في صباح يوم الاثنين، وصل السير كير ستارمر إلى مركز حي كوين ستريت في واترلو قبل الموعد المحدد بأكثر من ساعة.
لقد كان سلوكًا غير عادي بالنسبة لرئيس الوزراء الذي عادة ما يجتاح أي مكان قبل دقائق فقط من القفز على خشبة المسرح.
لكن هذا لم يكن يوما عاديا، نظرا لأن الخطاب الذي كان على وشك الإدلاء به قد يؤدي إلى نجاح أو انهيار مسيرته السياسية.
لمدة نصف ساعة تقريبًا، أجرى تدريبًا في القاعة مع القائم بأعمال رئيس الأركان فيديا ألاكايسون ورئيسة الاتصالات صوفي نظمي.
كان يعلم أنه بحاجة إلى إخراجه من الحديقة، لكن انتهى به الأمر إلى ضرب المضرب في وجهه.
لقد سقط مثل كوب من البرد مع أعضاء البرلمان بسبب افتقاره التام إلى الطموح. وعندما احتاجه الحزب والدولة إلى التقدم، تراجع.
حرق للتشغيل
يواجه آندي بورنهام تصويتًا حيًا أو متًا في الانتخابات الفرعية مقابل الإصلاح في محاولة ليكون عضوًا في البرلمان
جاك السوم
قد لا تؤدي انتحارية ويس السياسية إلى جعله رئيسًا للوزراء، لكنها قد تعني النهاية لكير
ومن المثير للدهشة – والمثير للقلق – أن مساعدي رئيس الوزراء كانوا سعداء بالطريقة التي سار بها الخطاب في أعقاب الخطاب مباشرة.
لكنه كان أكثر من نفس عدم الكفاءة القديم الذي كان في مرأى ومسمع منذ أن خسر حزب العمال أكثر من 1400 مقعدًا في المجالس في جميع أنحاء البلاد.
على الرغم من النوم الجيد ليلاً، كانت الخطوة الأولى التي اتخذها الرقم 10 بعد تلك الهزيمة هي تعيين اثنين من كبار أعضاء حزب العمال، رئيس الوزراء السابق جوردون براون وهارييت هارمان، في مناصب مبعوثة.
قوبل ذلك بسخرية من الجيل الجديد من نواب حزب العمال الذين شعروا بالغضب من أن رئيس الوزراء ينظر من خلال مرآة الرؤية الخلفية.
قال أحدهم: “إنها وسيلة للتحايل الخالص لجلب شخصيات حزب العمال السابقة هذه إلى أدوار عاجزة وغير مدفوعة الأجر بدوام جزئي”.
لقد كان هذا أول رد فعل غريب على هزيمة الانتخابات المحلية حيث تعرض حزب العمال لضربة ستة في كل طريقة تحولوا إليها.
لقد أكل الإصلاح أصواتهم من اليمين، وفعل الخُضر الشيء نفسه من اليسار.
كانت نفس القصة في ويلز حيث عاد Plaid Cymru إلى منزله في ويلز ولم يكن هناك أي تقدم في اسكتلندا.
لقد كان الرقم 10 دائمًا محددًا في خطاب يوم الاثنين ليكون بمثابة نقطة انطلاق لرئيس الوزراء بعد مجموعة النتائج الكئيبة.
لكن هدم أنجيلا راينر المكون من 1000 كلمة هو الذي ضرب الرقم 10 بقوة.
وقالت إنه بدون تغيير قد تكون هذه “فرصته الأخيرة”.
لكن قرع طبول القلق المستمر وقول النائبة العمالية كاثرين ويست إنها تستطيع الترشح في مسابقة القيادة غيّر كل شيء.
وعبر النواب الذين ظلوا ساخطين لعدة أشهر عن غضبهم من اتجاه الحزب.
وكان النواب الذين كانوا يعلمون أنهم سيفقدون مقاعدهم ينظرون من فوق أكتافهم مطالبين بتغيير القيادة.
وازداد صوت قرع الطبول المستمر.
أدرك منفذو الحزب – المعروفون باسم السياط – أن المشتبه بهم المعتادين لم يكونوا هم وحدهم الذين يشكون. وكانت هذه أزمة كاملة.
وارتفعت الأرقام التي تطالب باستقالة رئيس الوزراء من 5 إلى 10. وأصبح 10 20 وأصبح 30.
ومع مرور الدقائق، ارتفعت الأرقام إلى أكثر من 70.
لكن حاملي الحقائب الوزارية – المساعدين البرلمانيين – هم الذين استقالوا، وهو ما أعطى أكبر الأدلة.
كان مساعد Wes Streeting، جو موريس، أول من ذهب، موضحًا نية كير في دخول اللعبة النهائية.
وبعد ساعات قليلة فقط، كان السير كير يجري محادثات مع كبار وزراء حكومته حول مستقبله.
ومن المفهوم أن وزيرة الداخلية شبانة محمود دعت بشكل خاص إلى انتقال منظم إلى الزعيم التالي.
ولكن مع مطالبة نحو 80 عضوًا في البرلمان بوضع خطط رحيله، انهار السد بشكل جيد وحقيقي.
أرسل الموظفون العاملون لدى نواب حزب العمال رسائل WhatsApp محمومة للمساعدة في دعم رئيس الوزراء.
أشارت رسالة متداولة في وستمنستر إلى أن الحزب سيفقد “شرعيته” إذا تنحى السير كير الآن.
قالوا إن ذلك سيؤدي إلى الإصلاح الذي يطالب بإجراء انتخابات عامة.
وراء الكواليس، حاول قادة الحزب تحديد من سيدعم رئيس الوزراء في عملية الحراسة الخلفية الأخيرة.
كان Chief Whip Jonathan Reynolds واحدًا من آخر الأشخاص الذين غادروا داونينج ستريت ليلة الاثنين بينما كان يخطط لتحركاته التالية.
لكن الاجتماع الأسبوعي لمجلس الوزراء يوم الثلاثاء وصف بأنه “غريب” حيث تناول السير كير مسألة القيادة فقط في قمة الاجتماع.
وتطرق إلى الأمر قائلا إنه لم يتم إثارة أي منافسة على القيادة، وهاجم المتمردين قائلين إن الـ 48 ساعة الماضية أدت إلى زعزعة استقرار الحكومة.
ثم انتقل رئيس الوزراء إلى قضية الشرق الأوسط وكيف أن خطط الطوارئ ستساعد العائلات والشركات على أفضل وجه.
لم تتم مناقشة الفيل الموجود في الغرفة. إذا أراد أي شخص إثارة هذه القضية فقد فقد لحظته.
تحدث وزير الصحة ويس ستريتنج عن موجزه الوزاري لكنه لم يتطرق إلى المسائل السياسية اليوم.
عندما كان ستريتنج يتحدث “ظل أعضاء آخرون في مجلس الوزراء ينظرون إليه بعيون جانبية”. وحاول الاستيلاء على رئيس الوزراء بعد انتهاء الاجتماع لكن ذلك لم يحدث.
وقد استقال المزيد من حلفائه، مثل جيس فيليبس، من الحكومة، ولكن لا يوجد حتى الآن أي مؤشر على أن ستريتنج نفسه قد تجاوز القمة.
في حانة Red Lion في وستمنستر ليلة الثلاثاء، كان الموالون لستارمر مبتهجين بشكل هذياني، وتبادلوا صورًا لوجه ستريتنج مثبتة على “زجاجة”، بل وقاموا بمضايقة بعض أصدقائه.
ولكن بعد مرور 48 ساعة سريعًا، وضع ستريتنج أمواله في مكانها الصحيح وابتعد عن الحكومة في استقالة دراماتيكية.
كنا نتوقع من القيادة الراغبة في الاستقالة من مجلس الوزراء أن تطلق على الفور مطالبتها الخاصة في داونينج ستريت.
ولكن بحلول منتصف الصباح كان من الواضح أن حملته كانت متعثرة، وأن شيئا ما لم يكن على ما يرام.
وتصر المعسكرات المتنافسة على أنه لم يكن لديه – ولم يكن لديه أبدًا – 81 نائبًا مطلوبًا لإثارة مسابقة ضد رئيس الوزراء.
يصر فريق ويس على أنهم حصلوا – ويحصلون – على الدعم الكافي وسيشاركون في أي سباق قادم.
ومع ذلك، قام العامل السلس بأمرين عند رحيله كان من الممكن أن يحسما مصير ستارمر.
من الواضح أن الهجوم الأول كان الهجوم شديد الأهمية على سجل رئيس الوزراء. إن انتقاداته لـ “الانجراف” و”الفراغ” سوف تضرب على وتر حساس لدى زملائه الغاضبين.
لم تكن هذه مفاجأة نظرًا لأنه تجاوز بالفعل نقطة اللاعودة بعد أن أوضح أنه يتجه نحو الباب.
لكن الخيار الثاني هو إلقاء ثقله وراء جدول زمني منظم لاستبدال رئيس الوزراء، بدلا من المنافسة المتسرعة.
لا ينبغي لآندي بورنهام أن يصدق حظه، لأنه كان يخشى أن يتم تجميده خارج السباق بسبب انتخابات سريعة على الزعامة.
مهدت الاستقالة الصادمة للوزير السابق جوش سيمونز الطريق أمام برنهام للجلوس في مقعد ميكرفيلد، وهو جزء من مانشستر الكبرى.
لكن العائق الأكبر الذي يواجه بورنهام هو الفوز بالمقعد، حيث كشف نايجل فاراج أنه سيرمي كل شيء على المقعد.
إذا فاز بورنهام، فهل يمكن للوحوش العمالية الكبيرة أن تصطف خلف “ملك الشمال” الذي نصب نفسه بنفسه وأن تجبر ستارمر على ذلك؟
في هذا السيناريو، قد يقرر السير كير الاستسلام مع استنزاف سلطته وتقديم “التتويج” لآندي في المركز العاشر.
وماذا عن أنجيلا راينر؟ لقد أعلنت هذا الأسبوع أن فضيحتها الضريبية قد تم حلها الآن مع إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية، مما سمح لها بتقديم عرض.
مع لعق ستريتنج لجراحه، ومواجهة برنهام لانتخابات فرعية محفوفة بالمخاطر، هل يمكن أن تكون الملكة الحمراء هي التي تفوز بالتاج بعد كل شيء؟
