منحت القوات الجوية الأمريكية يوم الأربعاء عقود إنتاج لشركة General Atomics وAnduril Industries لبناء أول أسطول لها من الطائرات القتالية التعاونية شبه المستقلة (CCA)، لنقل البرنامج الذي بدأ منذ ما يزيد قليلاً عن عامين من النموذج الأولي إلى التصنيع على نطاق واسع.
وقالت القوات الجوية إن الوزارة منحت عقود الإنتاج لكلا الشركتين – جنرال أتوميكس للطائرة FQ-42 وأندوريل للطائرة FQ-44، دون الكشف عن تكلفة الطلب أو حجمه.
تم منح العقود قبل أشهر من الموعد المحدد، وهي علامة على أن كلتا الطائرتين تلبيان متطلبات المهمة وجاهزتان للتصنيع.
وقال وزير القوات الجوية تروي مينك: “من خلال الانتقال بسرعة من الاختيار التنافسي إلى التصنيع على نطاق واسع، فإننا نضع أنفسنا في وضع أنظمة شبه مستقلة ذات مصداقية عالية وجاهزة للقتال للبقاء في صدارة تحدي السرعة”. “تؤكد هذه العقود من جديد ثقتنا في المسار الاستراتيجي للمضي قدمًا في البرنامج لشراء أكثر من 150 طائرة من طراز CCA قادرة على القتال بحلول نهاية العقد.”
وفي بيان صحفي، قال أندوريل إن العقد “يضع هيكلًا للقوات الجوية لشراء كميات إضافية من طائرات الإنتاج من طراز FQ-44 خلال السنوات العديدة القادمة، مما يوفر طريقًا واضحًا للقوات الجوية لتوسيع قدراتها المقاتلة بسرعة وبتكلفة معقولة”.
وفقًا للشركة، يمثل الجدول الزمني من منح النموذج الأولي في أبريل 2024 إلى عقد الإنتاج أسرع مسار من النموذج الأولي إلى الإنتاج لطائرة مقاتلة منذ أكثر من 50 عامًا.
إلى جانب عقود الأجهزة، تحركت القوات الجوية في الوقت نفسه للأمام على الجانب البرمجي للبرنامج، حيث منحت عقود إنتاج المهام المستقلة لمجموعة من ستة موردين: Anduril، و General Atomics، و Lockheed MartinLMT.N، و Northrop GrummanNOC.N، و RTX’s RTX.N Collins Aerospace، و Shield AI.
في خروج ملحوظ عن مشتريات البنتاغون التقليدية، تتبع القوات الجوية استراتيجية تسميها “البرمجيات التي تباع بشكل منفصل”، حيث تتعمد فصل شراء برنامج التحكم الذاتي للمهمة الخاص بـ CCA عن هيكل الطائرة.
التقييم القطري المشترك هو عنصر رئيسي
يعد برنامج CCA عنصرًا رئيسيًا في تصميم القوة المستقبلية للقوات الجوية الأمريكية، والذي يهدف إلى توزيع القوة القتالية، وتقليل المخاطر على الطيارين البشر، وتوسيع نطاق الطائرات المأهولة التي تهدف إلى العمل كمضاعفات للقوة وتوسيع القدرة الفتاكة للطائرات المأهولة، مثل طائرة F-35 وطائرة بوينغ المقاتلة F-47 لمنصة الجيل القادم للهيمنة الجوية (NGAD) التي ستحل محل طائرة F-22 رابتور.
تعتزم القوات الجوية في نهاية المطاف نشر حوالي 1000 طائرة من طراز CCA ذات قدرة قتالية، وذلك باستخدام المنافسة المستمرة بين البائعين لخفض التكاليف مع زيادة القدرة المقاتلة. ووفقا لأندوريل، فإن خط الإنتاج قادر حاليا على إنتاج ما يصل إلى 150 طائرة سنويا.
يركز برنامج CCA على التعاون بين الإنسان والآلة، مما يسمح للطيارين بقيادة العديد من الطائرات المستقلة التي يمكنها الاستطلاع للأمام والاشتباك مع الأهداف وامتصاص نيران العدو. توفر التقييمات القطرية المشتركة وسيلة فعالة من حيث التكلفة لتوسيع القوة الجوية، مما يسمح للجيوش بنشر أعداد كبيرة من الطائرات القادرة دون القيود اللوجستية والبشرية التي تفرضها الأساطيل التقليدية.
تتيح استقلاليتهم المستندة إلى الذكاء الاصطناعي اتخاذ قرارات سريعة والقدرة على التكيف مع المهام، لا سيما في السيناريوهات التي قد يتدهور فيها الاتصال أو يتم رفضه. علاوة على ذلك، فمن خلال وضع الأنظمة غير المأهولة في أدوار عالية المخاطر، يستطيع القادة تقليل تعرض الطيارين البشريين للنيران المعادية، وبالتالي تعزيز القدرة على البقاء والمرونة التشغيلية.
ستدعم YFQ-44A والمنصات ذات الصلة في نهاية المطاف مهام تتراوح من الحرب الإلكترونية والمراقبة إلى عمليات الضرب، اعتمادًا على احتياجات ساحة المعركة.
