لقد شعرت دائمًا أنني خيبت أمل والدتي. كانت أمنيتها الدائمة أن تصبح جدة، لكن إنجاب الأطفال لم يكن على رأس قائمة أولوياتي أبدًا.
عندما توفيت بشكل غير متوقع، كان عمري 35 عامًا وأعاني ماليًا وعقليًا.
لقد أدى موتها إلى مزيد من الفوضى في حياتي – ولم يساعدني عدم كوني أمًا على النجاة من ذلك.
عندما أقترب من الأربعين، يتم سؤالي: “لماذا لا تنجب طفلاً؟” أكثر وأكثر في كثير من الأحيان.
على الرغم من أن هذا السؤال حسن النية، إلا أنه يختزل قرارًا خاصًا ومعقدًا إلى مجرد حديث بسيط – كما لو أن طموحاتي ومواردي المالية وصحتي العقلية وحزني أقل أهمية من وظيفتي الإنجابية.
ما شهدته أثناء نشأتي شكّل قراري بعدم إنجاب الأطفال
أثناء نشأتي، شاهدت والدتي تعمل ستة أيام في الأسبوع في إدارة عملها في مجال التجميل بينما تقوم بكل أعمال الطهي والتنظيف ورعاية الأطفال في المنزل. لقد كانت مشغولة للغاية بكونها زوجة عاملة وأم لطفلين لدرجة أنها أجلت الكثير من أحلامها حتى التقاعد.
لقد أحببت عملها واستمرت في صبغ رموشها وتطبيق أظافر الجل لعملائها حتى أجبرها الوباء على التقاعد عن عمر يناهز 68 عامًا. إن احتمال الاستمتاع بتقاعدها جعلها تمر بعمليات الإغلاق في المملكة المتحدة – لكنها توفيت بعد بضعة أشهر فقط من رفع القيود.
إن مشاهدتها وهي تضحي بالكثير من الوقت – فقط لنفاده – شكلت طريقة تفكيري في حياتي.
عدم الاستقرار الوظيفي والمالي جعل البقاء على قيد الحياة أولويتي
عندما كنت في الثانية والثلاثين من عمري، تركت مهنة مستقرة في مجال المساعدات الإنسانية لمتابعة طموحاتي الإبداعية. لم يسير الأمر على ما يرام في البداية، ولكن بحلول منتصف الثلاثينيات من عمري، شعرت وكأنني وصلت أخيرًا إلى مكان ما في عملي الناشئ في الكتابة المستقلة.
وكان شريكي أيضًا عاطلاً عن العمل في ذلك الوقت، الأمر الذي أدى إلى تفاقم الضغط. عندما ذهبنا للتسوق في سوقنا المحلي، اشترينا أكياسًا من الخضروات بسعر مخفض، وتوقعت أن يتم دفع بطاقتي.
كنت أعاني كل يوم من الخجل والقلق والاكتئاب الذي أصابني بالشلل أحيانًا بسبب الصعوبات المالية الطويلة.
في الوقت الذي كان فيه العديد من أصدقائنا ينجبون أطفالًا، كنا نحاول ببساطة البقاء على قيد الحياة. وبما أن شريكي (الذي يكبرني بـ 17 عامًا) لم يرغب أبدًا في إنجاب الأطفال، فلم يكونوا في خططنا.
لقد أوقف الحزن حياتي لمدة خمس سنوات
ثم، في أكتوبر 2021، انهار عالمي. كنت أنا وأمي مقربين، ولم أكن مستعدًا لحزن فقدانها فجأة – خاصة وأن الوباء أبعدنا عن بعضنا لفترة طويلة.
لقد استهلكني الحزن، وجعل من الصعب علي العمل، وكنت أعيش في الغالب على المدخرات الصغيرة التي جمعتها معًا.
وفي غضون عام، حصلت على وظيفة عن بعد في وكالة تسويق أعطتني الاستقرار الذي كنت أحتاجه لبدء إعادة بناء حياتي. عندما أصبحت زائدة عن الحاجة في نهاية عام 2024، منحني عدم وجود طفل أعيله الوقت للتفكير فيما يجب أن أفعله بعد ذلك دون ضغوط إضافية.
الآن، بعد ما يقرب من خمس سنوات من وفاة والدتي، أصبح لدي أخيرًا القوة لمتابعة الأحلام التي بدأت في مطاردتها منذ سنوات.
أنا أبني حياة تناسبني
في العام الماضي، وُلد ابن أخي، وهو الحفيد الذي لم تقابله والدتي مطلقًا.
لا أستطيع أن أنكر أن رؤية أخي يصبح أبًا جعلني أتساءل كيف ستكون الأبوة. لكن بينما أعشق ابن أخي، فإن حبه لا يجعلني أتوق إلى الاضطرابات التي قد تجلبها الأمومة. وبدون مشاركة أمي في هذا الفصل من الحياة، فأنا ببساطة لا أشعر بالانجذاب.
مع دخولي الأربعينات من عمري، لا أشعر بأنني “في عداد المفقودين”. لقد ساعدني عدم إنجاب أطفال على النجاة من أحلك أوقات حياتي – وأعطاني الفرصة لإعادة البناء بشروطي الخاصة.
