لقد كافحت للحفاظ على الأصدقاء على المدى الطويل. جدتي لم تفعل ذلك.

اليوم، يبدو من الصعب العثور على الولاء. من الأشخاص الذين يبتعدون عني إلى الظلال المباشرة لي، ليس لدي العديد من الأصدقاء على المدى الطويل كما كنت أتمنى.

لقد قرأت كتبًا عن الصداقة، واعتذرت عندما أخطأت، وبذلت قصارى جهدي لحل الأمور، لكنني لا أزال أتوق دائمًا إلى المجتمع.

جدتي، من ناحية أخرى، خبيرة في الصداقات طويلة الأمد. تبلغ من العمر 91 عامًا، ولديها نفس الأصدقاء المقربين منذ أكثر من 60 عامًا. جميع المعلمين في نفس المدرسة، بدأوا حياتهم المهنية معًا وظلوا قريبين، حتى بعد فترة طويلة من تقاعدهم.

لقد كان الولاء دائمًا مهمًا بالنسبة لي، ولكن مع اختفاء الناس من حياتي أو تركهم فجأة دون أن ينبسوا بكلمة واحدة، أصبح طول عمر صداقاتها مثيرًا للإعجاب بشكل متزايد. كم من الناس يمكن أن يقولوا أنهم كانوا أصدقاء مع شخص ما لمدة ستة عقود؟ إنه إنجاز يستحق الاحتفال. نحن نحتفل بذكرى الزواج – لماذا لا نحتفل بذكرى الصداقة؟

منذ فترة سألت جدتي ما هو سر الحفاظ على هذه العلاقات. وعلى الرغم من أن جيلها لم يعطي الأولوية للحفاظ على الذات على المجتمع كما نفعل الآن، إلا أن بعض الدروس القوية لا تزال صحيحة.

خصصوا وقتًا لبعضكم البعض

طوال حياتي، رأيت جدتي تستثمر في صداقاتها.

كانت تستضيف المجموعة في منزلها لاحتفالات خاصة بعيد الميلاد أو لتناول وجبة غداء شهرية، أو يقضون ساعات في التحدث عبر الهاتف. لقد حددوا مواعيد مع بعضهم البعض، بدلاً من ميلنا الحالي إلى تقديم وعود غامضة “بالالتقاء في وقت ما” والتي نادراً ما نتابعها.

بالنسبة لمجموعة أصدقاء جدتي، لم يُنظر إلى هذه المواعيد على أنها عبئًا أو شيئًا يجب التحقق منه؛ وبدلاً من ذلك، كانت لحظات عزيزة يتطلعون إلى قضائها معًا.

لا تضع نفسك في المقام الأول دائما

اليوم، نحن نركز بشدة على أنفسنا لدرجة أننا نادرًا ما نتباطأ حتى في تقييم ما قد يحتاجه شخص قريب منا.

لقد أظهر أصدقاء جدتي أن العلاقات تزدهر عندما يكون الناس على استعداد لتلبية احتياجات بعضهم البعض. إن ثقافة اليوم تركز بشدة على وضع أنفسنا في المقام الأول. لكن القيام فقط بما “يخدم” غالبًا ما ينتهي بك الأمر إلى عدم خدمة أحد. كانت هذه نصيحة جدتي الأولى والأهم عندما سألتها عن سبب استمرار صداقاتها لفترة طويلة. وقالت: “نحن نضع بعضنا البعض أولاً”.

عندما يتعلق الأمر بالصداقات الدائمة، أحيانًا يكون ما يحتاجه الشخص الآخر أكثر أهمية مما نريده.

قيمة بعضها البعض

صداقات جدتي قوية جزئيًا لأنها تقدر بعضها البعض حقًا. عندما سألتها عن سبب تميز صديقتها كلاريس عنها، قالت إنها ببساطة تصرفت بصفات تجدها ذات أهمية خاصة: الصدق والنزاهة. وقالت: “إنه لشرف لي أن أعرفها فقط”.

هدف صداقتي هو أن أحيط نفسي بالأشخاص الذين أشعر تجاههم بهذه الطريقة، وأن أقدرهم حتى يتمكنوا من قول الشيء نفسه عني.

هناك الكثير الذي يمكن أن نتعلمه من الأجيال الأكبر سنا عن الصداقة. لم يقطع الناس بعضهم البعض بسبب لا شيء، وكان مصطلح “الظلال” لا يزال مفهومًا غير موجود. لكن الأهم من أي شيء آخر هو أن الناس خصصوا الوقت لما هو مهم. بغض النظر عن المرحلة التي تعيشها، فإن الصداقات تتطلب الوقت والجهد والتضحية في بعض الأحيان.

لا أعرف أي شخص آخر كان لديه نفس الأصدقاء لمدة ستة عقود، ولكن يمكنني أن أبذل قصارى جهدي للسعي نحو الولاء الدائم في صداقاتي – وربما في يوم من الأيام، سأتمكن من النظر إلى الوراء ورؤية نفس الأشخاص معي الآن يقفون بجانبي منذ 60 عامًا.