فلورهام بارك، نيوجيرسي – كان مدرب اتحاد كرة القدم الأميركي السابق بيت كارول، الذي طور علاقة وثيقة مع جينو سميث خلال مواسمهما الستة معًا، مسليًا بعض الشيء عندما سمع لأول مرة أن لاعب الوسط السابق قد تم تداوله مع نيويورك جيتس.
وقال كارول لشبكة ESPN يوم الأربعاء في أول مقابلة له منذ طرده من فريق Las Vegas Raiders بعد الموسم: “كان علي أن أضحك قليلاً بسبب التاريخ وكل شيء”.
تحدث كارول بشكل متوهج عن سميث، وتوقع أنه سوف ينتعش من الموسم الماضي وسيفاجئ الناس في ولايته الثانية مع جيتس، الذي استحوذ عليه يوم الثلاثاء من خلال مبادلة اختيار متأخرة. ألقى كارول باللوم على معاناة سميث في لاس فيغاس، قائلاً: “كان ينبغي علينا تدريبه بشكل أفضل”.
وقال إن مدرب بطل السوبر بول السابق ظل بعيدًا عن الأنظار منذ موسمه المشؤوم مع رايدرز، الذي ذهب 3-14، لكنه كسر صمته بسبب تقاربه مع سميث.
قال كارول: “أحب الحديث عن جي”. “أعتقد أنني أراه بشكل مختلف عما يراه الكثير من الناس. أنا أحبه وأقدره بشكل مختلف.”
كارول، الذي درب سميث مع سياتل سي هوكس من 2019 إلى 2023، تم تداوله مع سميث في عام 2025، على أمل إعادة إنشاء ما كان لديهم في سياتل. سارت الأمور بشكل جانبي، حيث قاد سميث الدوري في الاعتراضات (17) والأكياس (55). لقد كان موسمًا مضطربًا، حيث أقال كارول منسق الهجوم تشيب كيلي بعد 11 مباراة.
وقال كارول: “إنه لاعب وسط استثنائي، إنه كذلك بالفعل”. “لقد قضى معنا فترة راحة رائعة وإعدادًا للموسم الجديد، وخرج في المباراة الأولى، وقدم مباراة أولى رائعة. كان كل شيء مناسبًا. لقد كان الوقت المناسب تمامًا بالنسبة لنا. ثم تعثرنا وتعثرنا. لم نقم بعمل جيد بما فيه الكفاية، في مجال التدريب.
وتابع: “كان ينبغي أن نجعله مستعدًا بشكل أفضل للأشياء التي حدثت، وهذا لم يكن ليحدث”. “أتحمل الكثير من المسؤولية في ذلك. لم نقم بإعداده جيدًا بما يكفي في فترة الإجازة على الرغم من أنه بدا رائعًا وشعرنا أن كل شيء جاهز. لقد كان الأمر مخيبًا للآمال للغاية بالنسبة لنا على حد سواء.”
مر سميث لمسافة 362 ياردة في فوز الأسبوع الأول على نيو إنجلاند باتريوتس، لكن اعتراضاته تصاعدت وخسر الفريق أربع مباريات متتالية.
وقال كارول: “لقد بدأ هذه البداية البائسة، ولم يكن هو الوحيد”. “لقد كان الأمر برمته. لم نكن نعمل بشكل جيد في وقت مبكر، وكان وراء الكرة الثمانية منذ البداية. أراد الجميع إلقاء اللوم عليه، فأخذها وأخذها ثم أخذها، ثم قبضوا عليه – تبادل أو أي شيء آخر. لكنه لم يتمكن من جني فوائد علاقتنا”.
كان كارول يلمح إلى حادثة وقعت في أواخر الموسم حيث انقلب سميث على مشجعي رايدرز أثناء مغادرة الملعب بعد الخسارة. اعتذر سميث في وقت لاحق.
وقال كارول إنه واثق من أن سميث سيكون كما كان في سياتل، حيث مر لأكثر من 4200 ياردة في اثنين من مواسمه الثلاثة كمبتدئ. لكن حماية تمريرات المغيرين كانت سيئة، مما أجبر سميث على اتخاذ قرارات سيئة. وقال كارول إن خط الهجوم لم يكن جيدًا بما يكفي. (ومن المفارقات أن الطائرات وافقت على عقد يوم الأربعاء مع أحد رجال الملاحة السابقين في فريق Raiders، الحارس ديلان بارهام.)
وقال كارول: “لقد قُتلنا، لقد قُتلنا”. “لقد قُتل رجالنا المهاجمون في الهجوم، منذ العامين الماضيين. كنا بحاجة إلى ترقية ذلك أكثر مما فعلناه. لم يحدث ذلك في المسودة، ولم يحدث في فترة الإجازة.
“لم نذهب لذلك في فترة الإجازة. كنا بحاجة إلى شراء خط جديد لمنح اللاعبين فرصة ليكونوا أكثر قدرة على المنافسة على الأقل. السبب الوحيد الذي يجعلك تطرد من العمل كثيرًا هو أنك تحاول التخلص منه كثيرًا. الأمر برمته لم ينجح تمامًا، ولهذا السبب رأيت التغيير وكل ذلك.”
قامت الطائرات، التي تبحث عن بداية جديدة، بتبادل اختيار الجولة السادسة لعام 2026 لصالح سميث واختيار الجولة السابعة لعام 2026 – وهي الصفقة التي أصبحت رسمية في الساعة 4 مساءً يوم الأربعاء. واعترف سميث (35 عاما) بأنه لم يلعب بشكل جيد في لاس فيغاس. ولم يقدم أي أعذار. وقال إن النقطة المضيئة كانت كارول.
وقال سميث لجوسينا أندرسون يوم الثلاثاء على شبكة Exhibit News Network: “هذا الرجل مميز – مدرب Hall of Fame وشخص Hall of Fame، من خلاله”. “أردت الفوز بلقب السوبر بول من أجله لأن هذا هو ما يعنيه بالنسبة لي. لم يسر الأمر بالطريقة التي تصورناها.”
قال كارول إنه “وقع في حب” سميث خلال المواسم الثلاثة التي قضاها سميث كنسخة احتياطية لرسل ويلسون، مشيرًا إلى أخلاقيات عمله وقدرته التنافسية. يعود سميث الآن إلى الفريق الذي صاغه في عام 2013. وقد بدأ 29 مباراة لفريق جيتس في عامي 2013 و2014 قبل أن يفقد وظيفته أمام ريان فيتزباتريك بسبب كسر في الفك، أصيب به في نزاع في غرفة خلع الملابس مع زميل في الفريق.
“إذا اكتشف [New York] قال كارول: “كان مكانًا جيدًا بالنسبة له وأراد أن يفعل ذلك، وكان جزءًا من القرار، لذا لم يكن بإمكاني دعمه أكثر. إذا رأى المنطق وشعر بالدعم والفرصة، فلن أؤيد ذلك أكثر”. أنا أحب الرجل وأريد الأفضل له. إنه يستحق ذلك. لقد عمل بجد للوصول إلى حيث هو”.
