يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع كريس برادي، مؤسس ورئيس شركة بيتزا الأخشاب. لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.
بحلول الوقت الذي بدأت فيه وظيفتي الثانية في مبيعات التكنولوجيا في أوائل العشرينات من عمري، كنت أعلم أنه ليس لدي أي رغبة في الاستمرار في العمل في عالم الشركات وأردت أن أفعل شيئًا بنفسي. كما شعر زميلي في العمل أندرو دانا بنفس الشعور، لذلك قمنا بطرح أفكار تجارية مختلفة على الغداء.
لقد حظيت بلحظة مذهلة أثناء التحدث مع عميل محتمل. كنت أبيع إعلانات عن أماكن تقديم الطعام وحفلات الزفاف واتصلت بشركة بيتزا. بدأ المالك يخبرني بالمزيد عن مشروعه المتنقل للبيتزا الذي يعمل على الحطب. اتصلت بأندرو على الفور، ووافق على أنها فكرة رائعة تستحق المتابعة. والآن، تمتلك شركة Timber Pizza Co. تسعة مواقع وخمس وحدات بيتزا متنقلة.
لقد بدأنا عملنا بمبلغ 20 ألف دولار والكثير من التفاؤل
كان عمري 25 عامًا عندما تركت وظيفتي في المبيعات في الشركة لبدء شركة Timber Pizza، لذلك لم يكن لدي الكثير من رأس المال للعمل به. أقرضني والدي 15 ألف دولار للبدء، وأتذكر أنني سلمت شيكًا بقيمة 5000 دولار من أموالي الخاصة إلى البنك. لكن جمال الأعمال التجارية عبر الهاتف المحمول هو أنك لا تحتاج إلى الكثير للانطلاق ويمكنك الاعتماد على التخبط.
بدون الضغط الناتج عن إدارة أعمال تجارية، كنت أعلم أنه يمكننا إجراء التجارب دون القيام بأي تغيير كبير. أسوأ شيء كان يمكن أن يحدث هو أنني كنت سأضطر إلى العودة مع والدي والحصول على وظيفة مبيعات أخرى إذا لم ينجح الأمر.
لقد أحببت أنا وأندرو البيتزا، لكن لم يكن لدينا الكثير من الخبرة في عالم المطاعم. ذهبنا إلى معسكر بيتزا في كولورادو لقضاء عطلة نهاية الأسبوع لشراء فرننا الأول وتعلم أساسيات صنع البيتزا، ثم توصلنا إلى وصفتنا بعد الكثير من التجارب والأخطاء.
بإذن من كريس برادي
بدأنا بقيادة شاحنتنا الصغيرة تشيفي ذات اللون الأزرق الفاتح عام 1967، مع فرننا المربوط خلفها، في جميع أنحاء واشنطن العاصمة. كان هدفنا هو أن نجعل البيتزا محبوبة لدى الناس، وليس أن نأخذ أنفسنا على محمل الجد. كنا نتجول مرتدين سراويل كرة السلة ونستمع لموسيقى الهيب هوب، فقط نحاول قضاء وقت ممتع. وهذا بالتأكيد جعلنا نتميز.
وبعد مرور عام، افتتحنا أول متجر لنا من الطوب وقذائف الهاون
تم افتتاح أول موقع للبيع بالتجزئة لدينا في عام 2016 في حي بيتورث بالعاصمة. لا يزال Baby Blue موجودًا، لكنه بالتأكيد هو مهر العرض الآن، وليس العمود الفقري. كان أداء العمل جيدًا حقًا، وفي عام 2017، منحتنا Bon Appétit لقب “مطعم البيتزا لهذا العام”. لقد حصلنا أيضًا على أول Bib Gourmand من دليل ميشلان في عام 2019.
لقد بدا الأمر وكأننا حققنا خطوتنا بالفعل وحصلنا على العمل حيث أردنا أن نكون، ولكن بعد ذلك حدث فيروس كورونا. لذلك، في عام 2021، قررنا جلب بعض الشركاء الجدد للعمل وبعض رأس المال للمساعدة في استقرار الأمور. إنه أيضًا الوقت الذي بدأنا فيه رحلة الامتياز الخاصة بنا.
شعرت وكأنني كنت في وضع بدء التشغيل مرة أخرى
لقد كنا نمارس الأعمال بطريقة واحدة لمدة سبع سنوات، ولكن هدفنا الآن هو جلب الأخشاب مع أشخاص رائعين إلى مجتمعات عظيمة. لقد كان علي حقًا أن أجدد تفكيري للانتقال من الطريقة التي كنا نؤدي بها أعمالنا خلال السنوات السبع الأولى إلى الطريقة التي كنا سنتوسع بها.
بإذن من كريس برادي
منذ عام 2021، توسعنا إلى تسعة مواقع في جميع أنحاء الجنوب. الهدف هو العثور على أخدودنا، وفتح ما بين خمسة إلى ثمانية مواقع سنويًا على مدار الثلاث إلى الخمس سنوات القادمة ثم الاستمرار في التوسع بعد ذلك. نحن ننظر إلى أسواق مثل أتلانتا، وسافانا، وغرينفيل، وكارولينا الجنوبية، وويلمنجتون، بولاية نورث كارولينا.
كانت هناك أيام كثيرة في السنوات القليلة الأولى شهدت بعض اللحظات المؤلمة والأوقات الصعبة، خاصة عندما نظرنا إلى حسابنا المصرفي، لكنني سعيد حقًا لأننا تمسكنا به.
