نيويورك ـ لم ينته الحفل بعد بالنسبة للأبطال الوطنيين في جامعة كاليفورنيا. أقام فريق Bruins احتفالًا كبيرًا آخر في مسودة WNBA.
تم اختيار لورين بيتس وغابرييلا جاكيز وكيكي رايس من خلال الاختيارات رقم 4-6 ليلة الاثنين، بعد أسبوع تقريبًا من مساعدة فريق Bruins على الفوز بأول بطولة NCAA. أصبحت UCLA أول فريق لديه خمسة اختيارات للجولة الأولى والأول بستة لاعبين تم اختيارهم في مسودة واحدة.
في فترة عاصفة تم فيها الاحتفاء بفريق Bruins من الساحل إلى الساحل، وصلت الأوقات الجيدة إلى ذروتها في المسودة، حيث احتل أفضل فريق هذا الموسم مكانه بين الأفضل على الإطلاق.
قال جاكيز: “من الصعب حقًا تلخيص الأمر لأن هناك الكثير”. “أعتقد أننا في أعلى مستوياتنا الآن. لقد فزنا للتو بالبطولة الوطنية. لقد تخرج الكثير منا أيضًا من الكلية، وهي خطوة كبيرة وشيء يجب أن نفخر به للغاية، خاصة في جامعة كاليفورنيا. وبعد ذلك، علينا أن نذهب إلى “جيمي كيميل”، مباراة ليكر، مباراة كليبر، الرقص، الاحتفال في باولي بافيليون. لقد ذهبنا إلى “صباح الخير يا أمريكا” هذا الصباح. من الواضح أن الكثير منا متواجدون هنا في مسودة الليلة التي تتم صياغتها. لقد كانت مجرد لحظة خاصة.”
تم اختيار Betts الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 7 بواسطة Washington Mystics في المركز الرابع، ثم تم اختيار Jaquez بواسطة Chicago Sky. التوسع تورنتو تيمبو جعل رايس أول اختيار له مع الاختيار رقم 6.
مع جلوس مدربة UCLA كوري كلوز في المقدمة بالقرب من لاعبيها، ظل لدى فريق Bruins أسباب للوقوف والهتاف. لقد كانوا يسيرون بسرعة كبيرة لدرجة أنه بعد أن تم تجنيد أنجيلا دوجاليتش في المركز التاسع للانضمام إلى بيتس في واشنطن، شعرت دوجاليتش بالقلق من أنها قد تفوتها مشاهدة المزيد من اللحظات الكبيرة لزملائها في الفريق.
وقالت بيتس إنها لم تتفاجأ بعد أن شاهدت مدى الجهد الذي بذله زملاؤها في الفريق.
وقال بيتس: “هؤلاء مثل أخواتي، ومشاهدة عائلتك تفعل شيئًا كهذا أمر مذهل”. “لكنني أعني أن هذا الفريق مميز جدًا. كنا نعرف نوعية اللاعبين الذين لدينا في الفريق، وأن نعرض هذه الليلة حقًا كل الأشياء التي عملنا عليها طوال الموسم هو أمر مذهل.”
ذهبت جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس بنتيجة 37-1، بفوزها على ساوث كارولينا في 5 أبريل في مباراة اللقب – حيث سجل كبارهم جميع نقاطهم في النهائي الرابع – ثم صنع بروينز تاريخ WNBA عندما تمت صياغة جيانا كنيبكنز من قبل كونيتيكت صن مع الاختيار الخامس عشر والأخير من الجولة الأولى.
قالت كلوز إنها لا تهتم بالسجلات، لكن ذلك تغير يوم الاثنين.
وقالت: “حسنًا، أعني أنني أهتم بهذا الأمر نوعًا ما، لأنه في الواقع رقم 1، فهو يساعدنا في التوظيف. أعتقد أننا اتخذنا حقًا نهجًا تنمويًا تجاه هذا الأمر، ورؤيته يؤتي ثماره بالطريقة التي كان بها من الواضح أنه أمر ممتع حقًا”.
“مجرد أن تكون جزءًا من ليلة تاريخية وأن يكونوا متحمسين جدًا لبعضهم البعض، فهذا يمثل نوعًا من ما كانوا عليه طوال العام. لكنه سجل رائع جدًا أن تكون جزءًا منه.”
كان لدى UConn الرقم القياسي السابق بأربعة اختيارات في الجولة الأولى – جميعها في الاختيارات الستة الأولى – في عام 2002. وكانت سو بيرد رقم 1، سوين كاش رقم 2، آسجا جونز رقم 4 وتاميكا ويليامز رقم 6 من فريق ذهب 39-0.
تم اختيار خمسة لاعبين في تينيسي، في عام 1999 ومرة أخرى في عام 2008، في المسودة، كما فعلت نوتردام في عام 2019 وكارولينا الجنوبية في عام 2023. لكن هؤلاء اللاعبين لم يتم اختيارهم جميعًا في الجولة الأولى.
“أعتقد أنه يوضح بالتأكيد أنه كونك فريقًا غير أناني، وربما التخلي عن الإحصائيات الفردية لتحقيق نجاح الفريق، يمكنك الفوز بهذه الصيغة. لا يزال بإمكانك أن تكون ناجحًا. يمكنك الفوز على مستوى عالٍ كفريق، ولكن يمكنك أيضًا تحقيق الأهداف الفردية،” قال رايس.
“كنا نعلم أننا جميعًا نريد الذهاب إلى WNBA. أردنا جميعًا أن نكون محترفين، لكن هذا لم يكن التركيز الوحيد خلال الموسم. لقد كان الفوز، وكان العطاء لبعضنا البعض، وكان الأمر يتعلق كيف يمكننا أن نكون أفضل فريق ممكن. وفي عملية القيام بذلك، ما زلنا نحصل على النتائج التي أردناها في نهاية اليوم، وهذا شيء مميز حقًا.”
تم اختيار Charlisse Leger-Walker بواسطة The Sun في الجولة الثانية، ومن المقرر أن يظلا زميلين في الفريق مع Kneepkens.
ذهب آل Bruins لتناول العشاء معًا أثناء وجودهم في نيويورك وكانوا سيقضون المزيد من الوقت معًا بعد المسودة. لكن كنيبكنز قال إنهما لن يقولا وداعهما بعد.
وقالت: “نعم، هؤلاء الفتيات يعنين الكثير بالنسبة لي، ومن الجيد أننا نعيش في هذا اليوم وهذا العصر، ولدينا هواتف”. “لذا نأمل أن نبقى على اتصال، ومن الواضح أننا سنرى بعضنا البعض.”
