تستند هذه المقابلة إلى محادثة مع شار كويك، وهو عميل إدارة أمن النقل في ولاية نيفادا. لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.
لقد عملت في إدارة أمن النقل لسنوات. كل يوم، أرتدي زيي الرسمي وأذهب إلى العمل للمساعدة في الحفاظ على سلامة المسافرين الأمريكيين.
مثل الآلاف من الضباط الآخرين في جميع أنحاء البلاد، أنا جزء من القوى العاملة التي تحمي سمائنا من خلال وزارة الأمن الداخلي.
لكن في الوقت الحالي، أقوم بهذا العمل دون أن أتقاضى أجرًا. آخر راتب لي كان 4.27 دولارًا.
هذا هو ثاني إغلاق حكومي كبير لي منذ انضمامي إلى وزارة الأمن الوطني
في المرة الأولى التي تعرضت فيها للإغلاق الحكومي أثناء عملي في وزارة الأمن الداخلي، اضطررت إلى ابتلاع كبريائي وزيارة مخازن الطعام التي نظمها صاحب العمل لمساعدة ضباط إدارة أمن المواصلات الذين لم يعد لديهم دخل فجأة. لم أتخيل أبدًا أن حماية البلاد ستعني يومًا ما الوقوف في طابور للحصول على الطعام.
ما يجعل الأمر أكثر صعوبة هو أن الموظفين الفيدراليين مثلي لا يمكنهم ببساطة البحث عن وظيفة أخرى لتغطية نفقاتهم. يجب أن نحصل على موافقة مسبقة قبل العمل في أي مكان آخر. وهذا يعني أنه عندما تتوقف الحكومة عن الدفع لنا، فإننا نصبح عالقين بشكل أساسي، ومن المتوقع أن نعمل بدوام كامل دون راتب بينما تستمر فواتيرنا في التراكم.
والحقيقة هي أنه لم يكن هناك سوى ثلاثة أشهر بين التهديدات بإغلاق الحكومة وعدم الاستقرار قبل أن نعود إلى نفس الموقف مرة أخرى. ثلاثة أشهر ليست وقتًا كافيًا لإعادة بناء المدخرات أو سداد القروض أو التعافي ماليًا من الأزمة الأخيرة.
أنا أعاني ماليا
راتبي الأخير لا يكفي لشراء جالون من الوقود في مدينتي. من المؤكد أنه لا يكفي لإطعام الأسرة، أو دفع الإيجار، أو إبقاء الأضواء مضاءة. ومع ذلك، مثل أي ضابط آخر في إدارة أمن المواصلات، لا يزال يُتوقع مني الحضور إلى العمل.
وفي الوقت نفسه، يستمر العالم خارج الحكومة في التحرك. الإيجار لا يزال مستحقا. لا تزال فواتير الخدمات تصل. البقالة لا تزال تكلف ما تكلفته. ولا يهتم جامعو الفواتير بعدم حصول العمال الفيدراليين على أجورهم.
لقد كان للضغوط المالية أثر حقيقي. أنا مرهق ومتوتر ومريض جسديًا من القلق الناتج عن محاولة البقاء على قيد الحياة أثناء القيام بعمل يتطلب التركيز واليقظة والاحترافية. نحن مسؤولون عن حماية ملايين الركاب، لكننا نفعل ذلك ونحن نتساءل كيف سندفع ثمن وجبتنا التالية.
أتمنى أن يفهم الناس مدى صعوبة هذا الأمر
عندما يسافر الناس عبر المطار، فإنهم يرون ضباط إدارة أمن المواصلات يقومون بفحص الحقائب، ومسح بطاقات الصعود إلى الطائرة، ومراقبة الخطوط الأمنية.
وبينما يشكروننا على خدماتنا، فإن ما لا يرونه هو العبء الذي يعاني منه الكثير منا حيث نتساءل كيف سندفع فواتيرنا.
نعم نحن موظفون حكوميون. لكننا أيضًا مواطنون عاديون لدينا عائلات وإيجار وأقساط سيارات وفواتير طبية. يُتوقع منا أن نحضر للعمل كل يوم، حتى بدون أجر، لأن وظائفنا تعتبر ضرورية. لكن الضغوط المالية ساحقة، وأشعر أحيانًا أن لا أحد يهتم.
لا ينبغي لسلامة نظام النقل في بلادنا أن تعتمد أبدًا على العمال الذين يكافحون من أجل البقاء. لأنه عندما تغلق الحكومة أبوابها، فإن العواقب لا تظهر في واشنطن فحسب. إنهم يظهرون في شيكات الرواتب مثلي.
