بعد ظهر يوم الخميس، تجمع حوالي 70 شخصًا حول إنسان آلي يبلغ طوله ستة أقدام تقريبًا خارج مبنى إداري متواضع.
جاء الموظفون والمديرون التنفيذيون وأعضاء مجلس إدارة شركة Agility Robotics، جنبًا إلى جنب مع المسؤولين المحليين، لتسمية المركز الهندسي الجديد للشركة الناشئة التي تعمل بالبشر: منشأة تبلغ مساحتها 60 ألف قدم مربع حيث سيعمل ما يقرب من 200 موظف حالي وجديد على الذكاء الاصطناعي والمهارات اللازمة لروبوت Digit ذو قدمين.
لم يتم قص الشريط في سان فرانسيسكو، أو بالو ألتو، أو سان خوسيه، حيث قررت بعض شركات الروبوتات الرائدة التجمع. اختارت أجيليتي مدينة فريمونت – وهي مدينة في الخليج الشرقي تشتهر بمجمعاتها الصناعية أكثر من أساطير الشركات الناشئة في وادي السيليكون – لزراعة مركزها الجديد.
أقامت شركة Agility Robotics حفل قص الشريط لافتتاح مركز البحث والتطوير الجديد في فريمونت. لويد لي / بي
أجيليتي هي أحدث شركة ناشئة في مجال الروبوتات لها موطئ قدم في المنطقة. على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية، شهدت مدينة فريمونت إنشاء شركات مرتبطة بالروبوتات أو المركبات ذاتية القيادة في المدينة.
تعد Tesla وMeta وZoox وPony.ai وDoorDash من بين الشركات ذات الأسماء الكبيرة التي أنشأت بصمة في فريمونت لدعم طموحاتها في مجال الروبوتات.
وفي منشأة أجيليتي الجديدة، سيقوم المهندسون بتعليم شركة ديجيت مهام جديدة وتحسين المهارات التي تتمتع بها بالفعل.
وقال جوناثان هيرست، المؤسس المشارك لشركة أجيليتي وكبير مسؤولي الروبوتات، لموقع Business Insider: “ستكون هذه مدرسة الروبوتات”. “هذا هو المكان الذي نعلم فيه مهارات الروبوتات. سيكون التركيز هنا حقًا.”
جانب الأجهزة في وادي السيليكون
يعتمد صعود فريمونت كمركز للروبوتات على التاريخ الصناعي الذي قال عمدة المدينة راج سالوان إن المدينة حافظت عليه عمدًا.
لأكثر من 25 عامًا، كانت المدينة موطنًا لشركة New United Motor Manufacturing، أو NUMMI، وهو مشروع مشترك بين جنرال موتورز وتويوتا. عندما تم إغلاق المصنع في عام 2010، ربما قامت مدن أخرى بتحويل الموقع إلى مساحات مكتبية أو مساكن.
وقال سلوان إن المدينة اختارت اتجاهاً آخر.
“لقد ضاعفنا جهودنا الصناعية” وقال العمدة لـBusiness Insider. “لقد حافظنا على أرضنا الصناعية، وقلنا إننا جميعًا منخرطون في التصنيع.”
استحوذت تيسلا على مصنع نومي في ذلك العام، وحافظت على علاقات فريمونت في مجال السيارات وجذبت شبكة من الموردين. وفي الوقت نفسه، قال سلوان إن المدينة تتودد إلى صناعات أخرى، مثل أشباه الموصلات والتكنولوجيا الحيوية وشركات التصنيع المتقدمة.
يتم تحويل مصنع فريمونت التابع لشركة تيسلا إلى مركز إنتاج لروبوت الشركة أوبتيموس الذي يشبه الإنسان. جاستن سوليفان / غيتي إميجز
والآن، تدعم قاعدة التصنيع أحدث تحولات فريمونت.
تحتاج شركات الروبوتات إلى بعض الأشياء نفسها التي اجتذبت شركات الأجهزة السابقة إلى مدينة إيست باي، وهي المباني الكبيرة، وخبرة الإنتاج، ومساحة أرضية مفتوحة كافية للآلات للتحرك.
حاولت المدينة تسهيل فتح مثل هذه المرافق الكبيرة. وقال سلوان إن فريمونت قام بتبسيط اللوائح، وتطوير الخبرة الداخلية، وغير بعض قواعد تقسيم المناطق للسماح للمشاريع المؤهلة بالمضي قدمًا دون جلسات استماع مطولة.
وقال سلوان: “نخبرك بكل شيء مقدمًا، ثم نساعد في تسريع العملية”. “إذا كنت ترغب في بناء الأشياء، فريمونت هو المكان المناسب.”
يلتقي المختبر بأرضية المصنع
المساحة الأرضية الكبيرة لا تمثل سوى نصف المعادلة بالنسبة لشركات الروبوتات. هم أيضا بحاجة إلى الموهبة.
لا يقع فريمونت في قلب النظام البيئي للبحث ورأس المال الاستثماري الموجود بالقرب من جامعة ستانفورد وطريق ساند هيل. ولكنها قريبة بما يكفي للاستفادة من نفس المجموعة من المهندسين والمستثمرين وشركاء الأعمال.
تقع المدينة على بعد حوالي 15 ميلاً شرق بالو ألتو، عبر جسر دمبارتون. إن القرب يجعل شركات مثل DoorDash وZoox قريبة من المواهب ومقارها الرئيسية ومراكز التصنيع الخاصة بها في جميع أنحاء منطقة الخليج.
تقوم شركة DoorDash، التي يقع مقرها الرئيسي في سان فرانسيسكو، بتصميم وبناء روبوت التسليم الخاص بها، Dot، في فريمونت من خلال شراكة مع شركة Sonic Manufacturing. وقال متحدث باسم شركة DoorDash إن الشراكة تسمح للمهندسين من DoorDash Labs، ذراع الروبوتات للشركة، بالعمل “جنبًا إلى جنب” مع موظفي Sonic.
تمتلك شركة Sonic Manufacturing Technologies حرمًا جامعيًا مساحته 120 ألف قدم مربع يدعم إنتاج شركة DoorDash لروبوت التوصيل الخاص بها، Dot. لويد لي / بي
وقال المتحدث: “في بعض المواقف، قد يستغرق الانتقال من تصميم الخط إلى طرح أول روبوت لدينا شهورًا أو حتى سنوات”. “بفضل التعاون بين الفريق العامل في Sonic ومنشآت مختبراتنا، استغرق الأمر بضعة أسابيع فقط.”
Anyware Robotics، وهي شركة ناشئة صغيرة تأسست عام 2023 تعمل على بناء روبوتات المستودعات المتنقلة، تناسب عملياتها بالكامل داخل منشأة فريمونت التي تبلغ مساحتها 11000 قدم مربع.
قال تورستن شرايبر، المؤسس المشارك لـ Anyware ونائب رئيس قسم التسويق والمنتج، إن كل شيء بدءًا من تطوير البرامج وحتى اختبار الروبوتات يحدث في نفس المبنى، مما يسمح للشركة الناشئة بالتكرار بسرعة.
وقال: “تقع فريمونت عند تقاطع المواهب البرمجية في وادي السيليكون والأجهزة والتصنيع في إيست باي”. “إنه مزيج يصعب العثور عليه في أي مكان آخر.”
وقال شرايبر إن الموقع يضع شركته أيضًا بالقرب من مستودعات عملائها وعمليات التوزيع.
كما قامت شركة Zoox، مشروع الروبوتات التابع لشركة أمازون، بزرع عمليات التصنيع في فريمونت ومدينة هايوارد المجاورة. يقوم موقعها في فريمونت بتعديل مركبات الاختبار وتكوين وحدات الاستشعار، بينما تقوم منشأة هايوارد بتجميع سيارة الأجرة الآلية المصممة لهذا الغرض.
تقوم شركة Zoox بتعديل أسطولها الخاص باختبار سيارات الأجرة الآلية في فريمونت. كارلوس باريا – رويترز
وقالت Zoox إن المواقع قريبة بما يكفي من مقرها الرئيسي في فوستر سيتي للسماح بالتعاون اليومي بين فرق الهندسة والتصنيع. وقال متحدث باسم Zoox إن الشركة تقوم بالتوظيف في عدة مناصب تدعم الموقعين.
يحتاج الذكاء الاصطناعي المادي إلى مساحة فعلية
في عام 2022، قامت شركة ميتا بتوسيع عملياتها في منطقة ليست بعيدة عن مقرها الرئيسي في مينلو بارك من خلال حرم فريمونت الجامعي. وقال متحدث باسم ميتا إن هذا الحرم الجامعي يركز اليوم بشكل كبير على أبحاث وتطوير الأجهزة، وخاصة الروبوتات وأجهزة الواقع الافتراضي والمعزز.
عبر الشارع يوجد مركز أجيليتي الجديد.
فريمونت ليس على وشك أن يحل محل سان فرانسيسكو أو شبه الجزيرة كمراكز للشركات الناشئة ورأس المال الاستثماري في منطقة الخليج. وبدلا من ذلك، أثبت دور المدينة أنه أكثر مادية، مما يمكن الشركات من توسيع طموحاتها في مجال الروبوتات ووضع المهندسين بالقرب من أرضية المصنع.
وقالت تسلا في وقت سابق من هذا العام إن أول خط إنتاج واسع النطاق لأوبتيموس سيحل محل خطوط الطراز S وModel X في مصنعها في فريمونت.
وقال هيرست، المؤسس المشارك، إن أجيليتي، في الوقت نفسه، ستواصل تصنيع الروبوت الرقمي الخاص بها في سالم، حيث يقع المقر الرئيسي للشركة الناشئة، مع توسيع مجمعها الهندسي في منطقة الخليج.
وسيستضيف مركز فريمونت التابع لشركة Agility Robotics أيضًا المستثمرين والعملاء الذين يمرون عبر وادي السيليكون. أجيليتي الروبوتات
في فريمونت، سيخضع Digit لاختبارات مكثفة حيث يقوم المهندسون بتعليم المهارات البشرية الجديدة.
مع احتدام سباق الروبوتات، يتطلع المستثمرون إلى رؤية الروبوتات تعمل خارج نطاق الفيديو التجريبي. وقال هيرست إن تواجد أجيليتي الجديد في فريمونت سيمنح العملاء والمستثمرين الذين يمرون بالفعل عبر منطقة الخليج فرصة لرؤية Digit أثناء العمل.
وقال هيرست: “لم يعد من المقبول عرض مجرد عرض توضيحي أو مقطع فيديو لروبوت يفعل شيئًا ما”، مضيفًا أن موقع فريمونت يوفر على الزائرين القيام برحلة إلى المقر الرئيسي لشركة أجيليتي في سالم.
“إن وجود هذا هنا حتى يتمكن الناس من التأرجح أمر مريح حقًا.”
