ذلك الحي يزيد بمقدار 1000 دولار على الأقل.

بالنسبة لعام 2021 كارالين، كان الأمر مثاليًا. بعد ذلك، أصبح هذا الصديق زوجي – ومقيمًا دائمًا في الشقة – وبعد فترة وجيزة، أصبحت أسرتي المكونة من شخص واحد وكلب واحد ثلاثة أشخاص وكلبًا واحدًا عندما ولدت ابنتنا في أواخر عام 2022.

لا تزال الشقة مناسبة لنا خلال مرحلة الرضيع بعد أن أجرينا بعض التعديلات الطفيفة وأجبرت نفسي المتطرفة على تبني منظور الحد الأدنى.

ولكن الآن، مع وجود طفل صغير والكثير من الألعاب، تبدو الأمور أقل اتساعًا بالتأكيد.

على مر السنين، كان علينا أن نكون مبدعين في الفضاء

منذ ولادة ابنتي، مرت الشقة بكل التكوينات التي يمكن تصورها.

لقد جربنا تجهيزات المطبخ لتناول الطعام مقابل مساحات منفصلة لتناول الطعام في منطقة المعيشة وحاولنا إنشاء غرفة نوم صغيرة لابنتي في زاوية مكتبي بدلاً من مشاركة غرفة نوم واحدة.

لقد قمت أنا وزوجي ذات مرة بقطع جزء من غرفة المعيشة كمساحة للنوم – غرفة نوم ثانية زائفة – لمنح ابنتنا غرفة النوم أيضًا.

لقد أمضيت ساعات لا تحصى في البحث عن أسرة ميرفي. المكان الوحيد الذي لم نحاول وضع أريكتنا فيه هو السقف.

ومع ذلك، فإن التنازل عن هذه الشقة مقابل القليل من المساحة الإضافية يبدو أمرًا سخيفًا. عندما انتقلت، لم تكن لدي فكرة أن هذا هو الحي الذي سأربي فيه أطفالي، لكنه في الواقع أحد أكثر المناطق الملائمة للعائلات في المدينة.

لدينا مدارس رائعة، والعديد من المتنزهات، وإمكانية الوصول إلى خطوط مترو أنفاق متعددة، وحتى Trader Joe’s على عتبة بابنا تقريبًا.

وعلى الرغم من أن المساحة المزدحمة أحيانًا ما تكون مفرطة في التحفيز بالنسبة لي ولاضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه الذي تم تشخيصه متأخرًا، إلا أن الشقة لا تزال قابلة للتطبيق.

طفلي الصغير، على سبيل المثال، لا يهتم بالمساحة الشخصية ويفضل النوم المشترك معنا على أية حال. تدور العجلات باستمرار في رأسي حول أفضل السبل لإعادة استخدام المساحة عندما تكون هي يفعل تريد غرفتها الخاصة، رغم ذلك.

في هذا الوقت، لا يبدو أن الخروج هو خيار حقيقي

ليس من الوارد الآن الانتقال إلى شقة مكونة من غرفتي نوم في المبنى الذي نسكنه أو في أي مكان آخر في منطقتنا. نظرًا لأن إيجار شقتنا ثابت، فإن الزيادات مع كل تجديد لعقد الإيجار محددة بحد أقصى: يبلغ إيجارنا الشهري اليوم 2550 دولارًا فقط.

وبالمقارنة، ارتفع متوسط ​​سعر السوق للشقق المكونة من غرفة نوم واحدة في منطقتنا إلى أكثر من 4000 دولار شهريًا – وأكثر من 6000 دولار للشقق المكونة من غرفتي نوم.

بالتأكيد، يمكننا مغادرة مدينة نيويورك بالكامل – وقد ناقشنا ذلك – ولكن هذا يعني التخلي عن كل الأشياء التي نقدرها كثيرًا، مثل سهولة الوصول إلى وسائل الترفيه والثقافة التي لا نهاية لها.

لذا، مازلت أتقدم بطلب للمشاركة في يانصيب الإسكان الميسر هنا. لقد قدمت حتى الآن 188 طلبًا.

لقد تأهلت لعدد من الشقق، ولكن لم ينجح أي منها، إما لأنها ليست أكبر بكثير من وحدتنا الحالية أو لأنها تقع في أحياء لا نحبها كثيرًا.

ليس لدي أي فكرة عما إذا كان البرق سيضربنا مرتين وسنتأهل للحصول على وحدة أكبر وأفضل في منطقتنا قبل أن يتجاوز دخل أسرتنا الحد الأقصى لشريحتنا.

في الوقت الحالي، لقد استسلمت للجلوس مع شعورين متنافسين: الامتنان الهائل لأننا تمكنا من العيش بتكلفة معقولة نسبيًا في مكان رائع طوال هذه المدة، والتأكيد على أن الوقت قادم حيث لن يكون هذا ممكنًا في الواقع.