بعد مسودة التجارة الليلية التي أرسلت السابق LSU All-American والبطل الوطني لعام 2023 Flau’jae Johnson إلى سياتل ستورم بعد أقل من ساعة من اختيار Golden State Valkyries لها بالاختيار رقم 8، أخبر المدير العام لـ Golden State Ohemaa Nyanin ESPN أن الفرق وافقت على التجارة قبل تقديم مسودة الاختيارات.
وقال نيانين لـ ESPN في مكالمة هاتفية بعد مسودة ليلة الاثنين: “لقد اتفقنا أنا وسياتل على تبادل الاختيارات قبل اختيار أي رياضي”. “أريد أن أكون واضحًا للغاية بشأن المسودة: هذا لا علاقة له بـ Flau’jae أو أي اختيار رياضي محدد.”
قال المدير العام لـ Storm Talisa Rhea إن الفريق كان يبحث عن فرصة للتقدم في المسودة والحصول على لاعب مؤثر آخر.
“لم نعتقد ذلك [Johnson] قالت ريا في مؤتمر صحفي بعد المسودة: “سيكون متاحًا في تلك المرحلة. لقد أجرينا محادثات، وهكذا، عندما اقتربنا من هذا الاختيار، بمجرد أن أصبح حقيقة، كنت متحمسًا حقًا.”
في مقابل جونسون، حصل فريق Valkyries على حقوق المسودة لمارتا سواريز، التي اختارتها سياتل بالاختيار الأول للجولة الثانية (رقم 16)، واختيار الجولة الثانية لعام 2028.
الصفقة، التي تم الإعلان عنها قبيل الاختيار رقم 17، تركت الكثيرين في الغرفة مذهولين، مع شهقات مسموعة عندما سلمت المفوضة كاثي إنجيلبرت الأخبار.
في مؤتمرها الصحفي بعد المسودة، رفضت Nynanin الخوض في التفاصيل بشأن قرارها بإجراء الصفقة، قائلة: “سأبذل قصارى جهدي حتى أتمكن من تقديم رد بليغ. ليس لدي الكثير من التفاصيل لأشاركها. أولاً، لأنني مرهقة. وثانيًا، لأنني أريد أن أكون مدروسًا للغاية عندما أتحدث عن البشر الآخرين وقدراتهم في كرة السلة وكيف سيظهرون أو لا يظهرون في فريقنا.”
ورفضت أيضًا التعليق على ما إذا كانت آثار الحد الأقصى للرواتب قد أثرت على التجارة، قائلة: “أنا لا أتحدث أو أعلق على الحد الأقصى للرواتب، لذلك لن أتمكن من الإجابة على السؤال بطريقة ما”.
لعبت سواريز، وهي لاعبة طولها 6 أقدام و3 أقدام، في تينيسي وكال ومؤخرًا في TCU، حيث بلغ متوسطها 17.1 نقطة و7.4 كرات مرتدة بينما أطلقت 37٪ من قوس ثلاثي النقاط هذا الموسم.
وقالت نيانين في مؤتمرها الصحفي: “مارتا شرسة. إنها لا تعرف الخوف”. “لقد نظرنا إليها لفترة طويلة حقًا. … إنها تتمتع بمعدل ذكاء مرتفع جدًا في كرة السلة. وشخصيتها العالية خارج المخططات. … شعرنا أنها ستكون مناسبة تمامًا.”
في هذه الأثناء، اختارت The Storm Awa Fam Thiam بالاختيار رقم 3. لديهم أيضًا نجوم شباب آخرون، مثل دومينيك مالونجا، الاختيار رقم 2 في مسودة 2025، وإزي ماغبيجور، البالغة من العمر 26 عامًا وتدخل موسمها السابع.
“نحن متحمسون حقًا كيف [Johnson] قالت ريا: “إنها تساعدنا هذا العام، ولكنها ستكون أيضًا قطعة مهمة حقًا بالنسبة لنا ونحن نبني للمستقبل”.
أنهت جونسون مسيرتها الجامعية بالتعادل في ثاني أكبر عدد من الانتصارات وسادس أكبر عدد من النقاط في تاريخ LSU. بلغ متوسطها 14.2 نقطة و 2.5 تمريرة حاسمة و 1.3 سرقة خلال موسمها الأول، والذي انتهى بمفاجأة Sweet 16 للنمور.
