لقد قمت بنقل عائلتي من لوس أنجلوس إلى ريف ولاية أوريغون لتوفير المال

لقد نشأت في لوس أنجلوس، مدينة الاستوديو، على وجه الدقة. كان والدي هو كبير مهندسي الصوت في NBC Burbank لمدة 38 عامًا. التقيت بالنجوم الذين بثهم على الهواء: دينة شور، بوب هوب، وجوني كارسون. حتى أنني جلست في حضن توني مارتن في مزلقة عيد الميلاد بينما كان يغني “Jingle Bells”.

كنا نعيش في منزل متواضع، بني عام 1945. ذهبت إلى مدرسة هوليوود الثانوية. كان متجر Art’s Deli، حيث يتم عقد صفقات الأفلام على الخبز والقهوة، على بعد بنايتين من منزلي. كان لدينا أول تلفزيون في الحي – شاشة أحضرها والدي إلى المنزل من الاستوديو وكانت مجهزة لاستقبال الإشارة. لقد كان مكانًا رائعًا للنمو. كان المشاهير من بين أصدقاء والديّ، واستمتعت بحمامات السباحة الخاصة بهم.

لكن الوقت المفضل لدي في العام كان العطلة الصيفية التي أخذناها إلى نبراسكا لزيارة أبناء عمومة والدي، الذين كان لديهم مزرعة.

بقيت تلك الصيف معي عندما أصبحت بالغًا وبدأت في تربية أسرة في لوس أنجلوس. في السبعينيات، أردت فجأة أن أترك أضواء هوليود وأنقل عائلتي إلى مكان أكثر بساطة.

لقد كنت منذ فترة طويلة فتاة مزرعة في القلب

لقد اشتقت إلى حيوانات أكثر من كلبي وقطتي. في نبراسكا، عندما كنت طفلا، ركبت الخيول، وحلبت الأبقار، وانضممت إلى عمال الحقول لتناول طعام الغداء أثناء استراحة الحصاد.

زوجي، الذي نشأ في شمال كاليفورنيا، أراد أيضًا أن يعيش حياة ريفية، ولكن تم تدريبنا كمعلمين، وكانت وظائفنا الأولى في منطقة لوس أنجلوس. عشنا أولاً في ويستوود، بالقرب من جامعة كاليفورنيا، بينما كان يسعى للحصول على درجة الدراسات العليا. كانت الحياة ممتعة هناك مع الحياة الليلية على مسافة قريبة.

تمت متابعة وظائف التدريس والأبوة في أنهايم وريفرسايد. كانت الحياة على ما يرام. كنا بالغين بمسؤولية. لكننا كنا نعلم أن هناك المزيد، وعندما تسبب الضباب الدخاني في لوس أنجلوس في مشاكل في الجهاز التنفسي لابنينا، كان ذلك هو الدافع الذي نحتاجه لمتابعة حلمنا.

أرسلنا 100 طلب إلى الشمال الغربي. تلقى زوجي ثلاثة عروض عمل وقبل عرضًا واحدًا في كلية المجتمع في سالم بولاية أوريجون، وهو ما كان بمثابة تخفيض في راتبه. كأم بدوام كامل، قررت تدريس فصول جامعية مسائية في ولاية أوريغون، وبمجرد وصول الأطفال إلى المدرسة، انتقلت إلى الفصول النهارية.

لقد شعرنا بسعادة غامرة لبدء حياتنا الزراعية في ولاية أوريغون

في عام 1974، اشترينا مزرعة أشجار بمساحة ستة أفدنة، ثم اشترينا لاحقًا عقارًا بمساحة عشرة أفدنة. نشأ أطفالنا وهم يتعلمون حلب الماعز، وقطع الأشجار، وتقدير جمال الفصول الهادئة والمتغيرة. قمنا بتربية البط والدجاج. لقد اكتشفت سوقًا جاهزًا للمقالات حول تجاربنا الزراعية الجديدة في إحدى الصحف المحلية.

يوفر ساحل ولاية أوريغون، الذي يقع على بعد ساعة واحدة فقط، عطلات ممتعة. من المشي على الشواطئ غير المزدحمة إلى بناء القلاع الرملية، كان الأمر ممتعًا طفوليًا لنا جميعًا. قام زوجي، وهو غواص متعطش، بإحضار ما يكفي من سرطانات Dungeness لإبقاء الثلاجة مليئة بالوجبات اللذيذة.

لقد كان دخلنا أقل قليلًا مما هو عليه في كاليفورنيا، لكن تكلفة المعيشة كانت أقل، لذلك كان ذلك مكسبًا بطرق أكثر من المال. كيف تحدد ثمن الرضا؟

ما زلنا نعيش في ولاية أوريغون كمتقاعدين

بعد عقود، كمتقاعدين، نبتهج بكل شروق الشمس وغروبها في ولاية أوريغون والحياة التي بنيناها. لا أزال مغرمًا بلوس أنجلوس – رائحة أزهار البرتقال والأوكالبتوس، وإثارة الليلة الأولى للفيلم الافتتاحي في Grauman’s، والقيادة على طريق ساحل المحيط الهادئ السريع مروراً بشاطئ زوما، حيث تعلمت ركوب الأمواج.

لكن الزيارة تختلف عن العيش.

إن رؤية الغزلان في الفناء الخلفي لمنزلنا، وقطف الخوخ من البستان على طول الطريق، واستنشاق الرائحة الحلوة للقش المقطوع حديثًا هي بمثابة دفاتر لطيفة للاختيارات التي قمنا بها. الموقع، الموقع، الموقع هو ما يدخل الفرح إلى القلب.