يحكي نجم الرجبي عن العيش عبر منطقتين زمنيتين

يعلم ديفيد أرمسترونج أن الوقت لا يعني شيئًا بعد أن نشأ في بلدة أسترالية مقسمة.

ينحدر Leigh ace من بلدة Mungindi، التي تمتد على الحدود بين كوينزلاند ونيو ساوث ويلز.

وبينما لا تلتزم الولاية الأولى بالتوقيت الصيفي، فإن الأخيرة تلتزم بالتوقيت الصيفي، مما يعني أنه يمكن أن ينطلق في تمام الساعة 3 مساءً على الجانب الآخر من خط الولاية في الساعة 3 مساءً ولا يزال الوقت مبكرًا!

لا عجب أن الظهير آرمسترونج ترك يتساءل عندما كان طفلاً كما يتذكر: “نحن في حيرة من أمرنا في ذلك الوقت من العام، لكن يمكنني أن أبدأ في مباراة الناشئين في الثالثة مساءً في الثالثة عصرًا ولا أزال مبكرًا.

“كان فريق الناشئين، Mungindi Grasshoppers، هو فريق نيو ساوث ويلز الوحيد في المسابقة. جميع الفرق الأخرى موجودة في كوينزلاند، لذا في بعض الأحيان كانت الأمور تسير على هذا النحو.

“إن مونجيندي هي مدينة ريفية صغيرة تقع على الحدود وهي مقسمة إلى نصفين. بعض الأشياء تعمل خارج توقيت نيو ساوث ويلز، على الرغم من أنها في كوينزلاند.

“كل عائلتي هناك. عائلتي ووالدتي، وجميع أبناء عمومتي، وعماتي وأعمامتي – معظم سكان البلدة يتكونون من عائلتي.

“وبينما نعيش في جانب نيو ساوث ويلز من المدينة، فأنا أؤيد ولاية كوينزلاند في دولة المنشأ. لماذا؟ لا أعرف!”

بغض النظر عن ارتباك الوقت، هناك شيء واحد لا يمكن الشك فيه. تعتبر عودة ارمسترونج بعد غياب 10 أشهر بسبب إصابة خطيرة في الركبة أمرًا كبيرًا بالنسبة إلى لي.

لكنه لعب لمدة شهر وهو يعاني من تمزق في الرباط الصليبي.

ومع ذلك، اليوم، يأتي فريق آخر منتعش وهو هال كي آر، الذي يملك الكثير وحجز العودة إلى ويمبلي الأسبوع الماضي.

ومع ذلك، فإن اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا لا يرى أي سبب يمنع فريقه من التحدي، مضيفًا: “كنت أعلم أن هناك شيئًا خاطئًا، لكنني لم أكن أعرف مدى ذلك.

“لقد قمت أخيرًا بفحصه وظهر أنه كان تمزقًا في الرباط الصليبي الأمامي. لقد شعرت بالفعل بالسعادة في الأسابيع التي سبقت ذلك، واعتقدت أنني أستطيع اللعب وكنت أتجاوز ذلك للتو.

“لقد كنت في حالة عدم تصديق عندما تم إخباري في التقرير بالعودة. لأكون صادقًا، كنت محطمًا للغاية ولم أكن أعرف حقًا ما الذي أفكر فيه.

“لقد قمت بالفعل بإعادة تأهيلي طوال فترة عودتي إلى المنزل. كان علي أن أسافر إلى المدينة، وكانت الرحلة تستغرق ساعة واحدة بالسيارة في اتجاه واحد، أي ساعة ذهابًا وإيابًا، أربع مرات في الأسبوع لمدة سبعة أسابيع. كان لا بد من القيام بذلك.

“وكانت المشاهدة صعبة حقًا. أعلم أن الأمر يبدو مبتذلاً، لكنك لا تدرك حقًا مدى افتقادك لشيء ما حتى يختفي.

“في أعماقي، يؤلمني أنني لم أكن جزءًا منها، لكن هذا بالتأكيد جعلني أقوى كثيرًا ذهنيًا.

“ولم نعد مجرد رقم في هذه المسابقة بعد الآن، بل نضع الفرق الكبيرة على المحك الآن.

“نحن ندخل المباريات بهذا القدر من الغطرسة الآن ونرى ما إذا كان بإمكان الفرق الانضمام إلينا بدلاً من العكس.”