فيلادلفيا – بعد خسارة ميلووكي باكس في نهاية الموسم 126-106 أمام فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، أعطى جيانيس أنتيتوكونمبو رسائل متناقضة حول مستقبله.
من ناحية، قال إنه غير متأكد مما إذا كان قد لعب مباراته الأخيرة مع باكس، وهو الامتياز الوحيد الذي لعب له عضو قاعة المشاهير المستقبلي على الإطلاق خلال مسيرته التي استمرت 13 عامًا في الدوري الاميركي للمحترفين. لكن أنتيتوكونمبو لم يغلق الباب أمام التوقيع على تمديد آخر في أكتوبر إذا عُرض عليه ذلك.
تلقى أنتيتوكونمبو الأسئلة لمدة 10 دقائق تقريبًا، بعد وقت قصير من انتهاء المدرب دوك ريفرز، الذي سيغادر تدريب باكس، من جلسته الإعلامية.
وقال أنتيتوكونمبو عندما سئل عما إذا كان قد لعب مباراته الأخيرة بزي ميلووكي “هذا سؤال جيد للغاية”. “لا أعرف. الأمر ليس بيدي. سنرى.”
طوال جلسته الإعلامية، لم يخف أنتيتوكونمبو إحباطه بشأن هذا الموسم، قائلاً إن باكس بعيدون عن المنافسة كما كانوا في أي مرحلة من حياته المهنية وناقش نقص التواصل مع الامتياز.
وقال: “أشعر أن الناس في بعض الأحيان لا يستمعون”. “إنهم يستمعون إلى المصادر. المصدر الرئيسي هو أنا. هذا هو ما هو عليه. لذا مرة أخرى، لا تزعجوني على هاتفي، أكمل يومي، وتحسن، وأعود بشكل أفضل.”
لكن أين سيلعب أنتيتوكونمبو عندما يعود؟ تعد كيفية تعامل ميلووكي مع هذا الموقف أحد أكبر الأسئلة خارج موسم الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، خاصة بعد أن استمع باكس إلى العروض الخاصة به قبل الموعد النهائي للتجارة في فبراير.
كما يشعر أنتيتوكونمبو بالإحباط بسبب عدم السماح للفريق له باللعب على الرغم من إصراره على أنه يتمتع بصحة جيدة بعد أن عانى من فرط تمدد الركبة اليسرى وكدمة في العظام الشهر الماضي. لقد أراد أيضًا اللعب جنبًا إلى جنب مع شقيقيه، ثاناسيس وأليكس، الموجودين أيضًا في القائمة، لكن باكس قال إنه ليس جاهزًا بدنيًا للعب.
وقال أنتيتوكونمبو ردا على سؤال عما إذا كان يسيطر على وضعه “في هذه المرحلة؟ صفر”. “ليس لدي سيطرة. كوني حصلت على تصريح للعب، لا أفهم… من فهمي، العودة للعب، والذي لا أعتقد أنه كان لدي أي بروتوكول للعودة إلى اللعب، ولكن حسب فهمي كان علي أن ألعب 3 ضد 3 لأكون قادرًا على أن أكون متاحًا للعب. لقد فعلت ذلك عدة مرات. لم أنكر أبدًا في حياتي المشاركة في التدريب.
وأضاف: “لا أعرف من قال ذلك، ومن ابتكر ذلك، لكن هذا يعد عدم احترام لما فعلته لهذا الفريق والطريقة التي أتعامل بها طوال مسيرتي، إلى حد كبير”.
“لكنني فعلت ما كان من المفترض أن أفعله. لم أتمكن من الحضور إلى الملعب الآن. من لديه هذا القول؟ ربما يأتي من مديري، وربما يأتي من أعضاء المكتب الأمامي أو المالكين. لذلك، اعتقدت أن لدي السيطرة، نوعًا ما مثل، “حسنًا، إذا كنت بصحة جيدة، فسوف ألعب”. لكن هذا يوضح لي أنه ليس أنا فقط، بل اللاعبين بشكل عام، ليس لديهم أي سيطرة. علينا أن نفعل ما قيل لنا. لذا، للإجابة على سؤالك، لا. لم أشعر أنني أسيطر على الأمر”.
عندما سُئل أنتيتوكونمبو عما إذا كان سبب الخلاف مع آل باكس هو انقطاع التواصل، تحدث بابتسامة عن زواجه وكيف أن التواصل يقوي علاقته بزوجته.
قال أنتيتوكونمبو: “أنا مهتم جدًا بالتواصل”. “لقد كنت دائمًا منفتحًا، لكنني لا أعرف ما إذا كان ذلك… يجب أن يسير في الاتجاهين. يجب أن يسير في الاتجاهين. لا يمكن أن يسير هذا في اتجاه واحد.”
يمكن أن يتم تفعيل الاتصال ثنائي الاتجاه أثناء محادثات التمديد المحتملة في الخريف – بافتراض عدم تداول Antetokounmpo في غير موسمها. في الشهر الماضي، أخبر مالك باكس، ويس إيدينز، رامونا شلبورن من ESPN أن أنتيتوكونمبو إما سيتم تمديده أو تداوله قبل أن يصبح وكيلًا مجانيًا غير مقيد في الصيف المقبل.
عندما سئل عما إذا كان على استعداد للموافقة على التمديد إذا كان لا يزال في الفريق في أكتوبر، لم يستبعد أنتيتوكونمبو هذا الاحتمال.
وقال أنتيتوكونمبو “سنرى عندما نصل إلى هناك”. “لدينا [several] شهور [until then] … إنه وقت طويل. ولكن يجب على شخص ما أن يعرض عليك ذلك، لكي تقوم بالتوقيع. لم يُعرض عليّ تمديد. لذا، إذا كان ذلك مطروحًا على الطاولة، فسأحاول اتخاذ القرار الأفضل بالنسبة لي ولعائلتي.
“لكن إذا لم يكن الأمر مطروحًا على الطاولة، فيجب أن أركز على كيفية تحسين قيمتي والوقوف على الأرض والقيام بما أفعله”.
وفي كلتا الحالتين، لدى باكس الكثير لفرزه هذا الصيف. سوف يبحثون عن مدرب جديد، ومن الممكن إجراء المزيد من التغييرات. ولكن هذا أمر متوقع بعد توقف سلسلة ما بعد الموسم التي استمرت تسع سنوات، حيث أنهى باكس 32-50 هذا الموسم. وأوضح أنتيتوكونمبو أنه يعتقد أن الرقم القياسي يعكس مكانة الفريق.
وقال “نحن سيئون للغاية. نحن أبعد ما نكون عنه في العامين الماضيين”. “كم عدد الانتصارات التي حققناها؟ 32؟ هذا هو ثاني أقل انتصارات حققتها على الإطلاق. لذا، نعم، نحن أبعد ما نكون عنه، على ما أعتقد. لذلك، سنرى.
“هذا ما أمامنا. لم أكن أعتقد أننا سنكون في هذا الموقف العام الماضي، لذلك لا أعرف ما هو المركز الذي سنكون فيه العام المقبل.
“لذا، إذا سارت الأمور على ما يرام، آمل أن يريدني باكس هنا، فلماذا لا؟ لكن إذا لم يفعلوا ذلك؟ حسنًا”.
