يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع مارغريت بيرك، 62 عامًا، التي تعيش في تايوان وترعى عن بعد والدتها البالغة من العمر 91 عامًا في ميرتل بيتش، ساوث كارولينا. وقالت بورك، التي تعمل محامية براءات اختراع، إن هذا الترتيب سمح لأمها بالتقدم في السن بشكل جيد في شقة بينما تستطيع ذلك العيش بشكل مستقل وحفظها لنفسها رعاية طويلة الأمد. تم تحرير هذه المقابلة من أجل الطول والوضوح.
لقد عشت في آسيا لمدة 18 عامًا، حيث عملت كمحامي براءات اختراع. أثناء الانهيار التكنولوجي في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كنت أعمل في شركة ناشئة. أردت الخروج، لذلك حصلت على وظيفة في طوكيو. انتقلت بعد ذلك إلى هونج كونج، ثم عدت إلى الولايات المتحدة لبضع سنوات للتعامل مع شؤون الأسرة. أدخلت والدتي إلى مجتمع للمتقاعدين في فيرجينيا، ثم عدت إلى هونغ كونغ، حيث بدأت شركة. كان لدينا مكتب فرعي في تايوان، لذلك قررت الانتقال.
على مر السنين، قمت بمساعدة أفراد الأسرة في السكن. كنت أعلم أنه سيكون الشيء الصحيح أن أساعد والدتي في العثور على أفضل مكان ممكن لأنني مدين لها بالكثير، لأنها ساعدتني في تربية ابنتي كوالدة وحيدة.
انتقلت والدتي إلى شقة بأسعار معقولة جدًا
عملت والدتي لأكثر من 20 عامًا كمساعدة قانونية في إحدى مدن لونغ آيلاند. لديها معاش صغير وتحصل على الضمان الاجتماعي. تبلغ من العمر 91 عامًا، وفي عمر 85 عامًا، انتقلت إلى شقة في ميرتل بيتش. لقد أرادت الاقتراب من المحيط والخروج من سباق الفئران في شمال فيرجينيا، وهي منطقة مزدحمة للغاية.
إنها شقة عادية تمتلكها، ولكنها تتضمن وجبة يومية، معظمها عشاء، وخدمات أخرى متنوعة، مثل الحافلة إلى السوبر ماركت والرحلات الميدانية. إنه ليس مشروعًا فاخرًا، لأنه يضم شققًا سكنية بأسعار معقولة للغاية، تتراوح عادةً ما بين 40 ألف دولار إلى 70 ألف دولار، ورسوم شهرية معقولة. تتراوح هذه الأسعار من ما يزيد قليلاً عن 1000 دولار للاستوديو إلى حوالي 2500 دولار للشقة المكونة من غرفتي نوم، وتشمل الوجبات وجميع المرافق والأنشطة والمسبح وغيرها من المرافق. توجد جلسات البستنة ودروس التمارين الرياضية ومجموعات دراسة الكتاب المقدس وليالي مشاهدة الأفلام.
تأمل مارغريت بيرك في العودة إلى الولايات المتحدة، بالقرب من والدتها. مارغريت بيرك
لقد دفعت حوالي 62 ألف دولار مقابل شقتها وسجلتها باسمها. لقد دفعت الرسوم الشهرية، التي كانت 1700 دولار عندما انتقلت للعيش فيها، وزادت إلى أكثر من 2000 دولار شهريًا لوحدة أكبر. تبلغ مساحتها حوالي 860 قدمًا مربعًا لشقتها المكونة من غرفتي نوم. الأموال الأخرى التي تستخدمها لتغطية نفقات مثل التأمين على السيارة، على الرغم من أنها تخلت للتو عن القيادة. لقد عاشت بشكل مقتصد هنا، ولم يكن الأمر صعبًا.
إنها تتنقل دائمًا، وغالبًا ما تتسوق أو تذهب للتنزه أو تقوم برحلات يومية إلى المتاحف. في بعض الأحيان تقوم بالكروشيه مع الأصدقاء. لقد التقيت أنا وهي بالعديد من عائلات السكان.
هناك عدد قليل جدًا من الأماكن مثل هذه في الولايات المتحدة
هناك بضعة أمثلة أخرى لنموذج الشقة هذا في جميع أنحاء البلاد في ولايات مثل فرجينيا، لكننا لم نواجه هذا قبل البحث. مع تقدم جيل طفرة المواليد في السن، ستكون هناك حاجة إليهم أكثر فأكثر. إنهم يبقون الأسعار منخفضة لأنها ليست شركة إدارة؛ تستأجر الشقة إدارتها الخاصة، والتي تستأجر الصيانة الخاصة بها. يقوم عدد قليل من المهندسين بصيانة العقار.
لقد عاش العديد من الأشخاص هنا أكثر من 100 عام، بما في ذلك صديقة والدتي، التي توفيت العام الماضي عن عمر 103 أعوام. إنهم مجموعة ملتزمة للغاية وعاشوا حياة رائعة. يحتاج البعض إلى مساعدة أكثر من غيرهم ويستعينون بمقدمي رعاية خارجيين، والبعض الآخر مشترك في برنامج Medicaid. لقد جرب البعض العيش المدعوم وكرهوه.
أمتلك وحدة هناك اشتريتها لأخي الذي كان يحتضر بسبب أورام المخ وعاش هناك لمدة عام ونصف قبل أن يتوفى في ديسمبر. وكانت أيضًا نعمة بالنسبة له. لقد مكثت هناك لعدة أشهر أثناء مساعدة أخي. أستطيع أن أشهد أن العديد من الأشخاص في التسعينات من العمر يعيشون حياة صحية ومستقلة بسبب كل هذه الخدمات، بما في ذلك الرجل الذي انتقل إلى منزل أخي، وهو قس متقاعد يبلغ من العمر 93 عامًا.
اقرأ المزيد عن تغطية الرعاية طويلة الأجل لدينا
الكثير من الناس، بما في ذلك العديد من الأشخاص الذين يعيشون حيث تعيش أمي، لا يستطيعون تحمل تكاليف المعيشة المدعومة، لذلك إذا تدهورت صحتهم، يساعد أطفالهم أو مقدمو الرعاية في بعض الأحيان. ما لاحظته على مر السنين هو توحيد ما كان في السابق مجتمعات حية مستقلة، مما أدى إلى زيادة التكاليف بشكل كبير.
أريد قضاء بعض الوقت مع أمي
من المحتمل أن أعود إلى الولايات المتحدة مع والدتي هذا الصيف أو الخريف. إنها لا تحتاج إلى المساعدة، لكني أريد ذلك. إنها ممتعة للغاية، وأريد قضاء بعض الوقت معها. لدي إقامة دائمة هنا، لذا يمكنني العودة في أي وقت. لقد بقيت هنا طوال هذه المدة لأنني كنت مصابة بسرطان الثدي، كما أن النظام الطبي في تايوان يعد من بين أعلى الأنظمة الطبية تصنيفًا في العالم. لقد كانت فعالة للغاية، ومن التشخيص إلى طاولة الجراحة، استغرق الأمر 13 يومًا.
لقد أتاح لي أن أعيش براحة أكبر في منتصف الطريق عبر الكرة الأرضية بينما أعلم أن والدتي كانت في أيدٍ أمينة. أعلم أنني أريد شيئًا كهذا عندما أكون في مثل سنها. أعلم أن ابنتي البالغة من العمر 37 عامًا والتي تعيش في مانهاتن لن تتخلى عن حياتها لتعتني بي.
أعلم أنه لم يبق لي معها سوى سنوات عديدة، وأريد الاستمتاع بكل لحظة لدينا. أخطط للقيام برحلات يومية والقيادة معها بينما لا تزال متنقلة نسبيًا. باستخدام أجهزة الكمبيوتر، أستطيع أن أفعل ما أفعله من أي مكان.
أريد أن يتمتع الآخرون براحة البال التي حظيت بها خلال السنوات الست الماضية. هناك “المسار الثالث” بين العيش المستقل والمعيشة المدعومة والذي يكون في متناول معظم كبار السن من ذوي الدخل المتوسط.
