قبل ثلاث سنوات، غادرت عائلتي المكونة من ثلاثة أفراد نيوزيلندا متجهة إلى كوبي باليابان، في محاولة يائسة لإعادة ضبط الوضع بشكل كامل. كنا نركض فارغين، مرهقين بسبب تكاليف المعيشة المرتفعة، والنمو الوظيفي المحدود، والضغوط المالية التي لا هوادة فيها.
لقد أحببنا اليابان بالفعل كسائحين، ولكن الانتقال إلى هنا بشكل دائم كان بمثابة مقامرة كبيرة. وبدلا من ذلك، فإن نصفي الكرة الأرضية لم يغيرا إحداثياتنا فحسب؛ لقد أعادت كتابة نوعية حياتنا بالكامل.
الرعاية الطبية في نفس اليوم ممكنة
بالعودة إلى نيوزيلندا، انتظر زوجي ذات مرة أشهراً لإجراء التصوير بالرنين المغناطيسي بعد تعرضه لإصابة خطيرة في العمل، بينما أنفقت أنا سنوات وأنفقت آلاف الدولارات في البحث عن إجابات لمخاوف صحية مزمنة من خلال نظام عام مكتظ.
وعندما عادت آلام ظهره، استعدت لنفس التأخيرات المرهقة في اليابان. وبدلاً من ذلك، ضحكت بصوت عالٍ عندما سأله طبيب العيادة عما إذا كان يفضل إجراء التصوير بالرنين المغناطيسي بعد ثلاث ساعات أو في وقت لاحق من اليوم، بعد أن تناول بعض الغداء. كانت التكلفة الإجمالية 6000 ين فقط (حوالي 38 دولارًا أمريكيًا).
وقال المؤلف إنه من السهل الحصول على مواعيد للحصول على رعاية طبية غير مكلفة. يعرض هذا الجهاز التكلفة الإجمالية للزيارة المتخصصة لابنتها، والتي تقل عن 2 دولار أمريكي. بإذن من كيري كينغ.
في حين أن الرعاية الصحية في نيوزيلندا مجانية من الناحية الفنية، إلا أن إمكانية الوصول إليها كانت في كثير من الأحيان هي المشكلة الحقيقية. أشعر الآن بإحساس هائل بالارتياح عندما أعرف أن الرعاية بأسعار معقولة وفي الوقت المناسب متاحة عندما نحتاج إليها. تبلغ تكلفة المواعيد الشهرية لابنتي البالغة من العمر 10 سنوات مع أخصائي طب الأطفال 280 ين فقط – أي أقل من 2 دولار أمريكي.
التخلص من سيارتنا أدى إلى تحسين حياتنا
نحن لا نمتلك سيارة، لذا فإن الحركة جزء لا يتجزأ من حياتنا اليومية. بين محطات القطار، والرحلات المدرسية، ورحلات البقالة، أقطع بسهولة 10000 خطوة يوميًا.
وفي الأشهر الأربعة الأولى لي هنا، فقدت 10 كيلوغرامات (حوالي 22 رطلاً)، على الرغم من أنني عثرت عليها سريعًا مرة أخرى بفضل المخابز اليابانية اللذيذة بشكل لا يصدق.
وقالت الكاتبة إنها تمشي أكثر وتشعر بتحسن جسديًا وعقليًا منذ انتقالها من نيوزيلندا إلى اليابان. بإذن من كيري كينغ.
لقد غيّرت زيادة المشي أيضًا طريقة تواصلي مع بيئتي. في السيارة، مرت بي التغييرات الموسمية. الآن، أبطئ من سرعتي لألاحظ براعم الربيع، وأزهار الكرز المعلقة فوق مسارات القطارات، أو أشجار القيقب الخريفية التي تتحول إلى اللون القرمزي العميق. حتى أنني قمت بنزهة إضافية في فصل الشتاء فقط لأشعر بأن رقاقات الثلج تستقر على خدي بينما تحولت التلال خلف منزلي إلى اللون الأبيض.
يمكننا السفر بشكل متكرر
في نيوزيلندا، كانت الرحلات الدولية نادرة ومكلفة. في اليابان، تجعل الرحلات الجوية الرخيصة عبر آسيا وشبكة السكك الحديدية الواسعة السفر سهلاً وبأسعار معقولة.
في الصيف الماضي وحده، قمنا بزيارة فيتنام وتايوان وسنغافورة وبالي وجزر سيتوتشي. تبلغ تكلفة خط سير الرحلة الصيفية متعدد المحطات – الطيران من أوساكا إلى سنغافورة وبالي قبل العودة إلى اليابان – 212.587 ينًا فقط (1.332 دولارًا أمريكيًا) لنا جميعًا على متن شركات الطيران ذات الميزانية المحدودة.
السفر إلى بيبو في شهر مايو/أيار الماضي جعلني أدرك كم نحن محظوظون. بينما كنت أستقل قطار Yufuin no Mori ذو المناظر الخلابة عبر الجبال المغطاة بأشجار الأرز الخضراء الزاهية والويستيريا الأرجوانية، نظرت من النافذة وبكيت في الواقع من الامتنان الخالص لهذه الحياة الجديدة.
إن وجود رحلات جوية دولية بأسعار معقولة على أعتاب بابنا ونظام النقل المحلي الذي يجعل الرحلات العفوية في عطلة نهاية الأسبوع أمرًا سهلاً قد حول السفر من رفاهية عرضية إلى جزء طبيعي من حياتنا.
وقالت الكاتبة إن فواتيرها أقل بكثير مما كانت عليه في نيوزيلندا، والتي تبدو أكثر سهولة بالنسبة لعائلتها. بإذن من كيري كينغ.
انخفضت فواتير الإسكان والبقالة لدينا بأكثر من النصف
في نيوزيلندا، دفعنا 1680 دولارًا نيوزيلنديًا، أو حوالي 985 دولارًا أمريكيًا، شهريًا مقابل شقة صغيرة مكونة من غرفتي نوم خارج وسط مدينة كرايستشيرش. وفي كوبي، ندفع الآن حوالي 450 دولارًا شهريًا مقابل شقة أكبر بكثير مكونة من ثلاث غرف نوم.
في المرة الأولى التي قمت فيها بالتسوق من البقالة لمدة أسبوع في اليابان، دخلت إلى السوبر ماركت وفي محفظتي 50 ألف ين (حوالي 315 دولارًا أمريكيًا)، متوقعًا أن أنفق معظمها. عندما وصل المجموع إلى 15000 ين فقط (95 دولارًا أمريكيًا)، اعتقدت حقًا أنه كان هناك خطأ في السجل.
في حين أن ارتفاع الأسعار وضعف الين جعل الحياة اليومية أكثر تكلفة للعديد من العائلات في اليابان، إلا أنها لا تزال تبدو أكثر قابلية للإدارة من الناحية المالية بالنسبة لنا مقارنة بالحياة في نيوزيلندا، خاصة عندما يتعلق الأمر بالسكن والبقالة والإنترنت وتناول الطعام بالخارج.
لقد أعاد العيش في اليابان تشكيل وجهة نظري وتحسين صحتي العقلية
لم يكن البدء من جديد في اليابان حلاً سحريًا؛ كان التنقل في لغة وثقافة جديدة يشعر بالوحدة في بعض الأحيان. ومع ذلك، فإن غمر نفسي بطريقة مختلفة تمامًا للحياة أعاد تشكيل وجهة نظري، وعلمني أن أقدّر أكثر وأن أحارب التيار بشكل أقل.
يقولون أن المال لا يشتري السعادة، لكن الاستقرار المالي وتغير نمط الحياة هنا قلل من التوتر بشكل كبير لدرجة أنني قبل ثمانية أشهر، توقفت أخيرًا عن تناول مضادات الاكتئاب بعد الاعتماد عليها منذ أن كان عمري 17 عامًا.
لم تعالجني اليابان، لكنها خلقت الظروف اللازمة للتعافي، الأمر الذي أشعل فضولي من جديد للتعرف على العالم.
