يدعو نجوم Marvel حكومة المملكة المتحدة إلى منع الاندماج “الخطير” بين Paramount وWarner Bros قبل أن يتسبب في “كارثة تلفزيونية وسينمائية” كارثية
دعا بنديكت كومبرباتش وآلان كومينغ وبينديكت وونغ حكومة المملكة المتحدة إلى التدخل وعرقلة صفقة الاستحواذ المقترحة لشركة باراماونت بقيمة 110 مليارات دولار على شركة وارنر براذرز.
نشر نجوم Marvel الثلاثة، المعروفون بأدوارهم مثل Doctor Strange وNightcrawler وWong، مقالًا مشتركًا اليوم في صحيفة The Guardian البريطانية، يدعون فيه وزير الثقافة في البلاد إلى وقف الصفقة في مساراتها.
باراماونت أطلقت عرضًا عدائيًا لشراء شركة Warner Bros. متابعة الاهتمام من Netflix – بالرغم من ذلك خرج جهاز البث في النهاية من عملية الاستحواذولم يتبق سوى باراماونت للمطالبة بالنصر. بعد أشهر من الجدل، أصبح عرض شركة Paramount’s Warner Bros. يشق طريقه الآن من خلال العملية التنظيمية في العديد من البلدان. في الأسبوع الماضي، واجهت موافقة الولايات المتحدة النهائية عليها حاجزًا كبيرًا بسبب الإجراءات القانونية التي اتخذتها 12 ولاية – مما دفع شركة باراماونت إلى الضغط على زر الإيقاف المؤقت الذي من المحتمل أن يضع عملية البيع في حالة ركود لمدة تصل إلى عام. وهذا على الرغم من التلويح بالاتفاق من قبل وزارة العدل.
لكن هذا التوقف قد يكون مجرد عقبة مؤقتة، وكان التقدم الذي أحرزه الاتفاق في أماكن أخرى أكثر وضوحا بكثير. وفي الأسبوع الماضي، قرر الاتحاد الأوروبي أنه سيدعم الصفقة في أوروبا، في حين أعطت الجهات التنظيمية في الصين وكوريا الجنوبية وأستراليا وكندا والبرازيل الضوء الأخضر لعملية الاستحواذ. وهذا يترك ثلاث دول فقط حيث لا تزال الصفقة قيد المراجعة الرسمية: اليابان والهند والمملكة المتحدة.
الآن، كتب كومبرباتش وكومينغ ووونغ لتشجيع وزيرة الثقافة البريطانية ليزا ناندي على متابعة التعليقات الأخيرة التي قالت إنها “ترغب في التدخل” بشأن الموافقة عليها. بدأ الثلاثي بالإشارة إلى المخاوف بشأن احتمال فقدان الوظائف إذا تم الانتهاء من الصفقة، وأشاروا إلى أمثلة سابقة مختلفة لعمليات الاندماج و”الدمج” التي أدت إلى تسريح العمال.
وكتب الممثلون: “لقد شاهدنا بقلق متزايد ما يفعله الدمج في اتساع وعمق العمل الذي ننتجه”، مشيرين إلى أن صناعة السينما في المملكة المتحدة تدعم حاليًا أكثر من 180 ألف وظيفة، وتولد 6.8 مليار جنيه إسترليني من الإنفاق الإنتاجي، وتساهم بحوالي 12 مليار جنيه إسترليني في اقتصاد البلاد.
“انخفضت عمليات الاستحواذ على الأفلام المستقلة في مهرجان “صندانس” السينمائي المستقل الرائد بمقدار النصف بين عامي 2019 و2025. وقد كافحت الأفلام الوثائقية الحائزة على جوائز – وهي الأفلام التي فازت بجوائز الأوسكار وتصدرت لجنة تحكيم المهرجان – من أجل العثور على توزيع تجاري لأنها تناولت موضوعات وجدتها المجموعة المتبقية من المشترين غير مريحة. وكل اندماج من هذا النوع يضيق المسار الذي يمكن من خلاله وصول القصص إلى الجماهير.
وتابع الممثلون: “هذا بالضبط ما يجعل اندماج باراماونت وWBD خطيرًا للغاية”، واصفين صناعة السينما في المملكة المتحدة بأنها “تراث ثقافي يجب علينا حمايته”.
وتابعت الرسالة: “تقترح شركة باراماونت ابتلاع شركة وارنر براذرز ديسكفري في واحدة من أكبر عمليات الاستحواذ على الرفع المالي على الإطلاق، مما يؤدي إلى تحميل الشركة المندمجة بديون تقدر بنحو 84 مليار دولار”. ولخدمتها، وعد المسؤولون التنفيذيون المستثمرين بحوالي 6 مليارات دولار في إطار “التآزر”. في اللغة الإنجليزية البسيطة، هذا يعني التكرار، وإلغاء الإنتاج، وعدد أقل من الأفلام التي تم التكليف بها، ومخاطر أقل.
“لقد رأينا هذا من قبل. عندما اندمجت Discovery مع WarnerMedia في عام 2022، أوقفت الأفلام النهائية وألغت آلاف الوظائف. وعندما اندمجت Skydance مع Paramount العام الماضي، قامت بتسريح حوالي 2000 شخص. والآن يقطع نفس المديرين التنفيذيين نفس الوعد، وستدفع أطقم العمل والمنتجون والمواهب والجماهير في المملكة المتحدة عندما يحين موعد استحقاق الفاتورة”.
وبعيدًا عن فقدان الوظائف، أعرب الممثلون عن قلقهم بشأن التأثير المحتمل على استقلالية الأخبار وحيادها، حيث يشعرون أن الاندماج يمكن أن يؤثر. وبطبيعة الحال، تمتلك شركة وارنر براذرز شبكة سي إن إن، التي يُخشى أنها قد تعاني في عهد الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت ديفيد إليسون ووالده لاري إليسون، وهما من كبار المانحين لإدارة ترامب.
وجاء في المقال أن “مهمة وزارة الثقافة والإعلام والرياضة تذهب إلى أبعد من ذلك: تحديد ما إذا كان الاندماج في المصلحة العامة. ومن المؤكد أنه ليس كذلك”. “في بيانها أمام أعضاء البرلمان البريطاني، أشارت ناندي إلى الحاجة إلى تعددية كافية من وجهات النظر في وسائل الإعلام الإخبارية وتعددية كافية من الأفراد الذين يتحكمون في المؤسسات الإعلامية. كما سلطت الضوء على التأثير المحتمل على خدمات البث وتجانس المحتوى وتلفزيون الأطفال.
“إن مالكًا واحدًا يتحكم في هذا القدر الكبير من الأخبار والحقيقة، يعرض الجمهور للخطر بطريقة لا يمكن أن يحدثها الدمج العادي. عندما يدير مالكون منفصلون غرف تحرير منفصلة، فإن القصة التي يحكم عليها أحدهم بأنها غير مريحة لا يزال من الممكن أن تصل إلى الجماهير من خلال آخر. قم بدمج غرف الأخبار هذه في شركة واحدة، وستحدد المخاوف التجارية في مجلس الإدارة – أو الديون السياسية – ما يراه الملايين من الناس وما لم يتعلموه أبدًا. “
في الوقت الحالي، من غير الواضح متى سيتم إغلاق صفقة Paramount-Warner Bros.، أو ما إذا كان لا يزال من الممكن التراجع عنها من خلال العملية التنظيمية. مع مرور بضعة أشهر على الأقل مع انطلاق دعوى مكافحة الاحتكار، لا يزال أمام معركة باراماونت لإكمال عملية الاستحواذ متسع من الوقت حتى الآن – خاصة إذا أطلقت المملكة المتحدة مراجعة رسمية.
حقوق الصورة: كيرستي ويجلزورث / POOL / AFP عبر Getty Images.
توم فيليبس هو محرر الأخبار في IGN. يمكنك التواصل مع Tom على [email protected] أو العثور عليه على Bluesky @tomphillipseg.bsky.social
