كانت سلاسل الكافيتريات، مثل Morrisons وPiccadilly وS&S وLuby’s، تهيمن على الجنوب الأمريكي. بحلول منتصف القرن العشرين، كان هناك الآلاف من المواقع في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
تمامًا مثل كافتيريا المدرسة، يقوم العملاء بتمرير صوانيهم على طول الخط، ويشيرون إلى ما يريدون، ويدفعون في النهاية. ولكن على عكس البيتزا المدرسية الحزينة، كانت هذه الكافيتريات تقدم أكوامًا من البسكويت والمرق والدجاج المقلي المقرمش.
قسم اللحوم المنحوتة في كافتيريا لوبي في تكساس عام 2004. جيمس نيلسن / هيوستن كرونيكل عبر Getty Images
وبحلول السبعينيات، واجهت الكافيتريات منافسة متزايدة من سلاسل الوجبات السريعة التي تقدم طعامًا أرخص وأسرع.
وللبقاء على قيد الحياة، تحولت العديد من الكافيتريات من المكونات الطازجة إلى المعلبة والمجمدة، لكنها فقدت عملاء مخلصين. بحلول العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أُغلقت العديد من السلاسل الكبرى. تم إغلاق كافتيريا S&S التي نشأت فيها في ماكون، جورجيا، في عام 2024.
اعتقدت أن الكافيتريات كانت في طريقها للخروج إلى الأبد.
حتى سمعت عن عائلتين في ضواحي أتلانتا، لدهشتي، كانتا مزدهرتين.
لذلك قمت بفك حزامي، وأمسكت بصينية، وبدأت في تناول الطعام لمعرفة السبب. ما اكتشفته كان عبارة عن مطعمين يجمعان بين التقاليد والابتكار ببراعة.
هذا أنا، أطلب طبقًا كبيرًا من الدجاج والزلابية من خط الكافتيريا في ماثيوز. جيفري موستاش
كافتيريا ماثيوز في تاكر، جورجيا، موجودة منذ 71 عامًا
مثل السلاسل، يقوم مايكل جرين، مالك الجيل الثالث، بالطهي بكميات كبيرة. تغلي الأواني الضخمة على الموقد. ولكن على عكس السلاسل، تم تناقل وصفاته عبر عائلته. لم يتم كتابة أي شيء.
المالك مايكل جرين يصنع 10 أرطال من المعكرونة والجبن. آبي ناريشكين
المعكرونة والجبن هي وصفة جدته. إنه طري بأفضل طريقة. أخبرني غرين أن كلمة “آل دينتي”، أو المعكرونة الصلبة، ليست كلمة متداولة في الجنوب. كان هذا هو الطبق المفضل لدي على الطاولة. لذلك ربما جدته على شيء ما.
وكان ساندويتش البسكويت نجم آخر. على الرغم من أن هذا البسكويت يوضع على طاولة البخار (عنصر أساسي في الكافتيريا الكلاسيكية للحفاظ على الطعام دافئًا)، إلا أنه يتمتع بقشرة مثالية.
والأفضل من ذلك هو أن سعر السندوتش المليء باللحم المقدد والبيض كان 5 دولارات.
شطيرة بسكويت مع بيض مخفوق وكومة من لحم الخنزير المقدد والجبن الذائب في كافتيريا ماثيوز. جيفري موستاش
ولم أكن الوحيد السعيد بالصفقة. المطعم مليء النظامي. اجتمعت مجموعة واحدة لتناول الإفطار في هذه المؤسسة لمدة 50 عامًا. هذا هو نوع المكان الذي يشعر فيه الناس بأنهم ينتمون إليه.
لقد سمعت في كثير من الأحيان أن هذا هو ما كانت عليه السلاسل: مكان تجمع مجتمعي، مزدحم بعد خدمة الكنيسة يوم الأحد. لكن الجودة تراجعت. أخبرتني نادلة سابقة في سلسلة كبرى أنها تستخدم الميكروويف كل يوم وتتلقى شكاوى العملاء بشأن الطعام. بدأت المجتمعات المحيطة بالسلاسل في الانهيار.
وقال غرين إن بلدته أبقته واقفا على قدميه. ولا يبدو أنه سيكون على استعداد لخدمتهم سوى أفضل ما تقدمه جدته.
كافتيريا غرفة ماجنوليا هي الطفل الجديد في المبنى
ماثيوز ليس وحده الذي حقق النجاح في نموذج يبدو متعبًا.
تعتبر غرفة ماجنوليا، التي تم افتتاحها في عام 2018، جديدة نسبيًا. اشترى المالك لويس سكوايرز خط الكافتيريا الذي يبلغ طوله 50 قدمًا في المزاد عندما تم إغلاق متجر S&S.
أقوم بتحميل طبقي في The Magnolia Room في تاكر، جورجيا. جيفري موستاش
على الرغم من وجود ديكور أكثر فخامة، وعدم وجود خدمة إفطار، والأسعار التي حسبتها كانت أعلى بحوالي الثلث من أسعار ماثيو في المتوسط، إلا أن خطوط غرفة ماجنوليا خارج الباب. يأتي ألف شخص يوم الأحد، وفقًا لسكوايرز.
لقد فوجئت بالمبلغ الذي يجنيه فريق سكوايرز من الصفر.
بالنسبة للبامية المقلية، يقضي الطهاة ساعة في تقطيعها طازجة. يقوم طاهي المعجنات بإعداد الفطائر في الموقع، بينما يقوم الخباز بإعداد الخبز.
يقضي خباز غرفة ماجنوليا طوال اليوم في إعداد اللفائف وخبز الذرة بالهالابينو وخبز الذرة المقرمش من لحم الخنزير. جيفري موستاش
وصفات سكوايرز ليست من عائلته. لقد استأجر طهاة من سلاسل مثل S&S وبيكاديللي الذين أحضروا معهم الوصفات. قام الفريق باستبدال المكونات الطازجة: الزبدة بدلاً من السمن والفانيليا الحقيقية بدلاً من الاصطناعية.
وبطبيعة الحال، هذه المكونات هي أكثر تكلفة. تبلغ تكلفة اللوحة حوالي 20 دولارًا هنا.
أعلن سكويرز: “سأرفع السعر دائمًا قبل أن أخفض الجودة.” ولقد صدقته.
أخبرني أحد العملاء أنه يأتي كل يوم لتناول طعام الغداء لأنه مع ارتفاع أسعار البقالة، أصبح المجيء إلى هنا أرخص. وليس عليه أن يغسل الأطباق.
تأتي الحلويات أولاً على خط كافتيريا Magnolia Room، تليها السلطة والأطباق الرئيسية والأطباق الجانبية والخبز. آبي ناريشكين
حاولت الطعام بنفسي، أستطيع أن أرى السبب. لقد أذهلتني تلك الدجاجة المقلية، ذات القشرة المقرمشة التي تشبه الدانتيل تقريبًا. بطريقة ما، كانت لا تزال رطبة، على الرغم من الجلوس على طاولة البخار. بدت فطيرة وعاء الدجاج، المليئة بالبسكويت العملاق، وكأنها غطسة في الحنين الشديد. مع كل بامية مقلية تدخل فمي، تلاشت كل المخاوف بشأن سعر الملصق.
كما هو الحال في ماثيوز، احتشدت المدينة حول هذا المكان. في مروري الثاني على خط الكافتيريا، اصطدمت الصينية المحملة بالسيدة التي أمامي. مازحت ماما إيولا بمحبة بشأن شهيتي، وأصبحنا أصدقاء سريعين. سحبتني إلى طاولتها وأخبرتني أنني ابنتها الآن أيضًا.
لقد دعتني “ماما إيولا” مادوكس وزوجها للانضمام إليهما لتناول طعام الغداء. ضيافتهم أدفأت قلبي. جيفري موستاش
لا يمكنك تحديد سعر لهذا الشعور بالانتماء الذي ينتفخ القلب. طبق من الطعام اللذيذ يشبه الكرز في الأعلى.
ولكن هل ستنجو هذه الكافيتريات العائلية؟
مع ارتفاع أسعار الوجبات السريعة وتخفيض المطاعم لأحجام الوجبات لتوفير المال، تبدو هذه الكافيتريات وكأنها وحيدات القرن. أطباق ضخمة من الأطعمة المصنوعة من الصفر بسعر أقل من سعر عدد قليل من أجهزة Big Mac.
ولا يحتاجون إلى قوائم فائقة الابتكار ليظلوا على صلة بالموضوع. إنهم يخدمون كلاسيكيات الراحة، بشكل جيد. ولا يمكن للمستفيدين الحصول على ما يكفي.
لقد تمسكت الكافيتريات بشيء تطالب به صناعة المطاعم: فكرة أن الوجبة من الممكن أن تظل جماعية ولذيذة وبأسعار معقولة. أحدهما لا يعني أن عليك التضحية بالآخر.
