ارتفعت تكلفة برنامج الطائرة الرئاسية المقبلة للرئيس الأمريكي بمقدار 280 مليون دولار أخرى، مما رفع إجمالي خسائر بوينج في المشروع إلى 3.08 مليار دولار، حسبما ذكرت شركة الطيران الأمريكية العملاقة في تقرير أرباحها للربع الثاني.
يبلغ عمر طائرتي VC-25A اللتين تعملان حاليًا كأسطول طائرة الرئاسة للرئيس دونالد ترامب أكثر من 30 عامًا. وقعت شركة بوينغ عقدًا بسعر ثابت بقيمة 3.9 مليار دولار لتزويد القوات الجوية الأمريكية بطائرتين جديدتين تعتمدان على طراز 747-8، النسخة النهائية من طائرة الجامبو الشهيرة، والتي انتهى إنتاجها في عام 2023.
ولتقليل التكاليف وتسريع الجدول الزمني، اشترت الشركة طائرتين مستعملتين وبدأت في تحويلهما للاستخدام الرئاسي.
وبدلاً من ذلك، تحول البرنامج إلى كارثة مالية وكارثة علاقات عامة لشركة بوينغ. مكانة بناء الطائرة التي تقل رئيس الولايات المتحدة دفعت الشركة إلى قبول عقد بسعر ثابت، مما جعلها مسؤولة عن جميع التكاليف الإضافية.
يتكون المشروع من طائرتين متطابقتين، وكان من المقرر أصلاً تسليم الأولى في عام 2024. ومع ذلك، فإن التغييرات المتكررة في التكوين، والتجديد الكهربائي الشامل، والتآكل المكتشف في هياكل الطائرات، وهي مشكلة معروفة تؤثر على أسطول 747-8، والترقيات التكنولوجية المطلوبة بسبب الجدول الزمني الطويل للمشروع وتقادم بعض الأنظمة الموجودة على متن الطائرة، أدت إلى تجاوزات كبيرة في التكاليف وسنوات من التأخير.
اضطرت شركة بوينغ إلى توظيف كبار المهندسين والميكانيكيين بسرعة مع دفع رواتب عالية بشكل استثنائي للموظفين الذين يحملون أعلى مستويات التصريح الأمني، وهو مطلب إلزامي للعمل على ما يعتبر الطائرات الأكثر أمانا في العالم.
خلال الربع الأخير، زادت بوينغ استثماراتها في المشروع من خلال إضافة الموظفين والموارد للوفاء بالجدول الزمني المعدل، والذي يدعو إلى تسليم الطائرة الأولى في عام 2028 والثانية بعد عام.
ومن بين التعديلات الأخيرة تركيب نظام اتصالات سري جديد يسمح للرئيس بإجراء محادثات آمنة من الطائرة مع كبار المسؤولين الحكوميين والعسكريين الأمريكيين.
ومن المتوقع أن تبلغ تكلفة البرنامج 6.9 مليار دولار
ومن المتوقع الآن أن تبلغ تكلفة البرنامج حوالي 6.9 مليار دولار في المجموع. ولأن بوينج فشلت في ضمان التعويض عن تغييرات التصميم والتحديثات المستقبلية وقللت من حجم العمل المطلوب، فإن الشركة سوف تستوعب الفارق بين ما تتلقاه من حكومة الولايات المتحدة والتكلفة الكاملة للمشروع.
ونظرًا لأن طائرات الرئاسة الحالية أصبحت قديمة، فقد تقدم ترامب بشراء طائرة بوينج 747-8 التي كانت تخدم في السابق العائلة المالكة في قطر كحل مؤقت.
وبعد عدة أشهر من التعديلات، طار ترامب على متن الطائرة بضع مرات فقط. ومع ذلك، بعد وصوله إلى تركيا على متن الطائرة، غادر على متن إحدى طائرات الرئاسة القديمة، والتي تم إرسالها إلى البلاد لأن الطائرة المؤقتة كانت تفتقر إلى الأنظمة الدفاعية المثبتة في الأسطول الرئاسي الحالي. كما تلقت السلطات الأمريكية تحذيرًا من أن إيران قد تحاول اغتيال ترامب أثناء مغادرته تركيا.
طائرات “جناح صهيون” الإسرائيلية
وفي هذا الصدد، فإن مشروع طائرة الرئاسة يحمل أوجه تشابه مع طائرة رئاسة الوزراء الإسرائيلية “جناح صهيون”. وفي إسرائيل، هزمت شركة الصناعات الجوية الإسرائيلية شركة Elbit Systems في مناقصة لشراء وتحويل طائرة بوينج 767 مستعملة إلى المعادل الإسرائيلي لطائرة الرئاسة. لقد تجاوز هذا المشروع أيضًا ميزانيته الأصلية وجدوله الزمني.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، ذكرت صحيفة يديعوت أحرونوت أنه وفقا لأرقام مكتب رئيس الوزراء، فإن تكلفة شراء وتحويل الطائرة 325 مليون شيكل.
بالإضافة إلى ذلك، بين عامي 2023 و2025، أنفق دافعو الضرائب الإسرائيليون 60 مليون شيكل فقط على تشغيل الطائرة. وبلغت تكاليف التشغيل 34.18 مليون شيكل في عام 2024، ثم انخفضت إلى 18.67 مليون شيكل في عام 2025.
والسبب الواضح هو الانخفاض الحاد في سفريات رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو إلى الخارج بعد صدور مذكرات اعتقال دولية بحقه. ونتيجة لذلك، ظلت الطائرة على الأرض معظم الوقت بينما واصلت الدولة دفع أجور أطقم الطيران والأرض وتغطية تكاليف التدريب المستمر.
ورفض مكتب رئيس الوزراء الكشف عن تكلفة الرحلات الفردية، بما في ذلك الوقود والأمن والتموين ونفقات الطاقم، أو تكاليف التأمين على الطائرة، بحجة أن نشر المعلومات “قد يضر بأمن الدولة”.
ورغم أن الاستحواذ على “جناح صهيون” كان مبررا جزئيا بالحاجة إلى نقل حاشية رئيس الوزراء والصحفيين المرافقين له، إلا أن مكتب رئيس الوزراء رفض السماح للصحفيين بالسفر على متن الرحلة الحالية إلى الولايات المتحدة، وبدلا من ذلك طالبهم بالسفر على متن رحلات جوية تجارية.
