أبلغ من العمر 29 عامًا هذا العام، وبينما تلوح النتيجة الكبيرة 3-0، أجد نفسي أفكر بشكل أكثر تعمدًا في التقدم في السن – في التجاعيد الجديدة التي لاحظتها مؤخرًا على وجهي، وما إذا كنت أمارس ما يكفي من الخطوات والنوم، وكيف يمكن لكل ذلك أن يشكل الطريقة التي أشعر بها بعد عقود من الآن.
ومن المتوقع أن يرتفع عدد الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عاما من مليار شخص في عام 2020 إلى 1.4 مليار بحلول عام 2030. وبحلول عام 2050، سيتضاعف هذا الرقم إلى 2.1 مليار، وفقا لتوقعات منظمة الصحة العالمية.
لكن الإحصائيات لا توضح الشكل الذي يمكن أن تبدو عليه الشيخوخة في الحياة الواقعية، مثل مشاهدة رجل يبلغ من العمر 86 عامًا وهو يتأرجح فوق قضيب سحب في ركن عام للياقة البدنية في سنغافورة.
أحاول أن أحسب تقلباته على الشريط، لكن في مكان ما على طول الطريق، أفقد المسار.
بعد عدة دقائق، أنهى بينغ لين هوا مجموعته وسار نحوي ولم يكن هناك أثر للعرق على وجهه.
أخبرني أنه بدأ ممارسة تمرين الوقوف على الرأس مع زوجته في الخمسينيات من عمره. في وقت لاحق، يعرض التظاهر. ينحني ويثبت يديه على الأرض، ويرفع جسده ببطء حتى يصبح مقلوبًا، وساقاه ممتدتان نحو السماء.
بنغ هو واحد من أربعة رجال أكبر سنًا، تتراوح أعمارهم بين 76 و85 عامًا، ويطلقون على أنفسهم اسم Team Strong Silvers. إنهم متحدون من خلال انضباطهم: فهم يمارسون الرياضة كل يوم تقريبًا.
أناوفي سنغافورة، أصبح الاستعداد لمواجهة شيخوخة السكان مسألة تتعلق بالسياسة بقدر ما يتعلق بالصحة الشخصية.
أطلقت البلاد حملات وطنية لتشجيع كبار السن على البقاء منخرطين جسديًا واجتماعيًا. وفي يوليو/تموز، من المقرر أن ترفع الدولة الآسيوية سن التقاعد بمقدار عام إلى 64 عامًا.
لم يشرع الرجال الأربعة في تشكيل فريق. منذ أكثر من عقد من الزمن، تم افتتاح صالة ألعاب رياضية لكبار السن في أحد المراكز المجتمعية بالحي، لكن القليل من السكان كانوا يستخدمونها.
أراد روبرت هو، الذي أدار مبادرات الشيخوخة والصحة النشطة في المركز في ذلك الوقت، تشجيع المزيد من كبار السن على استخدام صالة الألعاب الرياضية. لذلك قام بإحضار عدد قليل من المتطوعين الأكبر سناً الذين كانوا نشطين بالفعل لإجراء جلسات تمارين رياضية.
وقال هو البالغ من العمر 56 عاما: “أردنا أن نظهر للناس أنه على الرغم من تقدمهم في السن، إلا أنه لا يزال بإمكانهم القيام بذلك”.
وكما لاحظت وسائل الإعلام المحلية، تطورت المجموعة غير الرسمية تدريجياً إلى ما يعرف الآن باسم فريق الفضة القوية.
هو الآن مدير تنفيذي لبرنامج في Fei Yue Community Services في سنغافورة، ولا يزال يدير حساب المجموعة على وسائل التواصل الاجتماعي. المنظمة هي أيضًا المكان الذي يتطوع فيه الرجال الأربعة الآن، ويعرضون التمارين ويلهمون كبار السن الآخرين لمواصلة الحركة.
إنها لمحة عن كيفية تكيف بلد ما مع شيخوخة السكان – وهو التحدي الذي يمتد إلى ما هو أبعد من حدوده.
المزيد والمزيد من الأميركيين يعملون بعد سن التقاعد التقليدي، وأصبح طول العمر عملاً تجارياً كبيراً، مما أدى إلى تغذية اتجاهات الاختراق البيولوجي وحتى أبحاث إطالة العمر المدعومة بالتكنولوجيا.
لكن إضافة السنوات ليس سوى جزء من القصة. إن الشكل الذي يمكن أن تبدو عليه تلك السنوات الإضافية لا يقل أهمية.
في القصص أدناه، ستقابل كل عضو في فريق Strong Silvers بكلماته الخاصة. لا أحد منهم مهتم بالتباطؤ.
