أنا أم عازبة أعيش في هامبتونز وأكافح ماليًا

أعيش في هامبتونز على مدار العام، وأنا أفهم لماذا يعتقد الناس أن الصيف هنا يبدو ساحرًا من الخارج.

هناك الموسم الذي طال انتظاره لأولئك الذين يأتون للزيارة: اندفاع الحشود، والناس يقفزون من أحد فصول اللياقة البدنية إلى أخرى، والمطاعم والبارات المزدحمة، والحفلات الخاصة، والأحداث المرغوبة للغاية في كل مكان.

لكن بالنسبة لي، كأم عازبة لطفلين ومؤسس ومالك لشركة East End Taste، وهي شركة لتخطيط وإنتاج الأحداث، يمكن أن يكون الصيف في الشرق تحديًا غير عادي. لكنني نشأت في هامبتونز وأريد تربية أطفالي هنا.

تكاليف السكن مرتفعة

عندما حصلت على الطلاق، قمت بتصفية قدر كبير من مدخراتي. لم أكن لأتمكن من تحمل تكاليف عملية الطلاق بطريقة أخرى. ما زلت أدفع من هذا العجز، ويجب أن أعمل ما يقرب من أربعة إلى خمسة أضعاف الجهد فقط للحفاظ على سير كل شيء.

وهذا يعني أن إيجار هامبتونز الخاص بي يمثل صراعًا. أدفع حوالي 4000 دولار شهريًا، بما في ذلك المرافق والصيانة الأساسية وتنظيف المنزل.

لكن تكلفة استئجار منزل هنا لا تتوقف عند الإيجار. تتم إضافة العناية بالعشب وتكييف الهواء وصيانة حمامات السباحة والصيانة الأساسية بسرعة. يمكن أن تكلف صيانة حمام السباحة وحدها ما بين 3000 إلى 5000 دولار أو أكثر. أتذكر ذلك عندما اعتنينا أنا وزوجي بممتلكات عائلته، ولم نكن حتى ندفع الإيجار.

لصيانة حمام السباحة خلال أشهر الصيف، أدفع حاليًا حوالي 1000 دولار شهريًا لصيانة تكييف الهواء وتنظيف حمام السباحة.

قد يكون إطعام عائلتي أمرًا صعبًا

أسعار البقالة في هامبتونز باهظة الثمن بشكل غير عادي. أنا لا أتحدث حتى عن بعض الأسواق المتخصصة مثل Round Swamp Farm الشهيرة في إيست هامبتون أو Loaves & Fishes، حيث يمكن بسهولة أن يصل سعر عنصرين إلى 40 دولارًا.

تعد عمليات تشغيل Costco وLidl وWalmart ضرورية لعائلتي. معظم مشترياتي الضرورية تكون في ريفرهيد أو هامبتون بايز، حيث توجد متاجر البقالة الرخيصة.

بالنسبة لوجبات الغداء لأطفالي، أتعاون مع عدد قليل من الأمهات الأخريات وأدفع لواحدة منهن لإعداد الطعام لأطفالي لهذا الأسبوع. أنا مشغول للغاية بالركض من أجل وظيفتي لدرجة أنني أشعر أنني إما أقود باستمرار، أو عالق في حركة المرور، أو على جهاز الكمبيوتر الخاص بي لصياغة رسائل البريد الإلكتروني، أو مراجعة العقود. إن الحصول على هذه المساعدة في وجبات الغداء هو أمر أقل قلقًا بشأنه.

لقد اضطررت أيضًا إلى إعادة التفكير في أنشطة أطفالي

لقد قمت بإيقاف دروس التنس الخاصة وبدلاً من ذلك قمت بتجنيد رفاق من اللاعبين الأكبر سناً للعب مع أطفالي.

ينظم ابني جلسات كرة قدم في الحديقة، حتى مع الأطفال الذين التقى بهم للتو. أحب رؤية ذلك لأنهم يتعلمون كيفية البقاء نشيطين وخلق المتعة الخاصة بهم دون الحاجة إلى أن يكون لكل نشاط ثمن باهظ.

لقد أصبحت أيضًا ماهرًا في مراجعة جميع المكتبات العامة في هامبتونز. كل واحد مختلف. آخذ أطفالي إلى هناك للمشاركة في تحديات القراءة الصيفية وغيرها من البرامج. أنا ممتن للفصول الدراسية ذات الأسعار المعقولة والعروض المجتمعية، مثل اللغة الإيطالية في بريدجهامبتون وتاي تشي في هامبتون بايز.

أنا لا أسمح لأطفالي بالذهاب إلى متجر الألعاب أو محل حلوى ديلان بحرية كما فعلت من قبل. أقول لهم: “إذا لم يكن هذا في حصالتكم، فلن تستطيعوا تحمله”.

لقد صنعت ابنتي السلايم وعصير الليمون والشاي المثلج في المنزل لبيعه في حينا حتى تتمكن هي وشقيقها من جني أموال إضافية لشراء الألعاب.

حياتي الاجتماعية هي صراع مالي أيضًا

نادرا ما أشتري الكحول. يمكن أن يكلف الخروج لتناول الطعام في حفلة مكونة من أربعة أشخاص في هامبتونز أكثر من 1000 دولار بسهولة إذا تناول الجميع العشاء ومشروبين.

لقد أصبحت ماهرًا في التعرف على الساعات السعيدة، ولا أشعر بالخجل من السؤال عما إذا كان السعر المحلي متاحًا أم لا.

كما أنني ممتن أيضًا لدروس اللياقة البدنية المجانية في جميع أنحاء هامبتونز، والتي ترعاها عادةً إحدى العلامات التجارية. لا تزال هناك طرق للمشاركة دون إنفاق ثروة، ولكن عليك أن تعرف أين تبحث.

إن العيش في هامبتونز على مدار العام يعني رؤية كلا الجانبين

هناك النسخة الساحرة التي يأتي الناس إلى هنا من أجلها في الصيف، ثم هناك الواقع بالنسبة للسكان المحليين والآباء الوحيدين وأصحاب الأعمال الصغيرة الذين يحاولون إنجاح كل شيء.

أحب المكان الذي أعيش فيه والمكان الذي نشأت فيه. لكن الصيف هنا ليس سهلاً دائمًا خلف الكواليس.

بالنسبة لي، يتطلب الأمر الانضباط والإبداع ومساعدة الأصدقاء والاستعداد المستمر للتكيف والتواضع.