لقد أظهر لي أخذ أطفالي في رحلات منفردة مدى اختلافهم

كل بضع سنوات، آخذ كل واحد من أطفالي الثلاثة في رحلة لنا نحن الاثنين فقط. إنهم يختارون الوجهة، وأنا أساعدهم في التخطيط بقدر ما يريدون (أو أقل القليل). أكثر ما أحبه في هذه الرحلات هو مقدار ما أعرفه عن أطفالي خارج ديناميكيات عائلتنا، بعيدًا عن الأشقاء والروتين والأدوار التي استقروا فيها في المنزل.

بدأت الرحلات منذ سنوات

في العام الذي ولد فيه طفلي الثالث، بلغ طفلي الأكبر سن الخامسة وبدأ روضة الأطفال. مع وجود طفل حديث الولادة وطفل يبلغ من العمر عامين أيضًا في المنزل، أردت تخصيص بعض الوقت لها فقط، واتفقنا أنا وزوجي على أن رحلة عطلة نهاية الأسبوع إلى ديزني لاند خلال عطلة الخريف ستكون مثالية. لقد كانت تحب الأفعوانية وميني ماوس، وكانت الرحلة قصيرة بعيدًا عنا.

وبعد مرور عامين، سأل طفلي الأوسط عما إذا كان يمكنه القيام برحلة مثل أخته (بقيت الصور والقصص موجودة)، بينما طلبت ابنتي الكبرى زيارة صديقتها المفضلة، التي انتقلت إلى سياتل. لم يكن أخذ عائلة مكونة من خمسة أفراد إلى سياتل بالإضافة إلى رحلة أخرى إلى ديزني أمرًا عمليًا، لذا انتهى بي الأمر بالتخطيط لرحلتين منفصلتين منفصلتين، وولد هذا التقليد.

أتعلم الكثير عندما يسافر اثنان منا معًا

في رحلة إلى سياتل، مع ابني الأكبر، صعدت إلى قمة Space Needle وركبت عجلة Seattle Great Wheel على الرغم من الخوف الشديد من المرتفعات. في ديزني لاند، استبدل وسطي يومًا من الأفعوانيات للقاء الشخصيات والترحيب بها، واكتشفت أنه يريد دائمًا الراحة في منتصف النهار، وهو تفضيل قد يكون من الصعب استيعابه عند السفر كعائلة. في أول رحلة منفردة لصغيري مؤخرًا، سبحنا في مسبح الفندق حتى اللحظة التي كنا بحاجة فيها للمغادرة إلى المطار. قفز خارجًا، وغير سروال السباحة الخاص به إلى شورت في الحمام، وقمنا برحلتنا بالكاد.

عندما أسافر مع طفل واحد، يمكنهم اتخاذ كل قرار دون ضجيج مدخلات الأخوة. من الرائع رؤية الطعام والأنشطة وأوقات النوم التي يختارونها عندما نكون نحن الاثنان فقط. يفضل ابني الصغير البقاء بالقرب من منطقة معينة، خاصة حمامات السباحة والشواطئ والأنشطة المائية. وسطي مغامر عظيم. لقد قادني إلى المتنزهات الوطنية والحي الصيني بحثًا عن “الطعام الصيني الحقيقي” والمواقع التاريخية مثل الكاتراز. ولقد شاهدت تفضيلات ابنتي الكبرى تتغير مع نضوجها وتحولها إلى مراهقة، بدءًا من ميني ماوس وأكواب الأطفال وحتى الذهاب إلى بورتلاند لتناول وجبة الفطور والغداء وزيارة مكتبة باول.

في هذه الرحلات، لا يوجد أحد ليأكل طعامه اللذيذ، لذلك يقترحون أشياء من المحتمل ألا يعرضوها أبدًا في المنزل. يمكننا أن نبقى كما يريدون في أي شيء يلفت انتباههم، ونغير خططنا في منتصف النهار، ونتحدث عما يحدث في حياتهم في الوطن دون انقطاع.

سأسافر مع أطفالي بقدر ما يسمحون لي بذلك

أنا أستعد للمغامرة الثالثة مع ابني الأكبر، وأصبحت هذه الرحلات هي طريقتي المفضلة لإلقاء نظرة فاحصة على من هو كل طفل من أطفالي في الوقت الحالي، بدلاً من ما أصبحوا عليه من خلال اختصار عائلتنا. ربما ينطبق الأمر نفسه على الطريقة التي يرونني بها.

لكن أفضل ما يمكن تعلمه بالنسبة لي هو أن مثل هذه الرحلات تذكرني كيف يمكنك التعرف على شخص ما بشكل أفضل من خلال السفر معه. حتى بعد سنوات من معرفتهم، حتى بعد أن كنت والدهم كل ذلك الوقت. وأملي هو أنه في يوم من الأيام، عندما يصبحون بالغين وأنا أكبر سنًا، سيستمرون في دعوتي لاستكشاف زوايا جديدة من العالم معهم.