كيف استخدم مايكل هاج من ميشيغان الهوكي للمساعدة في التغلب على المأساة

ملاحظة المحرر: تم تحديث هذه القصة، التي تم نشرها في الأصل في 26 مارس قبل بدء بطولة NCAA.

كدم أزرق قوة الهوكي الجامعية مليئة بالمواهب الراقية، توقعات ميشيغان لا تتزعزع أبدًا. إنه برنامج مبني على تسع بطولات وطنية، حيث لا يتعلق ما بعد الموسم بالمشاركة، ولكن بما سيحدث بعد ذلك.

بالنسبة للنجم في السنة الثانية مايكل حاج، فإن حقيقة أن الطريق إلى اللقب الوطني يمر عبر لاس فيغاس هذا العام – موقع Frozen Four – يتضمن عنصرًا من القدر الكارمي.

كانت مدينة لاس فيغاس هي المكان الذي حدثت فيه إحدى أهم اللحظات في مسيرة الحاج في لعبة الهوكي. لا يتذكر المركز البالغ من العمر 19 عامًا كل شيء عن ليلة مسودة NHL الخاصة به في Sphere في يونيو 2024: ليس التسلسل الدقيق، وليس كل الاسم الذي تم ذكره قبله.

لكنه لا يزال قادرًا على وصف الطاقة التي لا لبس فيها لأصدقائه وعائلته الذين يجلسون بجانبه، وهم مجموعة مسافرة تضم ما يقرب من 60 شخصًا. يتذكر الطريقة التي تسارع بها قلبه عندما كان فريق مونتريال كنديانز على مدار الساعة عند الرقم 21. ولحظة، قبل الاختيار مباشرة، عندما انحنى نحو والدته.

“هل تعتقد أنه سيكون أنا؟” سأل.

تقول رانيا سابا الآن: “كنت أتمنى”.

ثم حدث ما حدث.

قالت: “سريالية”. “لا توجد طريقة يمكنك كتابتها بشكل أفضل.”

قليل من الأشياء في حياة الحاج سارت وفقًا للسيناريو. ولكن هناك خط واحد في رحلته، وهي تعويذة من والدته: “لا تمضي قدمًا، فقط تحرك للأمام.” كان ذلك واضحًا بالكامل هذا الموسم، حيث ظهر Hage كواحد من أفضل صانعي الألعاب في البلاد ليحتل المركز الأول في بطولة NCAA.

ستواجه ميشيغان دنفر في نصف نهائي Frozen Four ليلة الخميس (8:30 بالتوقيت الشرقي، ESPN2)، وبينما كان Hage محدودًا في أول مباراتين بسبب إصابة في الجزء السفلي من الجسم، يقول مدرب ميشيغان براندون نوراتو إنه من المحتمل أن يلعب ضد الرواد.

قال نوراتو: “في كل مرة تكون فيها كرة القرص على عصاه، تعتقد أنه من الممكن أن يكون هناك بعض الأحداث البارزة القادمة.”

قال زميله ويل هوركوف: “إذا تعرضت للضغط، فأنت تعلم أنه سيلعب”.

دخل Hage بطولة NCAA باعتباره ثاني أفضل هدافي ميشيغان – وتعادل في المركز الثالث على المستوى الوطني – برصيد 51 نقطة خلال 37 مباراة. إنه مؤرض وصاعد.

وقال الحاج: “لكل فرد قصته الخاصة”. “ربما يكون مجرد محاولة أن أكون ممتنًا هو أكبر شيء تعلمته.”

يكبر في في تورونتو الكبرى، كان مايكل هاج طفلاً خجولًا، من النوع الذي يحتاج إلى أن تقف والدته بجانبه في ملعب كرة القدم.

قال سابا: “كان علي أن أمسك بيده”.

ثم صعد على الجليد.

وقال: “عندما ارتديت أحذية التزلج، كان ذلك شيئًا أحببت القيام به”. “ولم تكن بحاجة إلى أي دفع.”

من ناحية أخرى، تم تقديم مشجعي الهوكي دون خيار. عاد الحاج إلى المنزل من المستشفى بمعدات كنديانز.

وقال سابا: “لم يكن هناك خيار”. “لقد ولد فيه.”

وقد تأكد والده آلان من ذلك. هاجرت عائلة آلان من مصر إلى مونتريال في الستينيات.

قال مايكل: “لم تكن لعبة الهوكي حقًا أمرًا في متناوله ولأسرته”. استقر آلان حاج على لعب كرة القدم في المدرسة الثانوية.

لكن الهوكي ظل شغفه، وخاصة الكنديين. صرخ في التلفاز أثناء المباريات. احتفل بكأس ستانلي عام 1993 في مونتريال في العقود التالية.

الشيء الآخر الذي أحبه آلان هو رانيا. تم التعرف عليهما من خلال عائلاتهما عندما كانا في الثالثة عشرة من عمرهما. لقد كانت معجبة أولاً. قبض عليه في وقت لاحق.

ذهبوا معًا إلى جامعة كونكورديا. لقد درست المحاسبة، وكان يعمل في مجال التمويل.

ووصفت صبا زوجها بأنه “مندفع. عنيد أحيانا. منافس. وشخص طيب”.

وبما أنه أصبح أبًا لمايكل وشقيقه الأصغر أليكس، لم يكن هناك شيء ساهم فيه آلان أكثر من مسيرة أبنائه في الهوكي.

جاءت انطلاقة مايكل عندما كان في العاشرة من عمره في بطولة Brick Invitational Tournament، وهي أكبر بطولة هوكي للشباب في أمريكا الشمالية. وكان الحاج هداف البطولة.

قال أليكس حاج: “لقد وضع نفسه بعيدًا عن أي شخص آخر”.

لقد وضع العائلة بأكملها على الطريق الصحيح، حيث عرف آلان كيف يدفع أبنائه. بصفته أبًا للهوكي، كان هادئًا أثناء المباريات، وكان صارمًا بعد ذلك.

وقال أليكس: “إذا كنت أعرف أنني لم ألعب بشكل جيد، كان الأمر مخيفًا بعض الشيء أن أعود إلى السيارة”. “سيخبرني بكل شيء كان بإمكاني فعله بشكل أفضل. أعتقد أن هذا جزء من سبب عدم استعدادي للحد الأدنى.”

تعرفت نوراتو على آلان من خلال عملية التوظيف. قال نوراتو: “لقد كان مكثفًا وبطريقة رائعة”. “رجل هوكي متعلم، ومعجب كبير باللعبة، وأراد أن يعرف المعلومات.”

واستمر ذلك في المنزل، أثناء جلسات التسجيل في غرفة المعيشة.

يتذكر أليكس قائلاً: “كان يقوم بإيقاف الفيديو مؤقتًا كل ثانيتين”. “تصحيح هذا، تصحيح ذلك.”

في عمر 16 عامًا، انتقل مايكل إلى الولايات المتحدة لمواصلة مسيرته في لعبة الهوكي كلاعب محتمل، حيث لعب لفريق Chicago Steel التابع لدوري USHL. وبعيدًا عن المنزل، كان يفكر باستمرار في القيم التي غرسها آلان فيه. لقد كانت بسيطة، حتى لو لم يكن التسليم سهلاً دائمًا: تنافس، وانتبه للتفاصيل، ولا تستقر.

لقد كان ليلة صيف عادية – هذا شيء لا تزال سابا تعود إليه. استضافت عائلة Hages حفل شواء في منزلهم في يونيو 2023. كانت عائلة مايكل بيليت (أو المضيفة) في زيارة من شيكاغو. ركض الأطفال داخل وخارج حمام السباحة. كان الهواء مليئًا بالمحادثة والضحك والموسيقى.

وقالت سابا: “كنا نقضي يوماً عادياً”.

في مرحلة ما بين العشاء والحلوى، غاص آلان في حوض السباحة. لم يلاحظ أحد أي شيء على الفور.

ثم جاء صوت من أحد الأطفال في حوض السباحة، كان نصف مازح في البداية، مثل “إنه يتظاهر بالموت”.

اقتربت صبا.

وقالت: “وعندما نظرت إلى حوض السباحة، بدا لي شيء ما”.

وذلك عندما تغير كل شيء. بدأت سابا بالصراخ. كان مايكل وأحد أصدقائه في مكان قريب، يجلسان في حوض الاستحمام الساخن.

قال مايكل: “كان علي أن أغوص هناك وأمسك به”. “لقد كانت لحظة مروعة. لقد كانت واحدة من أصعب الأشياء في حياتي. وبصراحة، لم أشعر بذلك بشكل حقيقي. أحاول ألا أفكر في الأمر”.

كل ما أعقب ذلك كان ضبابيًا: مكالمات، والإنعاش القلبي الرئوي، والناس يتدافعون للمساعدة بكل ما يستطيعون، وصفارات الإنذار تقترب. وفي غضون ساعة، مات آلان.

وقالت سابا: “تعرض آلان لحادث في الفناء الخلفي للمسبح واصطدم برأسه، وتغيرت حياتنا”.

قال مايكل: “أتذكر أنه كان لدي الكثير من الأسئلة”. “مثل، لماذا؟ لماذا أنا؟ لماذا عائلتنا؟”

لا شيء شعرت به نفسه لفترة من الوقت. في النهاية، عرف مايكل حاج أن هناك مكانًا واحدًا فقط للذهاب إليه: العودة إلى حلبة التزلج. لعب الهوكي لم يحل أي شيء أو يفهم ما حدث.

وقال سابا: “لقد وفر له الاستقرار والروتين ومكانه السعيد”. “عندما يتدرب، عندما يكون مع أصدقائه في لعبة الهوكي، عندما يكون على الجليد، هذا هو تأمله.”

لقد تعامل الحاج مع الشدائد من قبل. في عامه الأول مع شيكاغو ستيل، كلفته إصابة في الكتف الموسم بأكمله.

وقال: “لقد كان وقتا طويلا جدا. ثلاثة أو أربعة أشهر جالسا على أريكتي، لا أفعل الكثير، أنتظر”. “لقد جعلني ذلك أكثر حماسًا. مجرد كوني بصحة جيدة، وقادرًا على القيام بما أحبه.”

عندما عاد إلى شيكاغو بعد وفاة والده – في موسم محوري لإثبات قيمته لكشافة NHL – استجاب لنصيحة والدته: “لا تمضي قدمًا، فقط تحرك للأمام”.

في الخريف التالي كان له تأثير فوري في ميشيغان، حيث سجل أربع نقاط في عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية له ضد ولاية مينيسوتا. حصل على لقب Big Ten Rookie لهذا العام لموسم 2024-25 بعد أن احتل المركز الثاني في فريقه بتسجيله (34 نقطة في 33 مباراة).

قال نوراتو: “إنه يذكرني بمايك مودانو. كما هو الحال عندما يتزلج مايك، يرفرف هذا القميص في الخلف”. “لكننا سنرى أنه يشق طريقه بنفسه.”

في ميشيغان، طور الحاج جماعة أخوة أصبحت بمثابة نظام دعم له. يعيش هو وزملاؤه معًا في منزل يصفه هوركوف بأنه صاخب وفوضوي وطبيعي. أصبحت سابا أسطورة للطاقم، خاصة عندما تزورها وتساعدها في التنظيف والطهي.

قال هوركوف: “إنها الأفضل”. “إنها تعتني بنا جميعًا.”

يرى زملاء هيج في الفريق الطريقة التي لا تزال عائلته تكرّم بها آلان، الذي ساهم في تشكيل الكثير من تطور مايكل.

قال داكودا ريوم، وهو أحد أفضل أصدقائه في ميشيغان: “إنه لا يترك الأشياء تحدد هويته”. “أعلم أنه في كل مرة يقدم فيها مباراة جيدة، فإنه يتصور والده هناك.”

شعر مايكل بوجود آلان في المرة الأخيرة التي كان فيها في فيغاس، حيث ارتدى سترة Montreal Canadiens التي تحمل اسمه لأول مرة.

قال مايكل: “أعلم أنه كان هناك معي”. “مجرد معرفة أنه كان يراقبني، فهذا يعني كل شيء.”

لقد عاد إلى نفس المدينة، ولكن للحظة مختلفة. بالنسبة للحاج، فهو لن يتخطى ما حدث أبدًا. وقال انه سوف يستمر فقط في المضي قدما.

ساهم جون فيش من ESPN في هذا التقرير.