استقال عمدة مدينة باث، جنوب غرب إنجلترا، من منصبه يوم الاثنين بعد أن أثار انتقادات لتضخيم فكرة أن إحراق سيارات الإسعاف المملوكة لخدمة الطوارئ اليهودية في لندن كان هجوما “زائفا”.
وقال بهارات بانخانيا في بيان صدر الأسبوع الماضي، قبل استقالته من الدور الفخري: “لقد علمت أنني قمت بإعادة النشر أو الرد على بعض المنشورات التي لا تتماشى أبدًا مع قيمي ومعتقداتي، وهي بغيضة”. “أنا أعتذر بشدة لأنني لم ألتزم بالمعايير التي وضعتها بنفسي. لقد قمت بالطبع بحذفها، وأود أن أعتذر دون تحفظ”.
بعد أيام من إحراق أربع سيارات إسعاف من طراز هاتزولا في حي جولدرز جرين اليهودي في لندن في 23 مارس، شاركت بانكانيا تعليقات ومنشورات على موقع X/Twitter تشير إلى أن الحرائق قد أشعلها أفراد من الجالية اليهودية ومثال على الاحتيال في التأمين، حسبما ذكرت عدة منافذ بريطانية. واعتبرت سلطات إنفاذ القانون الحرائق هجوما معاديا للسامية.
يتم تنظيم عملية “العلم الزائف” لتبدو وكأنها هجوم من أجل حشد التعاطف مع الضحية أو إلقاء اللوم على طرف آخر. تصاعدت الاتهامات بأن الحوادث المعادية للسامية والمعادية لإسرائيل هي أعلام كاذبة مع تزايد شيوع مثل هذه الحوادث.
وجد استطلاع أجرته رابطة مكافحة التشهير في يناير 2025 أن واحدًا من كل أربعة أمريكيين يعتقد أن الهجمات الأخيرة على اليهود كانت عبارة عن أعلام كاذبة؛ وأشار تحليل أجراه تحالف المربع الأزرق ضد الكراهية الأسبوع الماضي إلى أن معدل الادعاءات الكاذبة حول الحوادث المعادية للسامية قد ارتفع منذ ذلك الحين.
وبعد التحقيق، قام الفرع المحلي لحزب الديمقراطيين الليبراليين الذي ينتمي إليه بانخانيا بإيقافه عن العمل الأسبوع الماضي. وقالت المجموعة يوم الاثنين إنه استقال من رئاسة البلدية ومن المجموعة السياسية.
“اعتذر Cllr Pankhania مرة أخرى عن تفاعلاته على X، وأكد مجددًا أنه قضى حياته في العمل مع جميع المجتمعات، مع الاعتراف بالأذى الذي سببه. وقالت المجموعة: “باستقالته، يتحمل Cllr Pankhania مسؤولية شخصية واضحة عن أفعاله”.
وأضاف: “كمجموعة وكحزب، نرفض التمييز أينما حدث ونؤكد موقفنا ضد معاداة السامية”.
وفي ريتشموند بولاية كاليفورنيا، دعت الجالية اليهودية إلى استقالة عمدة المدينة إدواردو مارتينيز بعد أن أدلى بتعليقات وصف فيها إطلاق النار الجماعي في ديسمبر الماضي على مناسبة حانوكا في شاطئ بوندي بأنه “علم زائف”. اعتذر مارتينيز عن تعليقاته بعد فترة وجيزة وظل في منصبه.
ألقت الشرطة في لندن القبض على رجلين على صلة بإحراق سيارة الإسعاف. وتم إطلاق سراح الرجال منذ ذلك الحين بكفالة، ولم يتم الكشف عن هوياتهم.
وأعلنت مجموعة لم تكن معروفة من قبل للمحققين، تطلق على نفسها اسم حركة أصحاب اليمين الإسلامية، مسؤوليتها عن الهجوم، بالإضافة إلى عدد من الهجمات الأخرى في جميع أنحاء أوروبا.
