لقد ولد أطفالي في مدينة نيويورك، لكنهم لا يتذكرون الكثير عن العيش هناك. انتقلت عائلتنا منذ عقد من الزمن، في ربيع عام 2016، من الجانب الشرقي العلوي من مانهاتن إلى هيوستن عندما كانت ابنتي طفلة صغيرة وكان ابني في مرحلة ما قبل الروضة. يبدو الأمر وكأنه منذ الأبد الآن.
احتفظت المدينة بذكرياتي الأولى عن الأمومة وأكثر من ذلك بكثير. الوقت الذي قضيته كطالبة جامعية، وعارضة أزياء وكاتبة طموحة، وحملت تراثي الإيطالي منذ أكثر من 100 عام. لقد كان من الصعب جدًا التكيف مع كوني بعيدًا عن جذوري أثناء تربية أطفالي.
ومع اقتراب مرور 10 سنوات، كنت متشوقًا للعودة. كان لدي أموال محدودة لرحلة كهذه، لذلك اتصلت بأمي. تحدثت معها عبر الهاتف عن هذا الشوق العميق الذي أحمله، وقدمت لي هدية تساعدني على تحمل تكاليف الرحلة. بفضل كرمها، وبعض أرصدة الطيران، وبعض المدخرات، شعرت بالامتنان لأنني تمكنت أخيرًا من إنهاء هذه الرحلة. كنت عائدا إلى المنزل.
وقالت الكاتبة إنها تذكرت مع أطفالها آخر مرة تناولوا فيها الآيس كريم في شوارع مدينة نيويورك عندما كانوا أصغر سنا بكثير. بإذن من إيزوبيلا اليشم.
شعرت نيويورك وكأنها في بيتها
عندما وقفنا في خط سيارات الأجرة خارج مطار لاغوارديا، شعرت على الفور بالسلام. ما زلت أعرف شوارع المدينة وطرق مترو الأنفاق عن ظهر قلب. أخبرت سائق سيارة الأجرة بموقع الفندق، رقم 23 بين الشارع السادس والسابع (الجادة)، بكل سهولة – كما يفعل سكان نيويورك الحقيقيون. شعرت روحي في المنزل.
بعد أن أسقطنا حقائبنا في الفندق، كانت محطتنا الأولى هي ماديسون سكوير بارك، حيث كنت أتجول في كثير من الأحيان مع ابني عندما كان طفلاً صغيرًا. كنا نتناول “شيك شاك”، ونأكل البطاطس المقلية، ونستلقي على بطانية على العشب بينما كنت أتأمل مبنى فلاتيرون. لذلك، بالطبع، كان علينا أن نحضر شيك شاك وننظر إلى المباني، تمامًا كما كان من قبل. عندما كنت أقف هناك ومبنى إمباير ستيت في الأفق أيضًا، شعرت بدائرة كاملة عندما كنت في المكان الذي كان دائمًا موجودًا في ذهني أثناء تربية أطفالي في تكساس.
قالت ابنتي عندما بدأنا السير في أعلى المدينة: “أريد أن أعيش هنا بشدة”. قلت لها: أنا أيضًا، على الرغم من أنني أعرف أن تكلفة المعيشة باهظة وبعيدة المنال. على الأقل كان لدينا الأيام القليلة المقبلة لننغمس في المدينة التي أحبها كثيرًا (والآن أطفالي).
قمنا بخلط المحطات السياحية والعاطفية
قبل الرحلة، سألت الأطفال عن أكثر ما يريدون رؤيته. وبطبيعة الحال، كلاهما أجاب تايمز سكوير. أراد ابني شريحة لحم وزيارة لويس فويتون في الجادة الخامسة؛ أرادت ابنتي زيارة مخبز واسع الانتشار ورؤية “هاملتون”. كلاهما يريد التسوق.
وقالت الكاتبة إن ابنها كان يتطلع إلى الاستمتاع بالعشاء في مطعم لحوم لطيف في مدينة نيويورك. بإذن من إيزوبيلا اليشم.
عندما وصلنا إلى تايمز سكوير، كانت الأضواء أقل إزعاجًا مما كانت عليه عندما كنت مقيمًا. لقد قمنا بجولات والتقطنا الكثير من صور السيلفي، ولكن كان الأمر مختلفًا عندما أرى هذه المساحة من خلال عيون أطفالي. فجأة مثلت الأضواء المشتعلة والحشود الفرص والاحتمالات والأحلام. أردت أن يمتصه أطفالي.
على قمة القمة، وهو مرصد يقع على ارتفاع 93 طابقًا، كان من المذهل رؤية وجوه أطفالي المبتسمة في الأفق. أشرت إلى الشمال. لقد عشنا هناك في الجانب الشرقي العلوي. أخبرتهم أن جدك الأكبر كان يعيش هناك أيضًا عندما كان طفلاً. عبر النهر الشرقي تقع كوينز، حيث عاشت جدتك، أخبرتهم، إنه المكان الذي التقى فيه أجدادك ووقعوا في الحب. لقد شرحت لهم أن جزءًا من تاريخ عائلتك موجود هنا، وهو قريب جدًا.
بعد ذلك، تناولنا الآيس كريم من بائع متجول، تمامًا كما فعلنا منذ سنوات مضت عندما تذوقوا أول آيس كريم من شاحنة Mister Softee.
تدفقت القصص مني
في اليوم التالي، قمنا بزيارة المبنى الذي عشنا فيه قبل الانتقال إلى تكساس في الجادة الأولى بين الشارعين 80 و81. عندما نظرنا إلى منزلنا السابق من الرصيف، شعرت بالرغبة في أن أصبح أمًا شابة في المدينة مرة أخرى. كنت أرغب في إرجاع الوقت حتى أتمكن من الانطلاق مع أطفالي إلى المتنزهات والمتاحف، والدخول إلى المقاهي وأماكن اللعب.
يظهر أطفال المؤلف وهم ينظرون إلى الشقة التي عاشوا فيها قبل أن تنتقل أسرهم إلى تكساس. بإذن من إيزوبيلا اليشم.
ارتفعت عيون ابنتي عندما أحصت 26 رحلة جوية إلى منزلنا السابق. أثناء وقوفي هناك، رويت لهم قصصًا عن حياتهم الصغيرة كأطفال المدينة، حيث ربطتهم بعربة الأطفال ومررت بنا عبر ليكسينغتون وبارك أفينيو وماديسون، ثم إلى الجادة الخامسة ثم توجهت إلى سنترال بارك لوضع بطانية ومشاهدتهم يلعبون بالقرب من أشجارنا المفضلة، كما لو كانت الحديقة هي الفناء الخلفي الخاص بهم. لقد أعطى هذا الحي لأطفالي أفضل بداية، وأنا ممتن للذكريات التي لدينا عن الوقت الذي قضيناه هناك.
عندما غادرنا المنطقة العشرة التي كانت تسكن السنوات الأولى من حياتهم، كنت آمل أن يتذكروا المنظر، الرصيف تحت أقدامهم، صوت البناء وسيارات الأجرة، المقاهي، الحجارة البنية، الأشجار التي تصطف على جانبي الشوارع، وصوتي الذي أخبرهم كم هو رائع العودة إلى المكان الذي ولدوا فيه.
سوف نتذكر هذه الرحلة
خلال فترة تواجدنا في المدينة، حاولت ألا أفكر في الابتعاد، والسنوات الصعبة التي مررنا بها كعائلة منذ ذلك الحين. ركزت فقط على وقوفنا نحن الثلاثة معًا في المدينة التي ترسخت فيها حياتهم.
مشينا أميالاً وأميالًا، وتمنيت بصمت في نفسي أن المناظر والأصوات والروائح والطعام والهندسة المعمارية والمتاجر وجمال المدينة تركت انطباعًا قويًا على أطفالي.
هناك دائمًا مكان لك هنا، أخبرتهم عندما حان وقت المغادرة. أردتهم أن يعرفوا أن العالم كبير وأن تكساس ليست كل ما هو موجود. لقد ولدوا في مكان حيث كل شيء ممكن، على الرغم من أنني أعلم أن الأمر متروك لهم ليقرروا كيف يريدون قضاء مستقبلهم وخلق ذكرياتهم. بغض النظر عن المكان الذي سينتهي بهم الأمر، ستظل نيويورك دائمًا جزءًا منهم.
