تفاقمت الأزمة في بوليفيا يوم السبت عندما أعلن الرئيس رودريغو باز حالة الطوارئ، مما سمح بنشر عسكري أوسع لإزالة الحصار واستعادة النظام بعد أن أدت الاحتجاجات إلى توقف الاقتصاد على مدى الخمسين يومًا الماضية.
ويمنح إعلان الطوارئ باز سلطة دستورية أوسع لاستعادة النظام، بما في ذلك نشر القوات المسلحة لإزالة الحصار. وبينما يدخل الأمر حيز التنفيذ على الفور، يجب على الرئيس إخطار الكونجرس بحالة الطوارئ في غضون 24 ساعة من إصدار المرسوم، وبعد ذلك يكون أمام الكونجرس ما يصل إلى 72 ساعة للموافقة على الإجراء أو رفضه.
فقد قامت الجماعات المحتجة، والعديد منها متحالف مع الرئيس اليساري السابق إيفو موراليس، بقطع الطرق الرئيسية، وتقطع السبل بالشاحنات، وخنق إمدادات الغذاء والوقود والأدوية إلى العديد من المناطق، بما في ذلك لاباز.
واندلع الصراع في البداية بعد أن قام باز فجأة بخفض دعم الوقود منذ فترة طويلة لتقليص العجز، وسط تفاقم أزمة الدولار ومحادثات مع صندوق النقد الدولي.
وعلى الرغم من الخطوات اللاحقة لتحقيق الاستقرار في أسعار الوقود وإلغاء الإصلاحات الزراعية التي لا تحظى بشعبية، اشتدت الاحتجاجات وتحولت إلى استياء أوسع نطاقا، حيث طالبت النقابات بزيادة الأجور، ووضع حد لنقص الوقود والدولار، واستقالة باز.
وجاء إعلان باز في رسالة مباشرة إلى الأمة بعد ساعات فقط من كشفه عن اتفاق تم التوصل إليه يوم الجمعة مع النقابة الرئيسية، اتحاد العمال البوليفي، بهدف تخفيف التوترات.
ومع ذلك، فإن العديد من الطرق التي تربط مركز الإنتاج الرئيسي في الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية تخضع لسيطرة الجمعيات الريفية المتحالفة مع موراليس، والتي لم تكن جزءًا من المفاوضات وتواصل الاحتجاج بشكل رئيسي في منطقة كوتشابامبا.
وقال باز إن الأزمة تطورت إلى محاولة منظمة لزعزعة استقرار الديمقراطية بعد أسابيع من العنف والحصار. وقال إن حالة الطوارئ تهدف إلى استعادة النظام وحماية المواطنين وضمان تدفق السلع الأساسية، محذرا من أن الذين يواصلون الاضطرابات سيواجهون عواقب قانونية.
وقال باز “هذه ليست حالة طوارئ لتقييد حياة الناس… إنها حالة طوارئ لإعادة الحرية للشعب وتحرير بوليفيا من أولئك الذين يستخدمون الصراع السياسي لقطع الطرق والإضرار بالسكان”.
